Такк подумал: «А ведь Гилдор прав, чем невыполнимее задача, тем с большим пылом берется за нее Даннер. Эльф назвал это рвением, а я бы скорее сказал «дерзость», ведь недаром мой отец говорил, что Даннер задира».
— Знаешь, — произнес Видрон, — я не раз видел воинов, которые легко впадали в ярость, теряли способность понимать, что творится вокруг, и могли только убивать. Но если так поступит кто-то из маленького народца, то ему не уцелеть, потому что они слишком уязвимы.
— Нет, маршал Видрон, — сказал король Аурион. — Если ваэрлинг позволит гневу превратить себя в свирепого убийцу, он обречен. Но не из-за роста, а потому, что это против его природы. Ваэрлинг, испытывающий от убийства радость, даже на поле боя, не жилец.
При этих словах Такк почувствовал страх за товарища и обернулся в ту сторону, куда ушел Даннер.
Все утро солдаты и капитаны поднимались на северные укрепления, чтобы узнать, с какой скоростью приближается Диммендарк, и лица у всех бледнели. Угрожающая чернота, нависшая над горизонтом, неумолимо надвигалась. Приходили и варорцы из отделения Даннера, теперь все они были в доспехах. Некоторые что-то говорили, но большинство просто смотрели несколько минут на Черную стену, затем молча разворачивались и уходили.
— Она похожа на огромную темную волну, — задумчиво произнес Дилби, стоя рядом с Такком.
— Король Аурион сказал то же самое, Дилб, — ответил Такк. — Он назвал это волной черноты, смывающей все на своем пути. Наверное, он имел в виду не только Диммендарк, но и идущие вслед за ним полчища Модру.
— Думаю, эльфы правильно окрестили всю эту нечисть отродьем Модру, сказал Дилби. Немного помолчав, он заговорил вновь: — Должен признаться, когда я смотрю на эту жуткую темень, у меня все внутри сжимается от страха.
Такк с пониманием кивнул товарищу и вновь перевел взгляд на Черную стену.
— И у меня тоже, Дилб, — сказал он. Дилби похлопал Такка по плечу:
— Бойся не бойся, все равно ничего не поделаешь, надеюсь, мы не разучимся стрелять со страху. — Он еще раз взглянул на север, затем спрыгнул вниз с оружейной полки. — Пойду на южную стену, сменю товарищей, пусть полюбуются на этот ночной кошмар.
— Я пойду с тобой, — сказал Такк, тоже спрыгивая на пол. — Я уже на это насмотрелся. Будем надеяться, что с южной стены открывается вид поприятней. Интересно, виден ли еще караван, с которым уехала леди Лорелин. Хотя мне было бы спокойнее, если бы они отправились на юг гораздо раньше. Диммендарк надвигается стремительно, а повозки тащатся еле-еле.
Они зашагали к южным укреплениям. Даннер стоял у стены, вглядываясь в даль. Такк встал позади и тоже стал смотреть на юг.
— Ох ты! — вырвалось у него. — Они что, стоят на месте? — Караван только-только подъехал к подножию холмов, опоясывающих гору Чаллерайн.
— Да, отсюда кажется, что они ползут как черепахи, — процедил Даннер сквозь зубы. — Хотя в действительности они двигаются довольно быстро. Видишь, где они сейчас? На склоне этого холма у нас была последняя ночевка по дороге сюда. Оттуда до города нам пришлось добираться целое утро. А ведь мы ехали верхом и к тому же скакали во весь опор.
Они стояли и смотрели, как повозки поднимаются по склону холма. Такк обнял Даннера за плечи.
— Думаю, бакко, если бы Диммендарк не приближался так стремительно, нам не казалось бы, что караван стоит на месте, — сказал он. — Ведь та, которую мы любим, едет в последней повозке!
— Ты прав, — сказал Даннер. — Но от этого не легче.
Молодой баккан еще некоторое время наблюдал за караваном и вдруг, ударив кулаком по каменному парапету, выкрикнул:
— Эй вы, черепахи, ползите же, наконец, быстрее! — Он сбросил с себя руку Такка, уселся на оружейную полку, прислонившись спиной к холодной стене, и отвернулся.
Прошло еще около часа, и к ним присоединился Патрел.
— Последняя повозка вот-вот скроется, — объявил Такк. Даннер встал, и они вместе наблюдали, как повозка, в которой ехала Лорелин, исчезает за вершиной холма. Теперь перед ними лежала лишь покрытая снегом равнина, белая и безлюдная.
Через некоторое время Такк и Патрел вновь вернулись на северные укрепления и стали смотреть на неумолимо надвигающийся мрак. Их взгляды скользили по краю Черной стены, но были бессильны проникнуть за эту завесу. Такк втайне надеялся увидеть лорда Галена с его людьми. Но никто не появлялся на северных равнинах, и Такку уже начало казаться, что с принцем произошло самое страшное. Хотя, по словам Хаддона, еще вчера лорд Гален был жив и здоров. «Не может быть, что прошло так мало времени, — удивлялся Такк. — Только вчера мы праздновали день рождения принцессы. А такое впечатление, что это было несколько лет назад».