Руки Марон замерзли, но Орен так и не отпустил ее, а девушка отчего-то побоялась сама освободиться.
-Мужчины – налево. Женщины – направо.
-Почему так?.. – удивился элементарий.
-Безопасность, - шепнул ей на ухо Орен. – Последние годы здесь с этим строго.
-Почему? Что-то случилось?
Но Орен уже ушел. Вместе с остальными. Марон ничего не оставалось, как пойти направо.
-Госпожа, пожалуйста, снимите плащ и положите его на стол.
Марон оказалась в тесной комнате еще с пятью такими же элементариями. Напротив них стояли женщины, то ли маги, то ли люди, то ли… впрочем, какая разница?! В руках они держали палки, которыми обивали несчастные шубы участниц.
-Встаньте здесь и разведите руки в стороны, - синхронно скомандовали они.
Элементарии послушно выполнили приказ. Их щупали, гладили, пристально рассматривали, но, кажется, запрещенного ничего не нашли.
-Спасибо. Возьмите Ваши вещи и проходите дальше.
Марон быстро схватила свои пожитки и выскочила из пугающей комнаты.
-Госпожа, прошу Вас сюда.
Ее встретил тощий, долговязый мужик с носом в целый помидор. Он подвел ее к столу, где лежала чернильная подушка размером с руку и чистый лист бумаги.
-Пожалуйста, обмакните по очереди каждую ладонь и приложите к бумаге.
Марон так и сделала.
-Имя?
-Марон Маргроуф.
На листе, где теперь красовались ее отпечатки, появилось ее имя.
-Благодарю. Можете идти.
Из комнаты она попала в общий коридор, где ее дожидались Дий и Хальстен. Последний заботливо протянул ей платок, чтобы немного оттереть чернила.
-Как все прошло?
-Какая странная система, - честно призналась девушка, отмывая пальцы. – Зачем она нужна? Что это за безопасность? Я видела на воротах артефакты. Разве они не обыскали нас, когда мы въехали сюда на карете?
Хал довольно хмыкнул: Марон быстро училась.
-Как показала практика, они не всегда спасают.
-От чего они не могут нас спасти? – фыркнула Марон.
-Например от яда или спрятанного в поясном ремне стилета.
Элементарий потупилась. Мысль о том, что кто-то задумает убить элементария простым, можно сказать – варварским, способом (каким убивали друг друга люди) прежде не приходила ей в голову.
Орен и Фрей появились далеко не сразу. Оба выглядели злыми и потрепанными. Орен, конечно, сильно походил на бандита (кем он, собственно, и являлся), но вот за что так жестко обошлись с Фрейем, у которого была просто ангельская внешность, – непонятно.
-Где искали? – хихикнул Хальстен.
-Даже не спрашивай.
-Где Уотворт?
-Его не ждем, - хмуро ответил Орен.
Они двинулись вперед по коридору, в конце которого их встретило несколько стоек.
-Номер 463. Вас проводят.
Организатор – тощий, прыщавый подросток щелкнул пальцами, и рядом с Марон выросла здоровенная фигура в черном плаще, запахнутом по самые глаза. Элементария пробрало до костей, когда она увидела черные, мертвые глаза.
-Встань за мной. – Дий отвел ее за себя.
Они прошли в узкий проем и стали подниматься по лестнице.
-Ч-что это такое? – испуганно просила Марон.
-Тень. Не беспокойся, она не причинит тебе вреда.
-Не переживай, подруга, - подмигнул Фрей. – Это создания мира духов. Воздушники с такими силами на короткой ноге, а вот огню, источнику света и жизни, они всегда поперек горла.
-Дий, ты тоже можешь призвать такого? – ахнула Марон.
-Призвать такого может только маг, - флегматично фыркнул тот. – Я их только обратно услать могу.
-Во время Великих войн воздушники много такого отребья перебили, - с охотой рассказал Фрей. – Когда тонкая ткань межмирья рвется, первыми, кто лезет в Андорию, вот такие отбросы.