-Марсела, Санта, позвольте представить вам моих новых друзей – Фрея и Марон, вода и огонь.
Марсела показалась очень приветливой, хотя немного застенчивой девушкой с карими глазами и слегка выпирающим подбородком. Черты лица Санты, наоборот, были утонченными и изящными настолько, что даже отталкивали. Как и ее хмурое лицо с тонкими поджатыми губами.
-Очень приятно, - буркнула она, кутаясь в мех. – Может, пойдем уже?
Санта, не подав руки, обошла Марон и Фрея и вошла в дом, где Орен помог ей раздеться.
Такое высокомерное и нарочито небрежное отношение позабавило Марон, привело в негодование Фрея и окончательно смутило Марселу.
-Я голодна, - заявила Санта Орену. – Ужин уже подан? Проводи меня.
Не дожидаясь ответа, она подцепила сверкающего улыбкой Орена и прошествовала с ним в столовую.
-Это будет долгий визит, - тихо простонал Фрей.
-Ты даже не представляешь, насколько, - шепнула Марон, наблюдая за реакцией Асаны.
Госпожа Троус не была готова наблюдать, как ее бывший любовник милуется с кем-то еще, а поэтому Пташка предвкушала целый спектакль.
Ужин прошел относительно спокойно. Санта будто не замечала Марон, Фрея и Асану. Она потягивала вино и флиртовала со всеми. Кроме Дия. Чем уже заслужила уважение Марон. Оказывается, этой стерве известно, что такое «дружба».
Дий был молчалив и не поднимал глаз на присутствующих. Марсела старалась быть оживленной, но это ей удавалось с трудом. Фрей пару раз вклинивался в общий разговор. Марон с любопытством изучала гостей. Асана дулась и злилась, но пока сдерживалась.
Огледер, Орен и Санта болтали как заправские друзья. Причем Орен периодически подносил пальцы Санты к губам и целовал их с таким выражением лица, что Марон казалось, будто он их сейчас сожрет.
Наконец разговор зашел о более интересных вещах.
-Вы примете участие в Северных соревнованиях?
-Нет, не в этот раз. – Санта взмахнула роскошными волосами. – После травмы Марселе необходим отдых.
-А как же турнир?
-Ну, он еще не скоро. А очки набрать мы всегда успеем.
-И с кем на этот раз планируете выступить?
Санта задумалась. Ее задумчивый взгляд, скользнувший по Дию и Хальстену, заставил Марон напрячься.
-Честно говоря, я думала, что Дий…
-Нет! – в один голос воскликнули Дий и Марсела.
На минуту за столом воцарилась тишина.
-Хорошо, - протянул Огледер, тоже не ожидавший ничего подобного. – Приятно, что вы такого единодушного мнения.
-Моя команда – полная, - снисходительно улыбнулся Орен и снова поцеловал пальцы элементария. – Вам придется поискать еще.
-Не беда, поищем, - удивительно быстро согласилась Санта.
-Может, начнете прямо сейчас? – не вытерпела Асана.
Санта бросила на нее уничижительный взгляд.
-А не сыграть ли нам в хнефатафл? – предложил Огледер.
-На что? – заинтересовалась Санта, забыв о едком высказывании человеческой девчонки.
-На деньги, конечно!
-Как банально…
-На интерес? – хмыкнул Орен, и это предложение было принято с энтузиазмом.
-Я тоже хочу, - внезапно заявила Марон.
Глаза элементария загорелись. В эту игру она играла превосходно, благодаря своим знакомствам в Олесских казармах.
Санта с легким удивлением вскинула бровь.
-Ты? – она смерила девушку оценивающим взглядом. – И какой же у тебя интерес?
-Если я выиграю, узнаешь.
Принесли доску. Играли поочередно. Марон совершенно точно знала, чего и от кого она хотела, поэтому Марселу и Хальстена, с которыми ей выпала честь сразиться, особенно не мучила своими интересами. Огледер не играл. Фрей и Асана плохо знали правила, поэтому принимать участие в этой забаве отказались сразу.
Пташка же с напряжем следила за игрой Орена, против которого мечтала оказаться. Она была уверена в своей победе, и именно Орен мог бы ей дать то, чего она так страстно желала. Именно у него ей было не стыдно попросить исполнить свой «интерес». И она молилась всем богам, чтобы главарь Волков неизменно вышел победителем в первых двух партиях.