На каникулах Лада во всём разобралась, провела с Владькой воспитательную беседу, поругала, пообнимала, посочувствовала и повела гулять по городу. Серёга хотел пойти с ними, но Лада решительно остановила его.
— Нам надо побыть вместе. Только вдвоём, — сказала она.
— А в комнате он когда убираться будет? Ты видела, какой там бардак?
— Попозже. А вообще, это его комната, пусть делает там, что хочет.
Влад совсем некультурно показал Серёге язык, но Лада быстро осадила его:
— Хочешь жить в грязи — пожалуйста. Только вот когда к тебе соберутся в гости друзья, я не буду помогать тебе с уборкой. И искать твою любимую синюю толстовку, которая куда-то исчезла, тоже. Понял? А дразниться несолидно уже даже в детском саду. Мне казалось, ты вырос из детских штанишек.
Владька немного смутился, покраснел и опустил голову. Когда они вышли на улицу, Лада внимательно посмотрела на него и качнула головой:
— Владь… Что же ты делаешь?
— Ничего, мам. Я больше не буду, — привычно пробормотал Влад и предложил. — Пойдём в парк? А в конце ноября давай поедем вместе на концерт? Пятнадцать лет группе. Как раз в выходные после моего дня рождения!
— Влад. Ну ты опять за своё?
— Дак мам… Просто на концерт же…
— Ладно, я подумаю.
— Подумай, пожалуйста! А я буду хорошо себя вести, — лукаво разулыбался парень.
— Какой же ты жук! — рассмеялась Лада, а когда он убежал кататься на одном из аттракционов, сразу же погрустнела. Ей очень не нравилось поведение Влада, но она старалась его понять и принять. Уже несколько раз из-за этого они ссорились с Серёгой, который считал, что Владу не хватает жёсткой руки, и совершенно не сходились в вопросах воспитания. Тихого семейного уюта не получалось, и Лада задумалась, а не совершила ли она большую ошибку, опять впустив в их с сыном жизни мужчину, да ещё и переехав на его территорию.
— Ну что, нагулялись? — встретил их вечером Сергей. — Я там ужин приготовил, садитесь.
— Спасибо, я сыт, — отказался Влад и закрылся в комнате. Лада пожала плечами и обняла Серёжу.
— Ладка… Он нарочно выводит меня из себя. Однажды он у меня получит.
— Не смей! — тут же взвилась Лада. — Если ты тронешь его хоть пальцем, я… Я не знаю, что с тобой сделаю. Ты ведь готов был подружиться? Вот и пробуй.
Серёга помрачнел и тоже ушёл в комнату. Лада осталась на кухне одна. Посмотрела в окно, с тоской глянула на новую посудомойку и в который раз задумалась о Мишке. С ним было в сто раз труднее, и во столько же раз проще. Он был таким родным, знакомым, выученным наизусть, несмотря на всю свою взбалмошность… Ласковым, нежным, любящим. Лада достала телефон, открыла галерею и долго смотрела на его фотографии. За этим занятием её и застал подошедший сзади Сергей. Он хотел обнять Ладу, но бросил взгляд на снимки и передумал.
— Ты никогда не забудешь его?
— Нет. Я же говорила тебе, я все ещё люблю его. Подожди, пройдёт время…
— А меня?
— И тебя.
— Двоих сразу? Так не бывает. Ты любишь его. А я так… Просто подвернулся к месту.
— Серег, да не придумывай ты, — Лада обвила его руками за шею и завлекла в глубокий поцелуй, чтоб забыться.
***
Все каникулы Владька был занят в отряде на фехтовальном турнире, по вечерам занимался с репетитором по математике, подругой Лады, очень замечательным педагогом, и в целом вёл себя неплохо, но успел поссориться с Ленкой. Приревновал её к одному из приятелей, ввязался в драку, оскорбил её своим недоверием и теперь страдал в разлуке, но извиняться не хотел. Лишь сказал однажды Ладе, что теперь понимает, как на самом деле всё бывает непросто. Лада смеялась, успокаивала его и готовила любимое печенье, чтоб развеять хандру.
— Мам, а тебе ведь так же плохо, как и мне, — жуя мягкую сдобу, глубокомысленно заметил Владька. — Но я-то помирюсь с Ленкой, через недельку, через две, а ты…
Ладка ничего не ответила и погрозила ему пальцем.
Когда началась учёба, Влад опять стал часто задерживаться допоздна, нашёл себе новых странных приятелей из местного училища и однажды совсем не пришёл домой ночевать.
Лада не находила себе места, обзвонила всех друзей, но Владька как сквозь землю провалился. Это было так похоже на загульные исчезновения Миши, что Ладе стало по-настоящему страшно. Сергей, всю ночь её успокаивающий, утром первым увидел Влада во дворе.