-Сходим поесть свежих булочек?
-Отвернитесь, я оденусь.
Мужчины, не сговариваясь повернулись к Марон спиной, ни на миг не отрывая взгляда от списка.
-Есть еще «Охотники Йосмеи», - выделил Фрей. – Я их знаю. Они как-то предлагали присоединиться к ним.
-И почему ты отказался?
-Ну… я как-то… не туда… в общем… - вдруг замялся Фрей, опуская глаза.
-Ясно.
-Я готова! – бодро сообщила Марон, перекидывая зимний плащ через руку.
Однако на улице их ждал сюрприз.
У ворот их уже ждали несколько репортеров, мечтавших получить интервью у первой выжившей после огненного Апперхейма за всю историю соревнований.
Марон встала как вкопанная. Выезжать за ворота, пусть даже в карете, было очень страшно.
-Ты ничего не говорил об этом, Дий, - упрекнул капитана Фрей.
-Я не знал… я зашел с черного входа…
-Не обращай внимания, - подмигнул девушке Хальстен, запрыгивая внутрь. – Каждые соревнования они выбирают жертву и третируют ее до победного.
Элементарию такое будущее не понравилось.
-Можно как-то это остановить?
-Нет. Это Север. Здесь мало развлечений.
Марон устало закатила глаза и полезла в карету.
Когда выехали за пределы усадьбы Уотворта, ушлые журналисты даже встали на облучки и попытались так взять интервью. Но Хал и Дий быстро пресекли их попытки. Карета, подпрыгивая на колдобинах, сбрасывала нежелательных пассажиров.
-Мне кажется, что я совершила что-то из ряда вон… - призналась Марон, закрывала пылающие щеки.
-На самом деле здесь есть чему удивляться, - улыбнулся Хальстен. – Среди магического населения, особенно элементариев и магов, как ты успела заметить, распространены… вольные нравы. Мало, кто хранит чистоту в семнадцать лет.
Щеки девушки запылали еще сильнее.
-Но, конечно, Йоль тоже подлила масла… - нахмурился Дий.
Подъехали к булочной. Хозяйка сразу узнала «Железную леди».
-Есть место у окна в сад! – воскликнула она, подлетая.
-Господа сядут со мной.
Марон подняла голову и встретилась с хитрым взглядом Огледера. На душе полегчало.
Их проводили в отдельную комнату, которую маг снял для завтрака.
-Дама и господа, располагайтесь! – радушно пригласил он и, сделав на всех заказ, сел сам.
-Уже читал газеты? – кисло осведомился Дий.
-Да. Интересная интерпретация боя, - дипломатично заметил маг, галантно расправляясь со своим завтраком. – Йоль всегда отличалась поэтичностью мыслей. Железная леди… надо же! Право, не ожидал от нее такой оценки.
-И что нам теперь делать?
-Думаю, надо дождаться Орена, - пожал плечами Огледер. – А пока ждем, можно смело обратить свое внимание на завтрак.
Чем поражал Марон этот хитрый маг, так это своим умением всегда оказываться в центре событий и знать все наперед. Будто он и не маг вовсе, а Иереи!
Через час или около того в комнату ввалился злой и потрепанный Орен. Кажется, он ни на миг не удивился, что вся его команда тут же. Бывший бандит плюхнулся сразу на кровать, которая стояла в углу, и так проникновенно застонал, что Марон едва не подавилась.
-Кажется, увидеть Йоль тебе все-таки не удалось, - спокойно заключил Огледер, даже не поворачиваясь.
-Нет, но я говорил с судьями, - глухо отозвался тот. – Они отказались давать нам передышку. Соревнования продолжатся, как и планировались.
-Передышку? – не поняла Марон.
-Апперхейм – коварное заклятие. Скоро ты поймешь.
-Что должно случиться?! – не на шутку испугалась девушка, хватаясь за живот, думая, что именно там поселился таинственный Апперхейм.
-Ничего такого, что причинило бы тебе вред, - мягко улыбнулся маг.
Марон посчитала это правдой, поэтому немного расслабилась.
-Давайте есть!
После завтрака Дий велел всем отдыхать.
-Тренировки начнем завтра с утра. Марон, потренируем связку и молнию. Готовься. – И воздушник, вопреки своим привычкам, покинул компанию и ушел в неизвестном направлении.