— Ладно, — тихо ответила Лорен. — Я не возражаю. Просто беспокоюсь о тебе.
Он покачал головой, в его глазах снова отразилась отстраненность.
— Со мной всё будет в порядке. Просто, прежде чем уйти, я должен убедиться, что ты в безопасности.
— Но я не хочу, чтобы ты уходил, — запротестовала Лорен. — Я… мне не по душе то, что мы больше не увидимся.
— Это к лучшему. — Зарн быстро направился в том же направлении, где в последний раз видели Кэт и её воинов Киндред. — Будет лучше, если я больше не увижу тебя… безопаснее для тебя.
— Как мы будем в безопасности, если разлучимся? Я не понимаю.
Он на мгновение закрыл глаза, на его волевом лице промелькнула мучительная боль.
— Я бы предпочел не объяснять. Не желаю, чтобы твоя память обо мне оказалась… запятнанной.
— Ты ошибаешься, если думаешь, что я обвиняю тебя в грехах отца, — тихо ответила она. — Люди не выбирают себе родителей. И ты ничего не можешь поделать с тем, что он натворил, с тем, какой он.
— Дело не в этом. — Он покачал головой. — Пожалуйста, не проси меня объяснять. Не хочу, чтобы ты считала меня монстром?
— Монстром? — Лорен потрясенно уставилась на Зарна. — С чего бы мне так думать? Как можно…
От внезапно раздавшегося позади звука они обернулись.
— О боже! — Лорен прижала руку ко рту. — Стража… они вернулись!
Верно. К ним быстро приближались двое огромных стражника всеотца. И только массивный вес мешал им бежать быстрее.
— У тебя с собой станнер? — спросил Зарн, осторожно пятясь от приближающихся стражников. — Если да, стреляй. Я не могу дотянуться до своего оружия, не отпустив тебя, а в данный момент это не безопасно.
Лорен поспешно пошарилась в складках черного плаща. Она спрятала крошечное оружие в кармашек, пришитый изнутри, но сейчас не могла его найти.
— Я не могу… не могу его найти. Господи, Зарн, что нам делать?
— Понятия не имею. — Он на мгновение обернулся. — Но появился ещё один страж.
— Я думала, они все мертвы! — Лорен в ужасе уставилась на приближающихся стражей. — Или, по крайней мере, ранены. Как они могли просто встать и прийти сюда, после того как мы их застрелили?
— Вероятно, их оживляет мой отец… он не остановится ни перед чем, лишь бы вернуть тебя.
Сердце Лорен замерло в груди.
— Нет! О нет… пожалуйста, Зарн, не позволяй ему забрать меня!
— Разве ты не слышала меня? — яростно прорычал он. — Я скорее умру, прежде чем откажусь от тебя. Проклятье семи кругов ада, где эти чертовы Киндреды? — Он осмотрелся, выискивая Кэт и её воинов, но не увидел ничего, кроме разрушенных и брошенных кораблей. А трое стражей всё приближались. Один из них открыл рот, и по округе разнеся голос всеотца.
— Вернисссь, мой сссын. Верни мне девушшшку, и всссе будет прощено. Ты будешшшь править рядом сссо мной, как тебе и было предназначено. Вернисссь и приведи мою невесссту…
— Зарн… они приближаются! — Лорен вцепилась в его плечи… они окружены. И оказались в ловушке.
Зарн мрачно выругался на хриплом гортанном языке. Он взглянул на Лорен, яростно нахмурившись.
— Мне жаль, но у нас больше нет времени искать твою человеческую подругу… тебе придется поехать со мной.
Он подбежал к ближайшему серебристому кораблю и хлопнул ладонью по борту.
— Открыть! — закричал он и повторил команду на другом инопланетном языке.
Люк плавно отъехал в сторону, открывая вход. Зарн втолкнул Лорен внутрь, забрался следом как раз в тот момент, когда первый страж добрался до них.
— Мой сссын, — взвыл он голосом всеотца.
— Больше нет. — Зарн пнул стража в лицо, сбив его на землю. Другой страж почти добрался до них, но Зарн уже закрыл люк, отдавая приказы кораблю на том же гортанном языке, на котором говорил раньше.
Лорен забралась в слишком большое для нее кресло, оно, казалось, было сконструировано для воинов габаритов Зарна, не для людей. Зарн уселся в соседнее кресло, активировав пульт управления.
— Пристегнись, — приказал он. — Этот полет не пройдет гладко.
— Всё хорошо. — Лорен возилась с незнакомым, слишком большим ремнем безопасности, когда нечто большое и тяжелое врезалось в борт их корабля. Металлическая стенка рядом с её бедром прогнулась. — Ой! — ахнула она, отшатнувшись в сторону. — Какого?..
— Они пытаются проникнуть внутрь. — Зарн по-прежнему сконцентрировался на панели управления. — Не переживай, у них не получится. Киндреды отлично строят корабли.