— Я хочу сказать, — повысил голос Теодоро, заставляя меня вздрогнуть, — что для тебя почти ничего не изменится. Поездок разве что станет больше. Мотаться по княжествам, решать вопросы, возможно, в Анийю скатаемся. Мне нужно узнавать свою новую страну. Завтра я планировал в горы, кроме дивных водопадов, там есть о чём по торговле договориться, вот ты торговыми делами и займёшься.
Он нахмурился и добавил:
— И ещё одно. Ты даже не думаешь сбегать. Во-первых, всё равно найду. Во-вторых, для тебя это теперь опасно. Я тут многим перешёл дорогу. Многие будут счастливы достать меня через тебя, поэтому ты всё время будешь рядом со мной.
— А взамен?..
— Да ничего взамен! — рявкнул Тео, сделав шаг ко мне, вынуждая меня попятиться. — Работаешь как прежде: людей под гильдию прогибаешь. Только теперь ещё меня в поездках сопровождаешь, на мои вопросы о стране отвечаешь. Что я непонятно объясняю?!
Я закрыла глаза, от его крика меня затрясло.
Нет, это невозможно, я ведь объясняла ему ещё в театре: его пиковые эмоции по мне физически бьют. Из-за этого я не могла присутствовать на его выступлениях — он кричал на другого актёра на сцене, играя роль, а корёжило в зале меня.
После долгой тишины, пока я пыталась овладеть собой, я почувствовала его руки на плечах.
— Ани… — тихо сказал он.
Я попыталась вырваться, но всё было бесполезно — он крепко меня обнял.
Вдыхая волнующий резковато-пряный аромат его парфюма, в плену его могучих рук, я изо всех сил пыталась успокоиться и осознать предложение короля.
Это было очень щедрое предложение, учитывая сложившуюся ситуацию с помешательством Теодоро на мне.
Судя по всему, немедленно в постель меня тащить он не собирался, что радовало. А ещё он давал возможности, которые мне и не снились.
Предложение короля и в самом деле было очень щедрым. Было бы глупо не воспользоваться. Учитывая, что выбора у меня как такового нет.
— Ну как? — спросил он, успокаивающе поглаживая меня по спине, — я тебя убедил?
Глава 5. Убедил
Убедил ли он меня?..
Когда он был таким, как сейчас: обнимая со спокойной уверенностью, спрашивая, а не ставя перед фактом… у меня могла бы создаться иллюзия, что у нас могло бы что-то получиться.
Но я слишком хорошо знала Тео.
— Пока не убедил, — ответила я на его вопрос, — отпусти меня, пожалуйста.
Теодоро разжал руки, отошёл к камину, спокойно сказал:
— Сейчас из своих рук я тебя отпускаю, но от себя не отпущу, не надейся. Ты моя, Анита. На данный момент жена и помощница. Если есть вопросы, я готов на них ответить.
У меня был только один вопрос.
— В кабинете главы гильдии, — тихо сказала я, — ты же знал, что я за углом стою.
На красивом лице Тео, освещённом огнём камина, появилась улыбка.
— Не может быть, — продолжила я, — чтобы такой сильный стихийный маг не осматривал заклятиями всё вокруг себя. Ты точно знал, что я там. Почему сразу меня не забрал, а позволил уйти? Я ведь даже за город выбралась, почему, Тео?
Теодоро помолчал, глядя на огонь, а потом буднично ответил:
— Когда у человека прямо из-под носа забираешь желаемое… то, что он уже считает добытым, наиболее вероятны две реакции. Первая — получить желаемое станет навязчивой идеей. Как в моём случае с тобой, — Теодоро обжёг меня взглядом. — Ты уже была в моих руках, Анита, перед нашим расставанием, там, на сеновале, но вестники моего брата застали меня врасплох. Впрочем, это уже дело прошлое. Настоящее намного важнее.
Он выпрямился, скрестил руки на груди, оглядывая меня с головы до ног.
— Есть и вторая реакция, — продолжил он, — человек смиряется с неудачей и больше не хочет желаемого добиваться. Я хотел, чтобы ты поначалу почувствовала себя свободной, чтобы ты решила, что у тебя получилось снова сбежать от меня. Вот оно, твоё желаемое, но вдруг… тут я такой красивый!
Тео принял театральную позу, выбросил руку вперёд и провозгласил:
— Ты будешь моей, Анита! — он хитро взглянул на меня, — потому что я король, и я так хочу.