Время летело быстро. Незадолго до полуночи уставшие, но счастливые они вышли из заведения, как вдруг Марон случайно наткнулась на знакомые серые глаза.
Йоль Имболк, кажется, застыла. Она первая увидела Марон. На ее лице с легкостью можно было прочесть негодование, смешанное с презрением, и удивление.
-Йоль! Какими судьбами?! – радостно воскликнул Хальстен, который тоже увидел ее. Он подскочил к ней и расцеловал в белые щеки.
-Здравствуй, Хал, - неохотно ответила она. – Я участвую в соревнованиях.
Марон будто ведром холодной воды окатили. Опытный элементарий участвует в соревнованиях?! Пташка искоса взглянула на Фрея. Тому ответ красавицы тоже явно пришелся не по душе.
Но еще сильнее Марон удивилась, когда заметила, как помелось выражение лица Хальстена.
-В соревнованиях? – Вдруг его губы сломала злая усмешка: - И кто же твой спонсор на этот раз? Баркли?
-Не твое дело! – рявкнула Йоль, резко развернулась и прошла внутрь.
-Идемте, ребятки, - без тени прежней доброжелательности произнес Хал. – Нужно срочно возвращаться.
В дом вернулись за полночь. Дворецкий объявил, что Уотворт уже вернулся. Он вместе с главарем Волков находился в кабинете и распивал не первую бутылку.
Когда Хал, полный праведным гневом, решительно вошел в комнату, его едва не сбил с ног густой дым.
Кабинет господина Уотворта был… своеобразный. В нем не было мебели. Почти совсем. Только многочисленные пестрые ковры, подушки, несколько изящных статуй по углам и небольшой фонтан, в котором сиротливо плавало пара лепестков.
Хозяин и его гость, авантажно разлегшись на шелковых подушках, курили кальяны. Оба отчего-то были в женских халатах с птицами на спине и, как показалось Марон, абсолютно голыми. Дерзкий разбойник при этом выглядел так потешно, что элементарий опустила глаза, чтобы не засмеяться в голос.
-Имболк участвует в соревнованиях, ты знал? – без предисловий спросил Хальстен.
Лицо Орена скривилось. Халу этого было достаточно.
-Ты совсем ума лишился?! – воскликнул он запальчиво. – Она же элементарий первого круга! В том списке… - тут Хальстен замер, будто до него только сейчас дошло, и он спросил глухим голосом: - Тот список был липовым, не правда ли? – Орен опять промолчал, только отвел глаза, всем своим видом показывая, что не собирается обсуждать свои дела с каким-то элементарием.
-Ты сумасшедший, Орен. Ты подставляешь мальчика под удар. Ты бездарно рискуешь чужой жизнью, ты это понимаешь? Какие еще сюрпризы ждут нас?
-Хал, обсудим это позже, - отрезал главарь Волков полу пьяным тоном. – Сейчас не время, не место и не та компания.
Хальстен вздохнул, окинул обстановку грустным взглядом, кивнул и вышел.
Фрей поспешил за ним. Марон, не выдержав, все-таки вновь подняла свои глаза на бандита и, не сумев сдержать улыбки, проговорила:
-Симпатичный халатик. У какой любовницы ты его одолжил?
Орен, вспыхнув, запустил в мерзавку подушкой, но элементарий ловко скрылась за дверью.
Глава 12. На острие ножа. Часть II
Марон вбежала в комнату Хальстена вслед за ним.
Элементарий выглядел неважно. Он был в смятии, ходил из угла в угол, заложив руки за спину, и что-то бормотал под нос. Фрей и Марон не мешали ему, пока он сам через некоторое время не заметил их присутствие. Смутился, опустил глаза.
Но Марон уже смекнула, что они вляпались на этот раз во что-то крайне неприятное и опасное.
-Говори, - повелительно произнесла она.
Однако вместо Хальстена заговорил Фрей.
-Элементарий воды первого круга – это очень плохо. Я слышал о таких. Что она забыла на соревнованиях?!
-Позови Дия.
Фрей исчез на пару минут, а потом появился вместе с встревоженным воздушником. Капитану в двух словах рассказали о неожиданном открытии. Удивление и растерянность Дия произвели на Марон сильное впечатление. Теперь она не на шутку встревожилась.