Разошлись поздно. И только потому, что Дий на этом настоял.
-Завтра тяжелый день.
Это была жестокая правда, которая одновременно и ножом резала сердце Марон и заставляла с предвкушением ожидать нового путешествия в город магов.
Умывшись и забравшись под одеяло, девушка еще долго не могла уснуть. Последняя ночь в лесном домике. Она хотела запомнить эту уютную комнату, хотела вновь вспомнить все впечатления и переживания, что встретили ее здесь. Марон лежала и смотрела в темный потолок. Она услышала, как внизу часы пробили три часа ночи, а сон так и не шел.
-Надо выпить молока, - решила она, вставая и накидывая выигранный плащ.
В коридоре было темно – хоть глаз выколи. Но Марон, прожив здесь не один месяц, помнила каждый поворот, каждую скрипучую дощечку, каждую ступеньку, поэтому тихо прокралась на первый этаж и озадаченно остановилась.
Из-под двери, ведущей в гостиную, лился мягкий свет. Хозяин не спал. Наверное, что-то важное или срочное заставило его засидеться так поздно. А возможно он, как и Марон, тоже вспоминал все приятные моменты последних месяцев. Пташка подумала, что хорошо было бы составить ему компанию, как вдруг легкий стук у входной двери заставил ее вздрогнуть.
В следующее мгновение грубые руки хватили ее и, трепыхающуюся, потащили в темноту. Марон даже не пикнула, почти интуитивно угадав похитителя.
-Ни звука.
Шепнул ей Орен на ухо. Марон застыла.
Из комнаты вышел Огледер. Выглядел маг… иначе. Что-то неуловимо изменилось в чертах его лица, появилось что-то хитрое, неприятное и… отталкивающее. Хозяин открыл дверь и что-то сказал, а затем посторонился. В темный холл скользнула высокая фигура в плаще. Огледер жестом указал на дверь гостиной. Гость прошел туда, хозяин – за ним, при этом оставляя дверь слегка приоткрытой.
Орен подтолкнул Марон вперед. Все еще крепко приживая ее спиной к себе, оба беззвучно подошли ближе.
-Действительно так хороша? – с сомнением спросил незнакомец.
-Более чем, - отвечал Огледер. – Вина?
-Нет, спасибо. А что Гарм?
-Он не станет проблемой. Девчонка привязана к нему только глейпниром. Ничего большего.
-Ты уверен? Огонь он…
-Да, но это не тот случай.
Несколько секунд оба молчали. Наверное, незнакомец о чем-то задумался, потому что потом он внезапно озвучил:
-Пятьсот золотых. Плюс еще пятьдесят, если ты мне поможешь провернуть все тихо.
Марон затряслась от негодования. Не надо быть детективом, чтобы понять, о ком идет речь. Ее пытаются купить! Нагло, подло, в доме человека, которого она считала другом.
-Семьсот. И я подумаю на счет помощи, - нагло заявил маг.
-Семьсот?! Это уже слишком! Да за десять золотых я найду пятьдесят бравых молодцов, которые мне ее на блюдечке принесут!
-Точнее ее потроха. Или что там остается после нарушения договора с хозяином глейпнира?
Было слышно недовольное сопение гостя и даже тихие ругательства.
-Мне нужно подумать, - наконец решил он.
-Конечно, но за каждый день простоя я беру дополнительно по десять золотых.
-Да ты с ума сошел, маг?! – взревел гость так громко, что Марон вздрогнула и сильнее вжалась в Орена. – Ты представляешь, с кем имеешь дело?!
-Отчетливо, - спокойно проговорил Огледер. – Единственно, чего не представляю, так это размер того барыша, который тебе пообещали за содействие Королевским ищейкам. Как думаешь, твоим друзьям из катрана любопытно будет послушать эту историю?
-Восемьсот золотых, и ты ждешь моего решения месяц.
-Помощь не нужна?
-Обойдусь.
-Договорились!
Орен потянул Марон назад в нишу.
Девушку трясло. Ее только что продали за… довольно приличную сумму, надо сказать. Но все-таки – продали! И сделал это человек, которому она доверяла столько времени! Во истину, Фрей был прав: магам доверять нельзя!
Орен чувствовал все негодование элементария. Она ни не минуту не ослаблял своей хватки, но в какой-то момент стал слегка подглаживать ее руку большим пальцем. Эта утешающая ласка не успокаивала, но невероятно раздражала. Оба, гость и хозяин, все еще находились в гостиной, когда Марон попыталась освободиться и прибить мага вместе с этим наглым торгашом!