-Марон.
-Ужинать будешь, Марон? У меня есть отменный барашек.
-Да, и пивка принеси, - ответил за девушку бандит.
Когда они присоединились к остальным и им принесли ароматный ужин, Марон тихо спросила:
-Родственница?
Опустошив первую кружку пива, Орен весело подмигнул ей.
-Скоро узнаешь.
Комнаты, которые Дий снял для команды, оказались в респектабельном отеле. Войдя в свой просторный и чистый номер, Марон обомлела. Ей впервые в жизни предстояло спать в такой роскошной кровати, пользоваться личной ванной и вешать вещи в свой личный шкаф.
Воскликнув от восторга, Марон с разбегу плюхнулась на кровать и утонула в мягкой перине и пушистом одеяле.
«Как моя жизнь поменялась, - думала она, вдыхая цветочный запах белья. – В какой удивительный мир я попала! Я хочу жить здесь! Хочу купить здесь один из тех домиков с палисадником и засеять его пионами. Хочу каждый день приходить к Борену и есть барашка!» Вдруг она вспомнила улыбающееся лицо Вальтера и загрустила. Ведь ей бы пришлось уйти из своего города. А там все такое родное… И люди… все знакомые. И Шоу. Интересно, он останется там надолго? Встретятся ли они еще? Конечно, встретятся! Ведь Волки так и не пойманы. Значит, и командир останется в городе.
Кстати, а чем он, собственно, занимался четыре месяца? – задумалась Марон. Ведь за это время так ни одного ареста не было произведено. Об этом ей было достоверно известно от Ари и Вальтера, а уж им-то можно было верить.
Странно, Шоу не производил впечатление лентяя и пустослова. Что-то пошло не так? Или он ищет доказательства? Улики? Что касается самой банды, то она была, как считала Марон, на виду. Единственно, Орен крайне редко появлялся в городе, но оно и понятно, при его статусе.
Интересно, кто в итоге останется в дураках?..
Марон не заметила, как ее сморил крепкий сон.
На следующее утро элементарии отправились в город. Орен куда-то запропастился и пропустил завтрак. Дий и Хальстен только хмыкали на вопросы Марон, но ответа так и не дали, а Фрей вообще отказался отрываться от еды.
До доски объявления, где были вывешены списки боев, уже толпился народ.
-Марон, ты выступаешь завтра в четыре часа. Твой противник – Эрон Фоллентрон, тринадцать лет, огонь.
-Эрон? – нахмурился Фрей. – Я знаю его. Ему же в прошлом году было пятнадцать.
Дий цыкнул на элементария, а Марон напряглась. Вчера ее предупредили, что соперники будут врать о своем возрасте, пользуясь тем преимуществом, что элементарии, как и маги, стареют медленно. Марон тоже не дашь больше тринадцати.
-Он сильный соперник?
-Средний, - скривился Фрей. – В прошлом году он прошел первый этап соревнований моностихий. Его выбили в начале второго этапа смешанных стихий.
-Кто выбил?
-Я.
Марон задумчиво посмотрела на Фрея. Несмотря на юный возраст водника, он был далеко не глуп, хорошо тренирован и обучен. Сравнивать себя с ним Марон опасалась. Фрея нельзя было назвать сильнее, но опытнее – точно.
-Предлагаю сегодня хорошенько отдохнуть, - заговорил Хальстен. – Пташке нужно набраться сил и привести мысли в порядок. Завтра у нее ответственный день.
-Можно пойти в купальни матушки Буш, - предложил Фрей.
-Что за купальни? – спросила Марон, заметив, как радость на лице Фрея сменяется растерянностью, а за ней – грустным принятием бытия.
-Думаю, пока наша Пташка не готова к такому стрессу, - хмыкнул Дий.
-Может, отведем ее к Рику? – предложил Хальстен. – А сами пока попаримся в купальнях.
Фрей мгновенно расцвел.
-Да, это отличная идея! Марон, идем! Тебе понравится у Рика! Он – знаток своего дела! Клянусь, ты никогда так отдыхала! – И элементарий потянул ее за собой.
Оказавшись в заведении с громко говорящим названием «Прекрасная роза» Марон скисла. Едва они вошли в роскошный, просторный холл с хрустальной люстрой, свисающей с потолка, к ним подскочила молодая девушка в идеальном вычищенном рабочем платье и пышной грудью.
-Что желают господа? – пугая белым оскалом, осведомилась она (прежде всего у Дия).