– Мне нравится съедать сначала серединку, – заявил он, поднимая свой тост для демонстрации. Нери закатила глаза, пока я давилась смехом.
Я сделала себе очень крепкий кофе. Казалось, что сегодня мне понадобиться много кофеина.
Подкинув детей до школы и сада, я вернулась домой и завалилась на диван. Но как только я закрыла глаза, зазвонил телефон. Взяв трубку, я не узнала номер.
– Алло.
– Кейт. Привет. Это Девон Уолкерсон. Как ты?
– Хорошо, спасибо. – Я мгновенно отметила его профессиональный тон, даже официальный. Это был не повседневный Девон, которого я видела при нескольких последних встречах. Мое тело напряглось, готовя себя к плохим новостям. – Что случилось?
– Ты не знаешь, у твоей матери есть друзья или родственники в Колорадо?
– Колорадо? – повторила я. – Понятия не имею. Семьи нет – это я точно знаю, но насчет друзей не уверена. У нее нет знакомых, с которыми ты бы мог поговорить? Я не виделась и не говорила с ней так долго...
– Хммм. Ладно. Мы пробовали говорить с друзьями и соседями – ничего.
– А чего ты спрашиваешь? Вы что-то нашли?
– Ничего еще не подтверждено, но возможно ее видели в придорожной закусочной.
– Она была одна? – Девон несколько секунд молчал. Ответа не было. – С кем она была? – Тот факт, что она была не одна, на самом деле ничего не значил. Просто я не могла избавиться от чувства, что она ушла по собственной воле.
– Я не могу разглашать детали, Кейт.
– Дев…
– Мне нужно идти, если я что-то узнаю, я сообщу, хорошо? – Он положил трубку прежде, чем я смогла выпытать у него больше информации. Я вздохнула, садясь ровно на диване. Какой бы уставшей я не была, мой мозг был слишком заведен, и шансы, что я смогла бы заснуть, были ничтожно малы. Накинув куртку, я взяла ключи.
Я направлялась туда, куда думала никогда не поеду. Я направлялась домой.
Я заехала на дорожку возле дома, в котором выросла. Этот дом нес много воспоминаний – и плохих, и хороших, но больше плохих.
Прогулявшись вокруг переднего дворика, я поняла, что не многое изменилось. Дерево, на котором я каталась, все еще было там, а куст роз все еще отмечал место, где я похоронила своего кролика Питера. Лужайка нуждалась в стрижке, а паутина застилала оконную раму.
Я ощупала дверную раму, ища запасной ключ. Да.
Дверь заскрипела, когда я открыла ее, словно она не открывалась годы. Внутри дом казался пустым. Толстый слой пыли виднелся на поверхностях, а с закрытыми ставнями все выглядело мрачным и старым.
Я не знала, откуда начать.
Проклятье, я даже не знала, что там делала. Что именно я ожидала найти?
Половицы скрипели, когда я шла по коридору к комнате мамы. С каждым шагом желудок сжимался. Воспоминания о скрипе пола посреди ночи заполонили разум.
Внутри маминой комнаты все было также. Тот же комод, та же деревянная кровать, те же зеленые шторы. Постель была застелена, и гора одежды аккуратно стояла на полу. Присев на кровать, я открыла ящик в прикроватном столике. Запах маминых духов ударил меня с силой поезда. Слезы собрались в глазах, пока я рылась в визитках, бумагах, пока что-то на дне ящичка не привлекло мое внимание. Дотянувшись, я достала кольцо.
Кольцо бабушки.
Желтое золото было изношено, а бриллианты потеряли свой блеск, но это было то же кольцо, которое мама показывала мне в детстве. Она говорила, что, когда я вырасту, я смогу взять это кольцо. Что оно принесет мне удачу. Возможно, именно после этого момента столько лет назад все пошло не так.
Я покачала головой и надела кольцо на палец.
Звук открывающейся и закрывающейся двери вернул меня в реальность. Испугавшись, я запихала кучу бумаг обратно в ящик. Тихо выйдя из комнаты, я заглянула за угол в гостиную.
Девон.
Сердце замедлило свой ритм, я расслабилась при виде него. Внезапно, я почувствовала головокружение, словно вот-вот потеряю сознание, и поковыляла к дивану. Упасть на пол перед ним не было бы сексуальным зрелищем.
– Кейт! – Выражение его лица было одновременно и удивленным, и взволнованным. – Ты в порядке? – Он схватил меня за руку, когда я споткнулась.
– Привет, Девон. В порядке, – соврала я, пока он вел меня к дивану. Его прикосновение отвлекало. Как я могла сфокусироваться на дыхании, когда он был рядом со мной, держа меня сильными, загорелыми руками?
– Ч-что, эм, что ты тут делаешь? – Черт. Теперь я заикалась? Мысли разлетелись по голове, словно их засунули в блендер.
– Хотел проверить, что криминалисты ничего не упустили. Собирался навестить тебя позже, – добавил он. О боже. Теперь он смотрел на меня этим сексуальным взглядом.