– Упс, – прошептала я, нежась в его объятиях.
– Думаю, тебе будет лучше без них, куколка, – произнес Трэйс, подняв меня на руки и усадив на лошадь. Он стянул с меня сапоги и поставил их на крыльцо. – Уж лучше я буду носить тебя на руках, когда мы приедем на место.
– Ты все время зовешь меня «куколкой», и это прозвище с каждой минутой все больше подходит мне, учитывая, с какой легкостью ты постоянно носишь меня на руках.
– Привыкай к этому, – заявил он и забрался в седло позади меня, затем он притянул меня к своей груди и взял поводья.
Лошадь тронулась, и я ахнула. Трэйс крепко сжал мои бедра, давая знать, что мне не грозит падение.
– Так и куда же мы направляемся? – спросила я и с моей головы снова соскользнула ковбойская шляпа. Трэйс поймал ее, заставляя меня улыбнуться. – Одень ее. А я просто откинусь на тебя, и ты будешь прикрывать меня от солнца.
Трэйс что-то проворчал, но когда я оглянулась на него через плечо, то увидела, что он уже в шляпе. А затем его рука вернулась на прежнее место на моей талии, и я прижалась к его груди.
– После шторма я всегда проверяю ограждения на севере, там, где моя земля граничит с владениями Долли. Она уже даже не просит, просто знает, что я решу вопрос.
Я напряглась от его слов.
– Расслабься, детка, я не дам тебе упасть, – заявил Трэйс, неверно истолковав мою реакцию.
– Кто такая Долли? – выдавила я, испытывая два чувства одновременно – ненависть и любовь. С одной стороны, мне нравилось, что он помогал кому-то, но с другой – я ненавидела, что этим кем-то была женщиной. – Ты говорил, что у тебя никого нет, – я повторила его слова, сказанные мне раньше о том, что у него на данный момент не было девушки.
Трэйс обнял меня еще сильнее.
– Долли – моя сестра, – пробормотал он, и меня окатило волной облегчения. – Но сейчас у меня кто-то есть, не так ли?
Он погладил меня большим пальцем по животу.
– Да, – кивнула я и почувствовала, как Трэйс прижался губами к моей шее, посылая дрожь по моему телу, даже несмотря на техасскую жару. – Итак, Долли – твоя сестра, но ты упоминал еще о двух братьях? – я продолжала задавать вопросы, желая узнать о Трэйсе как можно больше.
– Да. Тай – самый старший и женат на Мэри-Джейн. Затем идем Блэйк, я и самая младшая – Долли. У всех нас есть земля, которую оставили нам родители.
– Они умерли?
– Да, некоторое время назад. Мы все довольно близки. Хотя я, наверное, наиболее нелюдимый из всех нас. Предпочитаю оставаться в одиночестве. Мне нравится тишина. Ну, по крайней мере, раньше я так думал, – отдернул он себя, пока мы ехали вдоль линии забора. – Уверен, что в скором времени они нагрянут сюда, пытаясь узнать, как у меня дела.
– Ты расскажешь им обо мне?
– Нет, – быстро выпалил он. – Мне нравится, когда ты вся принадлежишь только мне.
– Мне тоже, – призналась я. Это было так мило. Я чувствовала, что мы потерялись в нашем собственном маленьком мире. Я хотела навсегда остаться здесь, не думая ни о чем другом.
– Чем ты занимаешься на своем ранчо? Мой отец в основном выращивает кукурузу для корма и свиней, – я напряглась, сознавая, что сболтнула лишнего. Я не знала, можно ли было рассказывать это Трэйсу. Я до сих пор не знала, как далеко уехала от фермы отца, но у меня создалось ощущение, что даже очень. А может, и нет. Большую часть вчерашнего дня я помнила очень смутно.
– Я не буду приставать к тебе с расспросами. Расскажешь все тогда, когда будешь готова, – Трэйс оставил еще один поцелуй на моей шее. – У меня тоже есть парочка животных, но основной заработок я получаю не от них. У нас есть нефть. Я наблюдаю за буровыми установками, хотя они особо не требуют моего внимания. У нас есть компания, которая занимается полным обслуживанием, поэтому моя помощь не так уж и нужна. Но я все равно приглядываю за ними, чтобы не было никаких сюрпризов.
– Звучит скучно, – пролепетала я, почувствовав, как тело Трэйса затряслось, когда он тихо засмеялся.
– А чем бы ты занялась, будь у тебя своя ферма? – спросил он.
– Наверное, не так уж и многим. Я всегда хотела иметь свой маленький сад, а может, даже несколько кур и коров. Мне нравится сама идея, что я буду готовить из того, что вырастила своими руками, или того, что дали мне мои животные. Кажется, мои мечты не более исключительные, чем твои, – призналась я.
– Как по мне, так это звучит прекрасно. Просто и мило. Значит, нам никогда не придется покидать это место, верно?
Повернувшись, я посмотрела на Трэйса и заметила сексуальную ямочку на его щеке. Не говоря ни слова, он просто наклонился и поцеловал меня. Нежно и медленно, словно мы совершенно никуда не спешили. Будто в этом мире не существовало больше никого, кроме нас.