-Фрей… - тихо позвала она.
-Что такое? – тут же подскочил к ней друг, но в этот момент их позвали на арену.
-Это кеннинг! Кеннинг! – быстро зашептала она ему на ухо.
-Да, и что?
-Я знаю, знаю где еще один!
Они заняли свои места. Марон наблюдала, как ее соперница кладет книгу в стороне. Обложка действительно была сделала из металла: сталь или что-то другое. Как и у той книги, которую она нашла в сейфе Шоу! В этот момент прозвучал сигнал. Арена затихла.
Марон нанесла первый удар. Атака оказалась стремительной и неожиданной. Соперница вскрикнула и попятилась, едва успев поставить блок. Но Марон атаковала снова, и девушка не выдержала. Она первая вышла из зоны.
Однако бой еще не закончился. Во втором туре требовалось выбить всех своих противников, поэтому, избавившись от одной, девушка поспешила на помощь Фрею, которого теснил один из мужчин.
Отточенным и стремительным движением она выбила и его. Соперник получил удар под дых. Закашлялся и осел. Теперь Фрею оставалось сделать малое.
-«Лесной волк» победил!
Арена наполнилась оглушающими воплями, а затем вдруг перешло на скандирование. «Железная леди» - услышала Марон, покидая поле боя. Это напоминание вызвало в ней неприятно чувство, которое, впрочем, сгладилось, едва глейпнир оказался у нее на шее.
-Поздравляю, это было великолепно! – Орен наклонился и расцеловал девушку в обе щеки.
Жаркая волна прошлась по ее лицу и понеслась куда-то вниз, но потом, как обычно, все стихло. Марон подозрительно уставилась на бандита, который тем временем поздравлял остальную команду. Что примечательно – без поцелуев.
-Сохранил для тебя дорогая.
Огледер протянул кольцо девушке, но та не спешила надевать его. В голове царили спокойствие и отрешенность. Хотелось немного побыть в этом состоянии, а то этот гнев сводил ее с ума.
-Мне надо поговорить с тобой.
-Может, отпразднуем первую победу в этом туре? – тут же предложил элементарий-праздник Хальстен.
-Нет-нет, все вы приглашены на мой ужин! – откуда ни возьмись вырос Уотворт. – Я также приготовил подарки моим гостям. Надеюсь, вам они придутся впору.
Последний комментарий не понравился Марон, но глейпнир притушил чувства, дав возможность девушке спокойно отреагировать на предложение хозяина странного дома.
Накинули плащи и вышли на улицу, где их уже ждала толпа репортеров. Точнее, почти вся она ждала одного элементария.
-Скажите, Вы что-то помните о своей матери? – В лицо Марон бесцеремонно тыкнули карандашом. В очередной раз девушка порадовалась, что не надела кольца.
-Вас интересуют платные интервью? Вот мой адрес! – в руку ей впихнули бумажку.
-Вам трудно находиться среди мужчин? Никогда не хотели перейти в женскую команду?
-У Вас проблемы со здоровьем? Вы не переносите мужчин?
Вопросы все сыпались и сыпались на бедную голову девушки, пока она со своей командой прорывалась к карете.
-Двое из четырех! – воскликнул Уотворт, едва они отъехали. – Это будет сенсация в сегодняшних вечерних газетах.
-Разве?
-Да, ты же не просто элементарий, а «Железная леди»!
Марон скрипнула зубами, но ничего не сказала. Такая популярность раздражает, а в ее жизни, пожалуй, слишком много раздражающих вещей.
Как она и предполагала, Уотворт заказал для нее платье. Красивое, блестящее, отделанное полудрагоценными камнями. Его очень захотелось надеть! Тем более, что дверь была уже починена, и Марон могла переодеваться без опаски. Но девушка продолжала только смотреть на него, не смея прикоснуться. В руки само собой скользнуло кольцо.
Интересно, а что она думает на самом деле?
Но едва кольцо оказалось на ее пальце, как девушка вздохнула и осела.
Что это? Что это такое?! Тело обдало жаром, свело, скрутило. Сердце зашлось в таком бешенном ритме, что Марон даже приложила к нему руки, боясь, что оно вот-вот выпрыгнет. Перед глазами пронеслась картинка, где Орен целует ее в обе щеки, а за ней – прошедшая ночь, его сильны руки, сжимающие ее тело, его горячий шепот и тепло его кожи, когда он дотронулся до ее руки.