— А мне — куда идти? Большое спасибо, Эд. Надеюсь, не нужно уверять, как я ценю вашу помощь.
— Все нормально. В свое время я тоже заигрывал с Купидоном, и он мне тоже помогал. Пока, Джек.
В купальном халате и шлепанцах Эмми сидела в гостиной и перебирала белье в корзине.
— Ты мне звонила? — спросил Джек. — На работу.
— Когда?
— Ну, не знаю точно, примерно час назад. Я выходил в туалет, а когда возвращался, услышал, что на столе звонит телефон, но не успел снять трубку. Подумал, не ты ли.
— Ах вот как.
— Ну да. Так это ты была?
— Нет, час назад я тебе не звонила.
— Ну, может, раньше.
— Ты где обедал?
— В греческом ресторане.
— Колонку написал?
— Конечно. Мне попался один довоенный номер журнала «Колльерс». — Это была правда — колонку он написал еще в первой половине дня. — Старые рекламные объявления и все такое прочее.
— С кем ты обедал?
— Ни с кем. Перекусил прямо у стойки. Так когда ты звонила?
— В половине седьмого, в семь, в половине восьмого, девятого, десятого. Потом бросила.
— Забегался, то выходишь, то возвращаешься. А что, что-нибудь срочное?
— Первый раз я хотела попросить тебя купить бутылку растительного масла. У нас закончилось, а из дома выйти я не могла. Но на третий или четвертый просто любопытно стало, ответишь ты или нет. Не ответил. Тебя там не было.
— Говорю же, заходишь-выходишь. Ваша честь, я протестую против подобного способа ведения допроса. Из этого следует, что…
— И Грейс Тейт тоже не было.
— Что-о?!
— Тебя не было весь вечер. Кроули три раза поднимал трубку. И Грейс Тейт тоже не было.
— Ты в своем уме?
— Если и нет, то удивляться нечему.
— О чем ты вообще говоришь… Грейс Тейт.
— Я звонила ей домой, ее не оказалось на месте.
— Точно спятила. Ведь подумают же, что… Слушай, что ты наделала? Неужели ты и впрямь ей домой звонила?
— Ты что, плохо слышишь? Я позвонила ей домой, попросила позвать к телефону. И мне ответили, что хозяйки нет дома, ушла куда-то. После чего я повесила трубку.
— Слава Богу, хоть не подумали, что какая-то сумасшедшая звонит. Ладно, я пошел спать.
— Где ты был сегодня вечером?
— Да презирать себя буду, если стану докладывать, где был. Сегодня или не сегодня.
— Я насквозь тебя вижу. Лицемер несчастный, ты, наверное, думаешь, как бы использовать эту ссору в качестве предлога. Притворяешься примерным мужем и отцом. Ладно, можешь сколько угодно дурака из себя строить, но я в этом не участвую. И дети тоже. Красавчик для богатой шлюхи, вот кто ты такой. Не приближайся ко мне!
— А ты, идиотка, сучка этакая, не размахивай ножницами. Надо же, домой миссис Тейт звонит. А если бы она сама взяла трубку?
— Я бы поняла, что она дома. Но ее не было, понимаешь? Она куда-то ушла на весь вечер.
— Ну позвони сейчас, ради Бога, позвони. Еще не поздно.
— Пошел-ка ты, звезда футбола. Герой войны. Любимец публики.
Горячая война между Эмми и Холлистером перешла в холодную, что они с успехом скрывали от детей, но разговоры их свелись в основном к выяснению отношений. Сердитая убежденность Эмми сменилась гневными подозрениями, теми неопределенными подозрениями, которые возникают за отсутствием доказательств, и тяжелыми сомнениями. С наступлением лета она все еще была полна этих сомнений, но нетерпеливо ждала, что ей укажут на ошибку. Однако Холлистер игнорировал ее примирительные улыбки.
Сегодня хозяйкой бридж-клуба была Натали Борденер, ее очередь. Игра закончилась немного раньше обычного, и Натали начала опрос, кто чем занимается Четвертого июля. Выяснилось, что Кларксоны еще в июне уезжают в Мэн, Джордж и Мэри Уолл будут на праздники в Эдгартауне. Мартиндейлы? Те проводят июль на ферме у Грейс. А что? Оказывается, Натали собирает компанию для поездки в Гиббсвилл, когда там организуется летняя Ассамблея. Четвертое июля в этом году попадает на воскресенье, потому Ассамблея соберется второго. По правилам сельского клуба субботние танцы заканчиваются около часа ночи, но в связи с Ассамблеей это правило на время ее работы не действует. Так почему бы Бетти с Эдгаром и Грейс не составить компанию Натали и Скотту в Гиббсвилле, сходить на танцы, а переночевать можно у нее дома и на следующий же день вернуться и провести большую часть Четвертого июля на ферме с детьми?