Все, что я делал в прошлом месяце, это тренировался, ел, спал и тренировался. С наступлением праздников ни у кого из нас не было в расписании профессиональных боев. Мой следующий бой был только в конце марта.
Рипп выскочил из ринга и снял перчатки.
— Если ты передумаешь насчет Вегаса…
— Не в этот раз, — вмешался я. — Я собираюсь побродить здесь.
Рипп кивнул и собрал свою спортивную сумку.
— Ты собираешься что-нибудь сказать Пейтон сегодня вечером?
Усмехнувшись, я перекинул сумку через плечо.
— Например, что?
Он пожал плечами, выражение его лица было серьезным.
— Я не знаю, может быть, то, что она тебе небезразлична? Ты злишься с тех пор, как она ушла. — Он схватил свою сумку и направился к двери. — Только ты можешь это исправить, брат. Скажи ей, что ты чувствуешь, или двигайся дальше.
Как только он ушел, я запер дверь и вышел через заднюю дверь к своему грузовику. Рипп был прав. Не сказать Пейтон, что я чувствовал, прежде чем она ушла, было моей ошибкой. Я думал, что нашей связи на одну ночь будет достаточно, но это было не так. С тех пор она была всем, о чем я мог думать. Я не спал ни с одной другой женщиной с той ночи.
По дороге домой я проехал мимо жилого комплекса Пейтон. За последний месяц все утряслось. Все ее вещи были вывезены, и кто-то другой уже въехал. Папарацци следили за ней до Северной Каролины, и это была единственная причина, по которой я смог ее увидеть. Были сделаны снимки ее на съемочной площадке, стоящей перед домом поместья Билтмор со своим коллегой-мужчиной. Мысль о том, что она целовалась с другим парнем, выводила меня из себя, но это была ее работа. Она выглядела счастливой, и это было все, о чем я мог просить.
Когда я приехал домой, я припарковал свой грузовик в гараже рядом с Audi R8 Пейтон. Ее брат раньше жил со мной, но теперь, когда у него и моей сестры был свой дом, у меня осталось много места, включая дополнительное место в гараже. Я предложил оставить машину здесь, пока Пейтон не будет.
Я вошел внутрь, и везде, куда я смотрел, были суккулентные растения Пейтон. Я не видел смысла в том, чтобы она арендовала хранилище для своих вещей, поэтому я предложил свое место ее родителям. Я понятия не имел, знала она или нет, но старая спальня ее брата теперь технически принадлежала ей.
Оказавшись в своей комнате, я бросил свою спортивную сумку на пол и снял рубашку. Было половина пятого, а вечеринка должна была начаться в шесть, чтобы дать Пейтон и Габриэлле время приехать из аэропорта.
Я зашел в ванную и включил душ. Прежде чем я успел снять остальную одежду, зазвонил телефон. Он все еще был в моей спортивной сумке, поэтому я вытащил его и увидел имя Рейган на экране.
— Привет, — ответил я.
— Привет. Когда ты придешь на вечеринку? Все собрались рано.
Я застыл.
— Все? Как в…
Она тихо хихикнула.
— Да. Только что появилась Пейтон. Я думаю, она была немного разочарована, что не увидела тебя.
Я усмехнулся.
— Я очень сомневаюсь в этом.
— Я знаю свою лучшую подругу, Итан. Возможно, она мало говорила о тебе последние несколько недель, но я знаю, что она думала о тебе. Я могла слышать ее печаль по телефону. Так что, если мне придется запереть вас двоих в комнате, чтобы заставить поговорить, я это сделаю.
— Я уверен, что мы найдем способ в какой-то момент сегодня вечером, — сказал я.
— Хорошо. А теперь тащи сюда свою задницу.
— Я сейчас буду там.
Быстро приняв душ, я вытер волосы полотенцем и надел джинсы и светло-голубую футболку. Я прошел мимо кухни, но затем остановился, когда заметил маленькую серебристую подарочную коробку в виде снежинки, стоящую на стойке. Сделав глубокий вдох, я подошел и уставился на нее. Это было для Пейтон, но я понятия не имел, должен ли я отдать это ей или нет.
ГЛАВА 8
ПЕЙТОН
Как хорошо было вернуться в Калифорнию. Свободное время было именно тем, что мне было нужно. Я скучала по своей семье и друзьям. Что заставляло меня чертовски нервничать, так это встреча с Итаном. Были дни, когда я хотела позвонить ему, но так и не довела дело до конца. Съемки фильма держали меня очень занятой. Я просто погрузилась в работу.
— О, Пейтон, я так рада тебя видеть, — крикнула Эшли, протягивая руки.
Эшли Джеймсон была матерью Итана и лучшей подругой моей мамы. У Итана были ее темные волосы, но не более того. Он выглядел точно так же, как его отец во всех других аспектах. Я обняла Эшли, а затем прошла сквозь толпу, чтобы сделать то же самое со всеми остальными. Там была вся команда… кроме одного. Итана.
Рейган взяла меня под руку и потащила на кухню. Весь дом был украшен мерцающими белыми огнями и пах корицей и свежеиспеченным печеньем, это было мое любимое время года.
— Давай. Я ждала тебя, прежде чем заняться шариками с арахисовым маслом.
Она открыла красно-белый контейнер со снеговиками, и до моего носа донесся запах арахисового масла.
В животе у меня заурчало.
— Начнем сначала с десерта, да? — Подразнила я, кладя сумочку на прилавок.
Рейган подмигнула и протянула мне одно из сладких кондитерских изделий.
— Как всегда.
Мы постучали нашими шариками в шоколаде друг о друга, и я отправила свой в рот, на вкус он был как рай. Рейган улыбнулась, и это согрело мое сердце. В ней было что-то другое. Может быть, дело было в красном свитере, который был на ней, или в блеске ее светлых волос. В любом случае, она выглядела потрясающе.
— В тебе что-то изменилось, — сказала я ей. — Я не могу понять, что это. Ты как будто светишься.
Прикусив губу, она огляделась, как будто хотела убедиться, что поблизости никого нет.
— Что происходит? — Спросила я, схватив ее за руку. — Ты беременна?
Ее улыбка стала шире, и она наклонилась ближе.
— Пока нет, но мы с Брейденом решили начать пробовать. Я так взволнована, что не могу сдержаться.
— А как насчет твоей карьеры? Ты собираешься прекратить драться?
Она взяла еще один шарик арахисового масла.
— Профессионально, да, когда я, наконец, забеременею. Но после этого я собираюсь сосредоточиться на тренерской работе. Это то, чем я действительно хочу заниматься.
Притянув ее к себе, я крепко обняла ее.
— О, Рейган, я так рада за тебя.
— Шшш, ничего не говори, — прошептала она. — Мы хотим удивить всех, когда это произойдет.
— Твой секрет в безопасности со мной. — Отпустив ее, я отступила назад и заглянула через прихожую в гостиную. Итан все еще не появился. — Я собираюсь сбегать в туалет, — сказала я ей, хватая свою сумочку. — Я сейчас вернусь.
Мне не нужно было пользоваться туалетом, но я хотела улизнуть на несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Часть меня была зла на Итана, но в основном я была в замешательстве. Я полагала, что последние несколько недель вдали от него сотрут его из моей памяти, но это только усилило ситуацию. Он не звонил и не писал все время, пока меня не было. Но, опять же, я тоже с ним не общалась. Я не сомневалась, что он проводил время с другими женщинами, и, вероятно, поэтому он не удосужился позвонить.