- Обижаешь, - ворчит мужчина.
- А Антон? В офисе?
- Сегодня не явился, никто его не видел.
- Как и вчера.
- Да, вчера его тоже не было!
- Ладно… – Понаблюдаю пока, как дальше себя поведет.
- Вадюш, - называет меня Петрович именем, которое до этого я слышал только от Ольги, - рабочий день закончился, давай расходиться?
Этим обращением он невольно запускает цепную реакцию мыслеобразов, в которых мелькают ее сияющие глаза, улыбка, нежные руки. Я даже жмурюсь от нахлынувших воспоминаний, но проще не становится.
- Конец рабочей недели, впереди выходные. Поехали к нам? – Уговаривает он.
- Хорошо, - соглашаюсь я, не представляя, что буду делать один в опустевшем доме. – Только улажу один вопрос.
Звоню Матвею, своему армейскому товарищу, с которым на протяжении всей жизни пересекаемся по несколько раз в год, и прошу о встрече. Он, понимая, что я не потревожу впустую, предлагает пересечься через час.
- Что-то серьезное, сынок? – Беспокоится Петрович, слушая обрывки разговора с тем, кого за глаза называет «полицаем».
- Нет, кое-что уточнить нужно, - успокаиваю его, отправляясь в указанное место, где уже стоит машина Матвея.
- Сколько лет, сколько зим! – Приветствует он, протягивая ладонь для рукопожатия, когда я забираюсь на переднее сиденье его авто. – Тебя не узнать!
- Что, так изменился за год? – Спрашиваю его, припоминая, что, кажется, именно столько прошло с нашей прошлой встречи.
- Я про костюмчик, - лаконично бросает он, имея в виду, что обычно наши встречи проходят «без галстуков», хотя и сам он сейчас одет «по форме».
- Кто бы говорил! – Парирую я, удивленно присвистывая, разглядев дополнительную с прошлой встречи звездочку на погонах. – Давно?
Он замечает, как я кошусь на его плечи и, махнув рукой, устало сообщает:
- Да пару месяцев уже.
- Поздравляю, подполковник!
- Спасибо. Говори, уже, что стряслось?
Кратко пересказываю суть проблемы, начиная с аварии на стройке до оказавшейся в моих руках записи разговора Виолы.
- Включай!
Я послушно запускаю запись.
- Весь твой план летит к чертям, - говорит Виолетта.
- Да, фотографии он видел… Никак он не отреагировал, понимаешь? Никак!!! Даже бровью не повел! Сказал, что обжиманий там нет… Да, так и сказал! Да говорила я Антону, что слишком невинно, и он не поведется, но он хватается уже за соломинку!
- Воркуют, как пара голубей, танцует с ней, целует. Да, представь себе, при всех! Не знаю, кто она и откуда! Понятия не имею! Теперь свалить что-то на нее не вариант, он просто не поверит. Нужен новый план…
- Это - вторая попытка, которая не сработала! Мне плевать! Я плачу достаточно для того, чтобы диктовать условия… Ты обещал, что после разрушения его посадят, а Антон как зам возглавит дело, и что?
- Хорошо. Я подожду… Только на этот раз продумывай все лучше… И пошевеливайся там… До связи!
Первым делом Матвей требует характеристику на Антона. И я рассказываю, что это мой одноклассник, с которым мы не то, чтобы сильно дружили, но всегда были в хороших отношениях, как и с прочими, кто учился рядом. А потом меня завертело: работа, армия, поступление, учеба, бизнес...
С Матвеем мы никогда не теряли связи, но об Антоне он слышит впервые. И все потому, что тот появился в моем окружении лет пять назад. Сначала мы случайно пересеклись в том самом, моем любимом ресторане, потом в общей компании, и как-то все завертелось. Однажды при разговоре он предложил свою кандидатуру на открытую у меня вакансию. А затем дорос до зама.
- Так он рыба-прилипала что ли? – Одним хлестким вопросом формулирует Матвей суть нашего взаимодействия. И только сейчас я начинаю воспринимать все иначе.
Антон появился из ниоткуда, спустя долгие годы по окончании школы. Случайно увидев, подошел, напомнил о себе. Мы разговорились, обменялись контактами. А потом сошлись на почве развлечений. Что мы, по сути, делали, схлестнувшись бывшим одноклассником? Гуляли, кутили, придумывали новые затеи типа того спора.