-Приводим себя в порядок и спускаемся в столовую, - распорядился капитан. – Носы не вешать.
Но Пташка была огорчена своим провалом. С некоторых пор она стала особенно остро переживать свои неудачи, которые, как ей казалось, преследовали ее на тренировках. И ей в голову ни на миг не пришла идея, что капитан с каждым разом намеренно усложняет задачу.
У входа в столовую ее догнал Фрей.
-Марон, подожди! – окликнул ее водник и отвел в сторону. – Есть дело.
-Что случилось?
-Ты только не нервничай и не переживай, - начал с самого жуткого тот. – Я получил информацию (не спрашивай как), что мы сейчас находимся в доме торговца людьми, а именно – молодыми незамужними девушками.
Глаза Фрея горели, на щеках также пылал румянец. Он вцепился в локоть Марон так сильно, что его пальцы оставляли синяки.
-Откуда… - начала было Пташка, но осеклась. Она заметила лакея, который направлялся прямо к ним.
-Вас ждут, - известил он парочку.
Марон, что есть сил, натянула на лицо самую приветливую улыбку и произнесла мягким голосом.
-Мы уже идем, спасибо.
Она осторожно взяла Фрея под руку, и вместе они вошли в столовую.
Но у самого входа она остановилась как вкопанная, потому как хозяин, которого она только видела накануне, вдруг радушно обратился к ней.
-А вот и наш милый огонек!
И Марон узнала этот голос. Она не видела лица ночного гостя лесного домика, но очень хорошо расслышала и запомнила его голос, на вскидку прикинула его в плаще и обмерла.
-Уотворт, позволь представить тебе остальных членов моей команды, - тут же вмешался Орен. – Фрей – вода. Очень смекалистый и хитрый парень. Он сам нашел меня и попросил об услуге. Взамен обещался поучаствовать в турнире.
Фрей и Уотворт пожали коротко друг другу руки.
-А это – Марон. Огонь. Я спас ее от приговора Совета. Ее ждало лишение сил. – Орен подхватил несопротивляющуюся Марон и подвел к Уотворту, чтобы тот буквально тщательно смог ее рассмотреть. И мужчина воспользовался случаем.
-Какая красотка, - улыбнулся он, дотрагиваясь до ее плеча лощеными пальцами.
Марон дернулась, но властная рука Орена сильно сжала ее ребра.
-Советую не распускать руки, дорогой друг, - вежливо оскалился Орен.
-Кусается? – хмыкнул торговец.
-Я кусаюсь. – Орен прижал Марон к себе под бок. – Это мой огонь.
Асана за столом засопела так громко, что заглушила хозяйского мопса.
-Никаких посягательств, друг мой! – заверил Уотворт, отступая на шаг. – Прошу к столу!
Орен, не разжимая объятий, под полный ненависти взгляд Асаны проводил Марон к столу и сел рядом. Завтрак прошел напряженно, а после трапезы бандит внезапно вызвался проводить Марон до ее комнаты.
-Что это значит?! – гневно воскликнула Пташка, едва они остались одни. – Ты… ты специально притащил нас в этот дом! Ты…
-Тс-с, - Орен ласково коснулся губ Марон, от чего та потеряла дар речи. – Не так громко. В стенах этого дома лучше вообще не разговаривать.
Марон застыла. Сердце ее отчего-то упало куда-то вниз, когда Орен внезапно склонился к ее лицу и осторожно поцеловал то ли в щеку, то ли в уголок губ. Пташка дернулась, словно птица, запертая в клетке, и попыталась оттолкнуть мужчину. Но тот, зло усмехнулся и с силой втащил ее в комнату.
Орен запер дверь на ключ, а затем Марон внезапно увидела, как по ней стенам расползается купол.
-Что… ты делаешь? – ее осипший голос дрожал от страха. Она смотрела на бандита, будто видела его впервые в жизни.
-Слушай сюда, - скомандовал он, не теряя кривой улыбки. – Ты будешь молчать о том, что видела и слышала. И будешь вести себя с Уотвортом вежливо и почтительно. Мне все равно, какие тараканы водятся в твоей голове, но если ты хочешь избавиться от глейпнира, то делай все, что я скажу, девочка.
-Я не позволю тебе обращаться со мной как с вещью! – истерично взвизгнула Марон, задыхаясь от гнева и возмущения.
Орен сверкнул черными глазами. Тут проклятая цепочка нагрелась и сдавила горло. Не сильно. Но элементарий застыла словно статуя.
-Угасни. И будь послушной, - бессовестно посоветовал бандит. На мгновение он задержался, разглядывая застывшую Марон с ног до головы, будто удивляясь, что в ней мог найти Уотворт, затем снял защиту и стремительно вышел.