Шекли Роберт
Желания Силверсмита
Роберт Шекли
Желания Силверсмита
Незнакомец приподнял стакан:
- Пусть ваши выводы всегда плавно вытекают из предпосылок.
- За это я выпью, - согласился Нельсон Силверсмит.
Оба с серьезным видом сделали по глотку апельсинового напитка. Поток машин за окнами бара медленно полз по Восьмой стрит на восток, где ему предстояло столь же медленно кружиться в Саргассовом море Вашингтон-сквера. Силверсмит прожевал кусочек сосиски, политый острым соусом.
- Полагаю, вы приняли меня за чокнутого? - поинтересовался незнакомец.
- Я ничего не предполагаю, - пожал плечами Силверсмит.
- Хорошо сказано. Меня зовут Теренс Магджинн. Пропустим вместе по стаканчику?
- Не откажусь, - согласился Силверсмит. Минут через двадцать они уже сидели на покрытой обшарпанным красным пластиком скамье в закусочной Джо Манджера и обменивались приходящими в голову философскими откровениями, как и полагается незнакомцам, разговорившимся теплым октябрьским деньком в районе Гринвич-Виллидж - невысокий плотный краснолицый Магджинн в ворсистом твидовом пиджаке и долговязый тридцатидвухлетний Силверсмит со скорбным лицом и длинными нервными пальцами.
- Знаете, - внезапно сказал Магджинн, - довольно ходить вокруг да около. У меня к вам предложение.
- Так выкладывайте, - с апломбом потребовал Силверсмит.
- Дело вот в чем. Я руковожу некой организацией.. для вас она должна остаться безымянной. Всем новым клиентам мы делаем интересное предложение. Вы получаете право на три совершенно бесплатных заказа - без всяких обязательств с вашей стороны. Назовите три пожелания, и я их выполню - если они в пределах моих возможностей.
- А что от меня потребуется взамен?
- Абсолютно ничего. Вы просто получите то, что хотите.
- Три заказа, - задумчиво произнес Силверсмит. - Вы подразумеваете три желания?
- Да, можете назвать и так.
- Тех, кто выполняет любые желания, называют волшебниками.
- Я не волшебник, - твердо заявил Магджинн.
- Но вы исполняете желания?
- Да. Я самый нормальный человек, исполняющий желания
- А я, - заметил Силверсмит, - нормальный человек, эти желания высказывающий Что ж, тогда мое первое желание таково: я хочу классную стереосистему с четырьмя колонками в комплекте с магнитофоном и всем прочим.
- У вас крепкие нервы, - произнес Магджинн.
- А вы ждали от меня удивления?
- Я ожидал сомнений, тревоги, сопротивления. Подобные предложения обычно воспринимаются с подозрительностью.
- Единственное, чему я научился в Нью-Йоркском университете, - сообщил Силверсмит, - так это сознательно подавлять недоверие. И многие соглашались на ваше предложение?
- Вы у меня первый за долгое время. Люди попросту не верят, что их не обманывают.
- В век физики Гейдельберга недоверие - не самая лучшая реакция. С того дня, когда я прочитал в "Сайнтифик америкен", что позитрон есть не что иное, как электрон, путешествующий во времени в обратном направлении, я без труда верю во что угодно.
- Надо будет запомнить ваши слова и включить их в нашу рекламу. А теперь дайте мне ваш адрес. Я с вами свяжусь.
Три дня спустя Магджинн позвонил в дверь квартирки Силверсмита на Перри-стрит (пятый этаж без лифта). Он сгибался под тяжестью большого упаковочного ящика и был весь мокрый от пота. Его твидовый пиджак вонял перетрудившимся верблюдом.
- Ну и денек! - выдохнул он. - Обегал весь Лонг-Айленд, пока не отыскал для вас подходящий аппарат. Куда поставить?
- Да хоть сюда. А как насчет магнитофона?
- Занесу сегодня, только попозже. Вы уже обдумали второе желание?
- "Феррари". Красный.
- Слышу - значит повинуюсь. Кстати, все это не показалось вам чем-то фантастическим?
- Подобными штучками занимается феноменология. Или, как говорят буддисты, "мир таков, какой он есть". Вы сможете достать мне не очень устаревшую модель?
- Полагаю, сумею раздобыть совсем новую. С турбонаддувом и приборной панелью из настоящего каштана.
- Гм, теперь меня начинаете удивлять вы, - заметил Силверсмит. - Но где я стану держать машину?
- Это уж ваши проблемы. Скоро увидимся. Силверсмит рассеянно махнул ему вслед и принялся распаковывать ящик.
Выполняя третье желание Силверсмита, Магджинн отыскал ему просторную трехкомнатную меблированную квартиру в Пэтчен-Плейс всего за сто два доллара в месяц. После чего пообещал выполнить еще пять желаний в качестве премии.
- Вы и в самом деле их выполните? - не поверил Силверсмит. - У вашей компании не начнутся проблемы?
- На этот счет не волнуйтесь. Знаете, ваши желания весьма хороши. У вас запросы крупные, но без излишеств; они становятся для нас вызовом, но не повергают в изумление. Некоторые попросту перегибают палку - требуют дворцы, рабов и гаремы из претенденток на звание "Мисс Америка".
- Полагаю, такие желания высказывать бессмысленно, - осторожно произнес Силверсмит.
- Почему же, я смогу выполнить и их, но они только навлекут неприятности на пожелавшего. Представьте сами - выстроишь какому-нибудь придурку копию царского летнего дворца на десятиакровом участке неподалеку от Нью-Йорка, и на него тут же саранчой слетаются налоговые инспекторы. Обычно парню бывает весьма трудно объяснить, как он ухитрился накопить на такие хоромы, работая младшим клерком за сто двадцать пять долларов в неделю. Тогда налоговые чиновники начинают делать собственные предположения.
- Какие, например?
- Скажем, что он один из главарей мафии и знает, где зарыт труп судьи Кратера.