Нет. Сдаваться нельзя.
Я обернулась, услышав резкий смешок. Это был не Тайлер, не Крис и даже не Див. Таким своего брата я видела впервые.
— А не пошел бы ты в задницу, Райвен Томмард? — проговорил Шен с безумной улыбкой на лице.
Одним быстрым движением он выхватил из куртки пистолет и метким выстрелом всадил пулю в лоб солдату, стоящему прямо за плечом Райвена.
На миг все накрыла звенящая тишина. Потом разом щелкнули стволы, и мы оказались на прицеле уже во второй раз. В последний.
Следующий выстрел Шен сделать не успел. Он со стоном согнулся — пуля Райвена оказалась в бедре.
— Шен! — я бросилась к брату.
— Еще одна глупость и я буду бить на поражение, — железным тоном проговорил Райвен.
Райвен все еще держал Шеннарда на прицеле.
— Не стреляй! — крикнула я.
В лице Райвена ни дрогнул ни один мускул. Глаза по-прежнему были чужими и холодными. Вряд ли он посмотрит на меня как раньше и еще менее вероятно, что послушает.
— Лети, отойди от него, — сквозь зубы проговорил Тайлер. — Быстро. Ко мне, быстро. Див, Крис, готовы?
Готовы? К чему?
— Шеннард, не надо, — предостерег Крис.
— Заткнись, — бросил брат.
— Шен? — тут он поднял голову, и я увидела все ту же улыбку. — Шен, ты что? Шен!
Он не собирался отступать и снова потянулся к пистолету.
Я успела только вскочить на ноги и закричать:
— Райвен, нет! Не стреляй!
Он внимательно взглянул на меня и коротко произнес:
— Огонь.
Мир завертелся перед глазами.
Тайлер схватил меня за плечи, и я оказалась за его спиной. Воздух вокруг нас как будто сгустился, стал осязаемым.
Первое, что я заметила — это звуки. Выстрелы, полет птицы, скрип снега. Они стали глуше. Как будто кто-то закрыл окно. Потом я стояла, прижавшись спиной к спине Тайлера, и поняла, что он неподвижен.
Крис стоял прямо напротив меня. На его лбу вздулись вены, а по щекам катились капельки пота. Див рядом с Тайлером застыл все в той же недвижимой позе.
Через пару секунд я все поняла. Так остро, что по спине пробежал холодок.
Я видела вспышки выстрелов, слышала отдаленные звуки, видела, как лицо Райвена исказилось от злости. И все это в считанные мгновения, показавшиеся вечностью.
Самым невероятным стало то, что ни одна из выпущенных пуль, не достигла никого из команды. Все они застыли в воздухе, завязнув в невидимом куполе, защитившем нас.
Я не верила собственным глазам. Тайлер оказался гораздо сильнее, чем я могла себе представить.
Первым не выдержал Крис. Купол с его стороны словно истончился и вовсе исчез. Пули, зависшие в воздухе, с шипением упали в снег. Сам эмпат упал на колени и тяжело задышал, упершись руками в землю.
Выстрелы стихли. Многие из имперцев поснимали шлемы и ошарашено смотрели на нас. Никто и подумать не мог, что люди способны на такие вещи.
Райвен казался растерянным. Вряд ли ему доводилось встречать такого противника.
Я чувствовала, что Тайлер едва держится на ногах. Они и Дивом все еще удерживали свою часть защитного купола и не собирались его опускать.
Я взглянула на Райвена и отрицательно покачала головой.
— Нет, — прошептала одними только губами, но он понял.
Впервые сказала ему это слово вот так вот прямо, в лицо.
Дальше был хлопок и Райвен упал, схватившись за бок.
— Падшие! — выкрикнул кто-то из имперцев.
В этот момент защитный купол окончательно упал, а Тайлер и Див, обессиленные, упали на землю, прикрывая головы от пуль и лазерных лучей.
Завязалась самая настоящая битва, а я осталась одна.
— Лети, бежим, — Шен схватил меня за руку и потащил куда-то.
— Стой! Мы не можем их бросить!
Тайлер, Див и Крис было не в состоянии идти, а сам Шен ранен. Бежать или оставаться — одинаково смертельно.
— Я сказал, идем!
Двигаясь с трудом, Шеннард шел вперед. Я за ним. Может, мы сможем хотя бы укрыться.
— Далеко собрались, детки? — прямо нам навстречу вышли трое падших. — Хватит. Путешествие закончилось. Вяжите их, ребята.
Кто-то подбежал ко мне сзади, а дальше был хлопок и темнота.
***
— Летиция? Лети?
Кто-то ласково гладил меня по лицу и называл мое имя. Кто-то с нежными руками и знакомым голосом.
Где я могла его слышать?
Может, дома, в Ангрессе? Или дома, в родном мире?
Вдруг тот удар стал роковым и я погибла? Что, если обмен двойниками снова произошел и я приду в себя уже дома.
Нет, стоп. Там, откуда я пришла, никто не называл Летицией. А еще там не пахло нашатырем и не йодом. И там я бы так не замерзла, и не укрылась бы таким колючим одеялом.
Открыть глаза стало сложной и болезненной задачей.
— Эти громилы крепко тебя приложили, — сказала девушка, голос которой я никак не могла вспомнить. — Я боялась, что может быть сотрясение. Тихо-тихо, полежи еще…
Она мягко уложила меня обратно, стоило только попытаться встать.
— Берта, это ты? — я не верила своим глазам.
Берта — та самая медсестра, что привезла меня в Ангресс. Девушка с незаметным блеклым лицом и тихим голосом, боящаяся всего на свете, была рядом.
— Что это за место? Как я тут оказалась? Погоди… а ты…с падшими?
— Лети, помолчи. Я отвечу на все твои вопросы, только лежи спокойно, хорошо?
Она стала набирать в шприц какое-то лекарство.
— Сейчас я сделаю тебе инъекцию и будет намного легче. Уйдет слабость, прекратится головная боль. Потерпи.
— Поверить не могу, что вижу тебя, — говорила я, наблюдая, как тонкая игла вонзается в мою кожу. — Где мои друзья?
— Они живы, не переживай.
— А мой брат, Шен? Он ранен.
— С ним все хорошо. Рана неопасная и скоро заживет. Доктор уже поработал с ним.
— Криссель?
— Нет. Доктор Криссель остался на юге. Здесь есть другой врач, один из падших.
Берта тихо улыбнулась.
— Ну вот. Теперь полежи немного — скоро будет легче.
— Я ничего не понимаю… — проговорила, положив руку на лоб. — Как же голова болит!
Тесное помещение с противным раздражающим освещением дневной лампы. Темные стены, прохлада, запах лекарств, от которого мутит. Все какое-то неживое. Ни одного окна, ни одного предмета уюта — меньше всего это похоже на жилое место.
— Просто не дергайся. Лежи. Сейчас я все тебе расскажу.
И я подчинилась.
Послушалась ее и выполнила эту настойчивую и такую твердую просьбу. Впервые за все время нашего перехода я поверила кому-то настолько, что просто сумела лечь и закрыть глаза, расслабиться, позволить неизвестному лекарству беспрепятственно течь по моим венам.
Действие наступило скоро — в течение первых же минут мне становилось легче. Уходила боль, дрожь, наступали успокоение и долгожданное тепло. Будто меня окутал невидимый кокон уюта и легкости. Состояние, которого я не испытывала давно.
— Что ты мне вколола? — спросила у Берты. — Такое ощущение, что меня уносит.
— Успокоительное на основе легкого наркотика, — невозмутимо ответила она. — То, что тебе нужно.
— Чтобы я не могла сбежать? — в этот момент я улыбалась.
— Чтобы ты расслабилась и не тронулась умом. Ты много перенесла, Лети.
Да, тронуться умом было бы в самый раз.
Начни я говорить, что мир на самом деле не один, что их много и что я пришелица из другого, а еще у меня другое имя и… Какое, кстати, имя? Я его почти не помню. Было ли оно вообще?
Не важно. Начни я говорить все это вслух, меня бы признали ненормальной. Может, даже оправдали бы на суде. Может, так было бы проще.
Удивительно, что мой разум воспринял все случившееся совершенно спокойно, и я продолжала находиться «в трезвом уме и твердой памяти» до момента, когда Берта сделала мне укол.
— Тайлер Гиллерти… — проговорила я, глядя на идеально ровный потолок. Совсем недавно он казался грязным и склизским. — Жив?