— Надо полагать, — хмыкнула я.
— Я был уверен, что сегодня она не работает, иначе не пошёл бы сюда, — примирительно улыбнулся Лоарн. — Но мало ли, всякое бывает.
— А я думала, мы тут ради знаменитых грибов.
— На самом деле да. Только ты, похоже, решила их не пробовать.
— Не очень люблю грибы, — призналась я. — Но ты ведь поделишься со мной кусочком?
— Поделюсь, я не жадный, — усмехнулся дракон.
Кари вернулась с подносом. Поставила перед нами пару солидных глиняных кружек с дымящимся взваром, тарелку густой бело-жёлтой похлёбки и пару небольших глиняных мисочек с чем-то, с виду похожим на привычный отечественный жюльен.
— От заведения, — пояснила она в ответ на мой вопросительный взгляд. — Одно из наших фирменных блюд. Сегодня не подаём, грибов привезли маловато, но небольшой запас для дорогих гостей остался.
— Спасибо, — улыбнулась я, вооружаясь ложкой.
Грибы оказались попросту запечены с молодым мягким сыром. И вкус у них был почти привычный, но чуть более сладкий, немного ореховый. Я машинально отметила про себя, что стоит попробовать приготовить жюльен с грецкими орехами, должно получиться интересно. Но это как-нибудь потом, дома. Потом… окажусь ли я вообще однажды дома? И не пора ли называть домом другое место, где-нибудь в этом мире?
— Нравится? — спросил Лоарн.
— Неплохо, — постаралась улыбнуться я.
Кажется, притворство мне удалось. Хотя, может, помогла еда, обратив на себя львиную долю внимания. И это хорошо. Дракон ведь ни в чём не виноват. Не он втянул меня в эту сомнительную историю. Наоборот, помогает мне из неё выпутаться, вот и не стоит вымещать на нём свои страхи и плохое настроение.
— Потом пойдём к Эльте? — спросила я, принимая у Кари тарелку с аппетитной жареной уткой.
— Угу, — не переставая жевать, кивнул Лоарн.
Я подцепила кусок ароматного печёного яблока, отправила в рот и зажмурилась от удовольствия. И порадовалась, что до сих пор могу радоваться самым простым вещам, вот как сейчас — покою и вкусной еде.
— А что будем делать, если вдруг найдём следы артефакта? — неожиданно поинтересовался дракон.
Я озадачилась, задумчиво глядя на ломтики мяса на тарелке перед собой. На самом деле предполагалось, что найти нужно не только следы, но и сам драконий камень, в натуральном, так сказать, виде. Но чем дальше, тем сильнее и закономернее я сомневалась, что это получится в ближайшем будущем. По причинам вполне объективным. Очень скоро у меня будет хватать забот более насущных, чем лазанье по горам и прочим весям в поисках утраченных древностей.
С другой стороны, пока я чувствовала себя вполне бодро. Так что если уж связываться с поисками, то лучше прямо в самое ближайшее время. Тем более, Зоя Васильевна говорила там что-то про йогу и гимнастику, где-то как раз сейчас мне и следовало ими заняться. Интересно, археологическая экспедиция за таковые сойдёт? Или лучше всё-таки не рисковать?
— Когда найдём, тогда и будем думать, — ответствовала я. — Чего шкуру неубитого медведя делить?
— Не знаю, что такое «медведь», но общим смыслом проникся, — хмыкнул Лоарн.
Эльте мы застали за работой. Оказалось, она не только местная старейшина, но ещё и лучшая кружевница. Я не сдержала восхищённого вздоха — всегда поражалась тем, кто способен руками творить такую красоту. Сама вот даже шить толком не умела. Не такое уж и нужное это было умение в моей прошлой жизни. А в этой как знать.
Выслушав нашу просьбу, Эльте неопределённо пожала плечами, но сняла с шеи небольшой ключ на тонкой цепочке и вручила Лоарну. Оказывается, архив тоже располагался в библиотеке, в отдельной комнате на верхнем ярусе. Честно сказать, я порадовалась такому повороту, не придётся при случае бегать туда-сюда.
Пыли тут оказалось просто невероятное количество, словно уборки не было по меньшей мере пару веков. Хотя, судя по датам на бумагах, так оно и было. Кажется, сюда просто сложили весь хлам, который никому давно не требовался, но и использованию в качестве растопки пока, вроде бы, не подлежал.
Нужные документы Лоарн отыскал на удивление быстро, пока я, то и дело принимаясь чихать, разбирала завал из свитков на столе. Посвящены они были исключительно спискам товаров, отправленным на продажу в Дабур и Дирос. Самому новому было около двух сотен лет.
— Больше не торгуете? — спросила я, помахав этим свитком перед драконом, бережно обнимающим увесистую кожаную папку.
— Торгуем, почему нет? — пожал плечами Лоарн, сгружая папку на освободившийся стол и бережно её разворачивая. — Только не напрямую теперь, а через Карсу. Это такое мелкое княжество чуть к востоку от нас.