-Не понимаю, о чем ты, - Феликс отвел взгляд.
-Как же! Не понимает он! – фыркнул маг. – Не понимает, но лезет.
-Никуда я не лезу!
-Твоя тяга к ней пройдет через год-два. Выжди это время. Внезапно вспыхнувшие чувства угаснут, нужно только перетерпеть.
Внезапно Шоу подскочил.
-Нет никаких чувств! – зло выплюнул он в лицо мага. – Ты ошибаешься! Все, что я хочу – поймать Гарма и отправить его на виселицу!
Маг некоторое время спокойно смотрел в раскрасневшееся лицо командира, а затем, вставая, проговорил:
-Как скажешь, Фели. Они оба в Хэтуме. Можешь отправляться туда хоть сейчас, я не стану помогать тебе. Как ты туда попадешь – не моя проблема.
-Мне нужно еще кое-что.
-Еще? – удивился маг.
-Да. Я хочу знать, было ли… Орен, он же знаменит своими похождениями…
Брови Огледера поползли вверх. Он понял сразу, но совершенно не ожидал подобного вопроса! Было видно, что Шоу мучается, что магический огонь так крепко поселился в его крови, что фактически причиняет командиру физические страдания.
Маги, как правило, не склонны к состраданию. Особенно, к людям. Но во взгляде Феликса было нечто такое, что тронуло циничного Яра.
-Знаешь, совсем недавно нашу Пташку прозвали «Железная леди», - хмыкнул он. – И сделала это одна примечательная особа после того, как Марон прошла огонь Апперхейма.
Феликс вздрогнул. Не сказать, чтобы он был экспертом в области магических заклинаний, но вот о запретных заклятиях элементариев знал не понаслышке.
-Она… его прошла?
-Без единой царапины, - улыбнулся Огледер.
Сердце командира зашлось в бешенном стуке. Он опустил глаза, в которых мерцало счастье вперемешку с волнением и опаской, что в любой момент все может поменяться. Мысли, одна за одной, огненным вихрем окутали его сознание. В снежном лесу вдруг стало душно, жарко. Командир даже расстегнул ворот и слегка приспустил шубу.
Пребывая в этой эйфории, Шоу далеко не сразу заметил, что Огледер исчез, а его немногочисленный отряд снова зашевелился.
Время шло быстро. Марон склонилась над Фреем. Она попыталась вылечить его, но вода не любит огонь. Фрей дико взвыл, едва живительное пламя коснулось его. Марон отпрянула, бледнея. Поверить в то, что она едва не убила своего друга, сил уже не было. Когда дыхание водника восстановилось, Марон села возле него, взяла его руку в свою и так просидела несколько часов, молясь всем известным ей богам. Она не плакала. Только горький ком стоял в ее горле.
Час. Еще час. Секунды быстро отсчитывали время, оставшееся Фрею. А Марон ничего не могла с этим поделать. Она все больше погружалась в апатию.
Внезапно дверь открылась. Дий и Хальстен вскочили.
-Почему так рано?
Марон равнодушно взглянула на часы. И правда - рано. У них еще было часов пять. Бой был назначен на восемь вечера, а сейчас нет и трех.
-Господа, скорбная весть.
Администратор выглядел взволнованно. Его бледное лицо и лихорадочный взгляд метался по комнате из угла в угол. На мгновение Марон показалось, что он сейчас сообщит о смерить Орена или Уотворта. Или двоих сразу. Но ее ожидания оправдались совершенно иным образом.
-Король умер, - тихим голосом сообщил он. – Нам только сообщили. Соревнования отменены. Вашему провожатому доложили. Ожидайте.
Он вручил коробочку с кольцом оцепеневшей Марон, которую та отдала ему перед входом в комнату, и ретировался так быстро, что оглушенная данной новостью команда не успела задать ни единого вопроса.
Сердце Марон едва не выпрыгнуло из груди, когда она поняла главное: «Соревнования отменены!» Она взглянула на водника. Фрей был удивлен не меньше, однако до него доходило дольше.
-Я… я…
Он вдруг заплакал. Напряжение последних часов дало о себе знать. Он улыбался и плакал, не веря в свою удачу.
Дий упал в кресло и закрыл лицо руками. Его прямая спина согнулась, плечи повисли. Он глубоко дышал, стараясь успокоиться. Хальстен же встретил новость стойко.