Дий развернул расписание, вся команда напряженно всмотрелась в него.
-Пятый бой с Йоль, - объявил он. – Больше сюрпризов нет.
-Остальные команды довольно сильные, - не согласился с ним Хальстен. – Значится даже Претей, бывшие полуфиналисты Турнира.
-До него еще надо дойти, - скептически заметил Дий.
Марон молчала, накручивая на палец глейпнир. После утренних событий она мечтала избавиться от этой цепочки и больше никогда не видеть ее хозяина, для которого, казалось, не было ничего святого: ни любви, ни дружбы, ни простого человеческого сострадания.
После завтрака команда вернулась в тренировочный зал, где продолжила упражнения по связке. Через час или около того к ним постучались. Принесли заветное расписание вместе со списком команд-участников соревнования. Но Марон встретила новость скорее апатично, чем взволнованно. Мысли ее все глубже погружались в мечты о побеге и свободе.
-Первый бой завтра в половине двенадцатого, - оповестил Дий. – Команда слабая. Действуем по старой схеме. Пока не дойдем до Йоль. За эти несколько дней отрабатываем связку на огне и молнию.
-Мне не нравится эта идея с соревнованиями, - после непродолжительного молчания выдал Хальстен. – Я думаю, нам стоит отказаться от участия.
Дий тяжело вздохнул и отложил расписание.
-Хорошо, что ты предлагаешь? Конструктивное.
-Поговорить с Ореном.
-Я же просил конструктивное.
-Может, нас стоит проиграть в первом бою? – робко предложил Фрей.
-Чтобы не Имболк, но глейпнир нас прикончил, да? Это отступление от договора. Еще идеи есть?
-Попросить Уотворта выкупить нас, - предложила Марон.
Три пары глаз с изумлением уставились на нее.
-Он же торговец людьми. Мы – подающая надежду команда, которая может выиграть в Турнире. Думается мне, он захочет приложить лапу на приз.
-Попасть из одного рабства в другое – отличная идея! – язвительно скривился Дий.
-Ни в какое рабство мы не попадем. Как только с нас снимут глейпнир, мы просто удерем. Они же смертные. Они не смогут нас остановить.
-Можешь не переживать. Эти смертные найдут способ нас привязать похлеще глейпнира.
-Но попробовать стоит, - не сдавалась Марон. – Если бы у нас было несколько минут…
-Хорошо. Идея – так себе, но мы ее обдумаем, - наконец согласился Дий, хотя на его лице по-прежнему читалось сомнение. – Теперь вернемся к тренировкам.
Глава 13. Северные соревнования
Марон вышла на улицу и поежилась.
Мрачное утро, которое таковым не казалось из-за непроглядной темноты, окутало сонный город. Вместительная карета уже ждала их. Вместе с командой и Ореном отправился Уотворт. Мужчина выглядел до тошноты бодрым, собранным и веселым. То ли он привык к подобному климату, то ли действительно ощущал некий подъем настроения. Он разместился вместе с Марон. Элементарию хватило одного взгляда на Орена, чтобы даже не попытаться сменить место. Но Уотворт повел себя окончательно нагло и разместил свою руку на ее коленке.
У Марон дернулся глаз. На пальцах непроизвольно заискрилась молния.
-Это мое, Уотворт, - напомнил Орен, разместившийся по другую сторону от элементария и грубо смахнув чужую руку. – Если ты забыл.
-О-о! Я просто не сразу понял. Я думал, это сидение!
В голосе проходимца было столько наигранного возмущения, что у Пташки даже волосы наэлектризовались. Орен взял ее за руку. Благодаря глейпниру, прочно связывавшего хозяина и его подчиненного, молнии исчезли. Марон крепко вцепилась в руку бандита, надеясь хотя бы палец сломать.
Охрана и организация на Северных соревнованиях была не чета Турниру юниоров. На подъезде их встретил конвой и попросил выйти из кареты.
-Просим следовать за нами.
-А багаж? – возмутился почему-то Уотворт.
-Багаж проверят и доставят в вашу комнату.
Не смотря на ранний час, у стен арены толпились люди и элементарии. Кто-то возмущался, кто-то кричал и ругался, а кто-то даже попытался развязать драку с одним из организаторов соревнований, но буяна быстро усмирили, пригрозив дисквалификацией. На входе толпился народ, медленно просачивающийся в узкую дверь.