-В столовую! – распорядился кто-то.
Шоу внесли в светлую комнату и положили на отполированный стол. Доктор приказал принести ножницы, горячую воду и полотенец. Сняв пальто, перчатки и камзол, доктор умыл лицо и шею, тщательно промыл руки и приступил к осмотру ноги. Крови было мало. Узкий стилет, застрявший в бедре, перекрыл ей доступ. Необходимо было понять, задета ли главная артерия или пострадала только мышца.
-Господин доктор, пришел Ваш ученик, - благоговейным шепотом сообщили ему.
Доктор вздохнул: как нельзя вовремя.
-Мне необходимо несколько крепких мужчин, не боящихся крови.
Операция длилась несколько часов. За это время у дома Шоу собрались горожане, пришедших сюда просить врачебной помощи для своих близких, но так и не решившихся зайти внутрь.
-Можете отпустить, - наконец разрешил доктор. Двое мужчин сразу повалились на пол от усталости.
Шоу оказался невероятно силен, но, кажется, он израсходовал свои последний силы, потому как сейчас он едва подавал признаки жизни. Тщательно промыв руки, доктор осмотрел его глаза, язык, послушал грудь.
-Что скажете? – спросила экономка.
-Нога заживет. Но, боюсь, хромота останется, - без тени сочувствия заявил эскулап. – Это, конечно, при условии, что он проживет больше месяца.
-Все… плохо? – побледнела женщина.
-Да. На Вашем месте я бы уже делал необходимые приготовления и позвал юриста. Возможно, что финал ближе, чем я думаю.
Доктор распрощался с перепуганными домочадцами и поспешил в следующий дом.
Командира бережно отнесли в спальню.
Шоу пришел в себя только следующий вечером. Лихорадка и потеря крови сказались на его физическом и психическом состоянии. Ему была предоставлена вся информация касательно его положения, но вместо юриста Феликс потребовал обезболивающих и поддерживающих микстур.
-Так Вы угробите себя быстрее, - покачал головой аптекарь.
-Я не могу умереть, не закончив одного важного дела, - отвечал командир, записывая что-то в своем блокноте. – А для этого мне необходима ясная голова и немного сил.
Никто и не подозревал, что в бредовом состоянии, пока доктор работал над ногой, в голову к Шоу пришла гениальная идея. Он не переживал за себя, он был давно болен и прекрасно понимал, что ему недолго оставалось. Но вот дело всей своей жизни он обязан был закончить!
Утром примчалась Элис. Она была в соседнем городе по делам, поэтому не сразу услышала о нападении. Открыв дверь, она с тревогой вгляделась в лицо командира.
Откинувшись на подушки, сидя, Шоу дремал. Он проспал всего пару часов, остальное время он до мелочей продумывал план действий. Выглядел он так ужасно, что Перрот не сразу отважилась войти.
-Я не заразен, - хриплым голосом проговорил он и снова закашлялся.
Элис покраснела за свое малодушие. Она смело прошла в спальню и встала рядом с больным.
-Что говорит врач?
-Не важно, что он говорит. Мне необходимо сообщить тебе наш план действий.
Следующие полтора часа с долгими перерывами на тяжелый кашель Шоу объяснял Перрот каждый ее шаг, каждое действие, которое необходимо было выполнить в точности.
-А если… если вдруг я опоздаю, и ты…
-Я передам свои дела своему доверенному лицу. Он свяжется с тобой, - уверил ее Шоу таким будничным тоном, каким, наверное, кофе себе заказывал.
Перрот опустила глаза и внезапно вспомнила, о чем хотела спросить с самого начала.
-Кто на тебя напал?
-Не знаю, не видел лица.
-Надо что-то с этим делать! Мерзавца необходимо наказать…
-Я разберусь. Оставь.
Элис сникла. Она хотела помочь, но ничего сделать не могла. Никакие богатства, знакомства и влияние не могли бы вылечить Феликса, а именно этого она сейчас так страстно желала.
-Что с тобой, Элис? Где та яркая и уверенная в себе женщина, для которой нет никаких преград? – Феликс попытался улыбнуться, но от жуткой боли в груди улыбка была больше похожа на гримасу.
Перрот вздрогнула и попыталась взять себя в руки.
-Все нормально! Но мне бы не хотелось… терять старого друга.