Хлопнула дверь, и в помещение бодро зашёл Аркадий Семёнович в сопровождении своего верного юриста.
– Хорошо, что мы наше детище на металлолом не пустили, – хмыкнул Потапов, осматривая недоделанное изобретение.
Он открыл одну из дверей, сунул внутрь левитирующую деталь и поскорее захлопнул кабину. Прототип вздрогнул и стал, немного покачиваясь, подниматься над полом.
– Ну что, хотели чудо техники?! – довольно расхохотался Аркадий Семёнович. – Выкусите! – Он ухватил парящий мопед за колесо, чтобы не дать ему улететь, и закричал Григорию: – Звони в оргкомитет! И мэру тоже звони! Мы участвуем. Мы им всем покажем летающее такси!
Никита осторожно завёз во двор велосипед со Ждуном в прицепе. На его счастье, никого из родных поблизости не оказалось. Только Катя валялась на шезлонге во дворе, но на её счёт можно было не волноваться. Сестра нежилась на солнышке, закрыв глаза и заткнув уши наушниками, в которых гремела музыка.
Мальчик помог инопланетянину выбраться из тачки и тихонько провёл его в дом. Они прошмыгнули в комнату Никиты, и мальчик поплотнее закрыл дверь.
– Заходи, Ждун. Вот тут я и живу, – смущённо сказал он, показывая свои владения.
Под потолком кружились модели самолётов и дирижаблей, на стенах висели плакаты с космическими ракетами; ещё были кровать и рабочий стол с компьютером – вот и все нехитрые богатства. Вряд ли что-то из этого могло впечатлить гостя с другой планеты.
– А где живут другие земляне? – уточнил Ждун.
– Другие земляне тоже тут, – улыбнулся Никита. – Катя, сестра моя. Мама. Папа. Дед... Только он в своей мастерской обосновался, когда бабуля умерла... С нами не хочет. Мама говорит, у него депрессия. – Он пожал плечами. – Мне кажется, ты моим понравишься, но они пока не готовы к этому...
– Никто не готов, – заявил Ждун, пробуя на вкус модель космического корабля. – На вкус неплоха... – Он вдруг серьёзно посмотрел на своего друга-землянина и сказал: – Никита, обо мне нельзя рассказывать! У меня тайная миссия!
– Ух ты! – присвистнул Никита. – Какая?
– У вас есть очень редкий минерал, шааааа, – объяснил Ждун. – Наши древние ждуны рассказывали, что он есть только на Земле. Я прилетел это выяснить.
– Круто! – восхитился мальчик. – А я думал, ты только сидишь и ждёшь.
– Не только, – возразил пришелец. – Иногда мы едим и ждём. Чего ждём – не знаю. Не спрашивай. Когда-нибудь я выясню, чего мы ждём, и всё съем.
Никита прыснул в кулак:
– У нас на Земле примерно так же. Ну ладно, спасём твою планету!
Окрылённый перспективой сногсшибательного приключения, мальчик протянул новому другу руку. Ждун посмотрел на неё, обнюхал и перевёл удивлённый взгляд на мальчика.
– Смотри, мы так делаем, когда договариваемся, – добродушно пояснил тот. – И когда здороваемся.
Инопланетянин довольно заурчал и горячо пожал его ладонь.
– Ну здравствуй, Никита, – перевёл браслет.
А вот на кухне дома у Семёновых было не так весело. За столом сидел хмурый глава семьи. Он жевал бутерброды из контейнера, который утром дала ему жена, и просматривал вакансии на экране ноутбука. По запросу «финансовый директор» не нашлось ни одного предложения. Михаил вздохнул и вбил в строку поиска «бухгалтер». И снова ничего. Тогда он попробовал поискать что-нибудь попроще. Оказалось, что местным компаниям требуется аж одиннадцать грузчиков. Папа Миша хмыкнул. Интересные перспективы, ничего не скажешь!
Он был так погружён в свои мысли, что не услышал, как за спиной появилась дочь.
– О, привет, пап. Тебя что, сегодня на удалёнку отправили? – удивилась девочка.
Папа вздрогнул и быстро захлопнул ноутбук.
– Типа того...
Катя пожала плечами и пошла на второй этаж. Она остановилась у двери брата и громко постучала.
– Никита, это я. Открой!
Мальчик покосился на Ждуна. Пришелец выглядел не на шутку встревоженным. Он метался по комнате, сшибая всё на своём пути.
– Это моя сестра, Катя. Не бойся, – попытался успокоить его Никита.
– Никита, ты что, рассказал обо мне? Спрячь меня, малыш! – лопотал инопланетянин. – Пожалуйста!
Ждун попытался укрыться за шторой, да вот только его округлое брюшко предательски торчало наружу.
– Но здесь же тебя видно... – растерянно заметил Никита.
Катя настойчиво звала:
– Ты там с кем-то?
– Сейчас, Катя, минутку! Я один, одеваюсь просто, – крикнул в ответ Никита.
– Ой, что я там не видела? – усмехнулась Катя.