— Смотрит своего комиссара Возмездие. Никак не пойму, чего она нашла в этом шкафе, играет так себе, да и…
Он осёкся, так как увидел вдалеке фигуру. Поначалу он подумал, что его хватил солнечный удар, но Лейла тоже смотрела в ту сторону. К ним двигалась фигура в чёрном длинном плаще, и мужчина начал подозревать, что судьба его решила наказать по полной. Фигура подошла к крыльцу и остановилась.
— Марк Хино? — спросила незнакомка.
Лейла с недоумением перевела взгляд с Марка на девушку. Выглядела та, словно секретный агент из какого-нибудь сериала, которые в огромном количестве поглощал её сын. Стройная, высокая, с точёными чертами лица, явно не из обывателей.
Серые глаза смотрели как будто доброжелательно, но вместе с тем же и цепко, не оставляя собеседнику ни единого шанса на ложь. Левую сторону лица от брови и по скуле покрывала татуировка в виде животного, занёсшего лапу для удара.
Лейла перевела взгляд обратно, и увидела, что мужчина сильно побледнел, не в силах сказать ни слова.
— А ты кто такая, дорогуша? — жёстко спросила она и поднялась с места. — Чего ты здесь…
— Лейла всё в порядке, — Марк поднялся. — Спасибо, Лейла, Я зайду попозже.
Две недели прошло с тех пор, как он сбил на мосту девушку. Первые дни он с ума сходил, а потом заставил себя вытравить эти воспоминания из головы.
— Я — Марк, — он протянул руку, которую незнакомка пожала, её ладошка была сухой и совсем холодной. — А вы…
— Без имён. Есть место, где мы можем поговорить без свидетелей?
Лейла едва сдержалась, чтобы не наговорить ей гадостей, но взяла себя в руки, демонстративно распечатала ещё бутылку пива и развалилась на деревянном стуле.
— Да, я живу рядом, — Марк указал на дом. — Правда, моя дочь дома, но она сейчас очень занята.
— Хорошо, — девушка чуть улыбнулась и кивнула.
Они вдвоём прошли в гостиную его домика, Рами не было, телевизор был выключен.
— Хотите что-нибудь? — спросил Марк, чтобы развеять молчание, которое начинало нервировать. — Кофе, молоко, пиво? Больше ничего нет, но можно поспрашивать у соседей.
— Кофе, если можно, спасибо, — девушка сняла плащ и повесила на спинку высокого стула. — У вас здесь уютно.
Серый однотонный костюм, который скрывал под собой чёрный плащ, был с эмблемой «Кантор Энт», дизайнерской фирмой, которая шила одежду поштучно, на заказ. Марк помнил, потому что один из его боссов, курировавших стройку века, одевался там же.
Мужчина включил плиту и поставил кофейник.
Кофе был дешёвым, бразильским «Мбхао», но по его мнению, ничем не отличался от дорогого «Верона». Он засыпал в кофемолку зёрен и пощёлкал клавишами, запуская процесс перемолки зёрен.
— Вы здесь вдвоём живёте? — девушка с любопытством взирала на Марка, у которого сейчас всё валилось из рук.
— Да, она славная. Жена у меня…в общем, её на имплантации сожгли, — не зная зачем, добавил он. — С тех пор остались вдвоём.
— Больше ни с кем не сошлись? — незнакомка посмотрела прямо на него, всё ещё загадочно улыбаясь.
Марк комплексовал по поводу своей внешности. Грубый шрам, разрезающий щёку напополам, изрезанный морщинами лоб и тёмные густые брови делали его похожим на одного из наёмников из «Змей», психопатов с Лонг-стрит.
Так он думал, смотря каждый день в зеркало и вспоминающего передачу с одного из федеральных каналов, где каждый день вещали о заказных убийствах. Поэтому, может, он и игнорировал ухаживания Барб и Синди с соседней улицы. А, может, была ещё какая-то причина.
Но в отличии от мужиков, живших поблизости, он единственный не злоупотреблял пивом и синтетической отравой, которую варили на окраинах Стронгтауна, всегда следил за здоровьем и был мастером на все руки. Поэтому он был желанной добычей для местных хищниц, чего сам не понимал.
— Как-то не срослось, — неопределённо ответил он, засыпая кофе в кофеварку, рука непроизвольно дёрнулась, нервничал он неслабо, и рассыпал часть порошка на плиту. — Как жена погибла, старался воспитать дочь в хорошем ключе.
— Понимаю, — сочувственно произнесла девушка. — Жаль, что она растёт без матери.
Вообще, она всё время говорила искренне, так Марку казалось. Не было фальши в голосе, она как будто была на его стороне всё это время, но он всё равно боялся расслабляться, боясь, что она напомнит про тот самый вечер. Так оно в принципе и произошло.
— Я бы хотела вас поблагодарить… — начала она было, но её слова прервала Рами, влетевшая в комнату, как ураган.