Брегга указал на один из них:
— Нарекаю это место комнатой Отдыха: думаю, ноги ваэрана устали и мы можем отдохнуть на этих каменных сидениях и спрятаться за ними, если придут нас искать.
— Хороший совет, воитель Брегга, — сказал Гален, усаживаясь на пол и прислоняясь спиной к камню. — Думаю, на следующем переходе нам надо будет поторопиться, так что отдых просто необходим.
И они, устроившись на полу, ели и пили, и сердца их бились быстрее от страха. Красный Бейл нес молчаливую стражу.
По подсчетам Брегги, они отошли от Закатных Врат уже на тридцать девять миль, проспали шесть часов в Нижней комнате и отдыхали не более часа во время других остановок. Усталые, они сидели в комнате Отдыха ещё около часа и копили силы для последнего решающего перехода к Рассветным Вратам, который должен был составлять меньше десяти миль на восток.
Снова их сотрясла волна ужаса, они вскочили на ноги, но так и остались в состоянии мрачного беспокойства.
— Ну же, — простонал Брегга, — пошли.
— Да, нам пора, — сказал Гилдор, поднимая Бейл, — промедление может стоить жизни.
— Такк? — коротко спросил Гален, и, когда ваэрлинг кивнул, они устало двинулись в путь.
Коридор понемногу уходил вверх. Красный клинок слабо поблескивал, но блеск понемногу усиливался, предупреждая о приближавшейся опасности. Они быстро шагали под сводами пещеры. На стенах встречались вырезанные в камне руны, но читать древние надписи у путников не было времени. Они шли около двух часов и не видели никаких ответвлений и ходов, только ровные покрытые рунами стены.
Наконец они пришли в большую пещеру, края которой было невозможно разглядеть в темноте. Бейл вспыхнул, сердца беспокойно забились, но врага поблизости не было видно.
— Быстро вперед, на восток, — скомандовал Гилдор. — Зло приближается.
Они двинулись широкими шагами, а Такку и вовсе пришлось бежать. Двести ярдов, триста, больше — а впереди все ещё была черная пустота.
— Это Большая комната Шестого Подъема, — выдохнул Брегга. — До ворот менее двух миль.
— Тс-с! — зашептал Гилдор, вкладывая Бейл в ножны. — Смотрите вперед. Огни. Кто-то идет. Закрой фонарь, Брегга.
Такк увидел, как далеко на востоке свет факелов отражается от ворот.
— И на юге, — сказал Гален, показывая на другую группу огней.
— На севере вроде бы никого нет. — В голосе Брегги слышалось беспокойство.
— На север! — скомандовал Гален, и они помчались вперед, освещая дорогу слегка приоткрытым фонарем гнома.
Как только они вбежали в северный коридор, с востока и юга в комнату набежали бесчисленные рюкки и хлоки.
— Это слуги Модру, — сказал Гален устало. — Они наконец перешли Куадран и собираются присоединиться к Гаргону.
— Да, и подземелья станут черной крепостью, откуда Ужас развяжет войну с Дарда Галионом, а это отродье будет его армией, — мрачно сказал Гилдор.
— Но сначала они примутся искать нас, — буркнул Брегга. — И если нам суждено избежать встречи и предупредить… Пошли!
И они помчались на север и через два фарлонга прибыли к разбитой двери с правой стороны тоннеля. Коридор уходил дальше и сворачивал влево.
— Быстро, сюда! — крикнул Брегга, и они проскочили сквозь разбитую дверь.
Их взорам открылась ещё одна большая комната, узкая и длинная, с низким потолком. В длину она была около ста шагов, в ширину — не более двадцати, и в глубине её виднелся выход. На полпути к нему потолок поддерживала массивная арка, изрезанная рунами.
Здесь они увидели следы давней битвы: разбитое оружие, ржавые доспехи, черепа и кости древних воителей. На стенах черной кровью была выведена руническая надпись.
— Брагга! — воскликнул Брегга. — Это руны Брагги, написанные кровью врагов. Он пришел убить Гхата, и никто его больше не видел.
Не останавливаясь они пошли дальше мимо останков убитых. Там были доспехи гномов и рюкков, расколотые топоры и сломанные сабли, боевые молоты и палицы.
Не сбавляя шага, Брегга опустил капюшон в знак скорби.
— Вот здесь Брагги остановился. Судя по всему, Гхат пришел и убил Брагги и его воинов, пока они стояли неподвижно.
Такк вздрогнул, вглядываясь в глубину зала и стараясь не смотреть на молчаливые свидетельства того, как Гаргон прошел мимо колонны оцепеневших гномов, убивая Брагги и его отважных воинов.