— Драконы привязаны к родне, — твёрдо сказала я. — Это я на себе ощутила. И знаешь, главное — здесь до меня не доберутся гранай. И есть хоть какой-то шанс отыскать…
Тут я осеклась, сообразив, что пока не рассказывала Славе, зачем так хотела попасть к драконам. И так и не решила, стоит ли вообще рассказывать. Не то чтобы я ему не доверяла, но сильно подозревала, что для него на первом месте приказы и интересы Арладана. Которые вполне могут и не совпасть в какой-то момент с моими.
— Драконий камень? — уточнил Слава таким тоном, словно сжалился надо мной, решив положить конец моим сомнениям и метаниям.
— Откуда ты знаешь? — окончательно растерялась я.
— Догадался, — хмыкнул парень. — Зачем ещё тебя могло сюда понести? Ар частенько о нём говорил в последнее время. Искал его. Я в этом деле не участвовал, но слышать кое-что слышал. И тут ты заговариваешь о драконах. Нетрудно сложить два и два.
Я невольно поморщилась. Догадался, значит, но выдавать свою осведомлённость не спешил. Всё-таки правильно я ему не доверяла, жаль только, что в конце концов так глупо прокололась, и теперь разыгрывать незнание уже не получится. Правда, помощь человеческого мага может оказаться очень даже не лишней…
— Так я прав, ты ищешь нагаэр батэс?
— Прав, — кивнула я. — Что ты об этом знаешь?
— Немного, — вздохнул Слава. — Расспросить бы Уорси, он помогал с поисками как раз… но уже не выйдет. А мне известно только, что это артефакт, созданный чуть ли не прямо каким-то драконьим богом. Однажды, по слухам, он попал в руки одного человеческого мага, после чего бесследно исчез. Вместе с магом.
Я досадливо фыркнула. Выходит, мы с Лоарном потратили целый день, чтобы выяснить то, что Слава знал и так. Замечательно, просто великолепно! Ну, хотя бы убедились, что эти самые слухи, скорее всего, правдивы.
— А зачем камень понадобился Арладану?
— Вот этого не знаю, — покачал головой Слава. — Честное слово, Даш, даже не пытался поинтересоваться. Знал бы, как всё в итоге обернётся, может, и постарался бы выяснить, но я, увы, не пророк.
— Жаль, — вздохнула я.
И заодно пожалела, что сама так этого и не разузнала. Потратила время последнего разговора с призраком на не слишком-то нужные выяснения отношений вместо того, чтобы попробовать хоть немного разобраться в происходящем.
Правда Арладан, помнится, как раз тогда пообещал, что я всё узнаю, если уйду с Геданом. Но, кажется, самые важные ответы мне должен был дать тот самый ныне покойный Уорси. План этот, как ни жаль, встречи с реальностью в лице Каланы и её гранай не пережил, и теперь окончательно неясно, что делать дальше.
Получается, что остаётся одно: остановиться на известном. Камень нужно найти. И хотя бы доподлинно выяснить, что он собой представляет и для чего может быть использован. Может, тогда и станет ясно, как действовать дальше. А сейчас, пока камня нет и вообще неизвестно, удастся ли его разыскать, что толку гадать о его предназначении?
— Всё-таки будешь искать камень? — спросил Слава.
— Буду, — кивнула я. — Есть у меня подозрение, что придётся докопаться до самого дна этой истории, чтобы остаться в живых.
— Некрасиво подозревать, когда вполне уверена, — криво усмехнулся Слава. — Да вся эта история откровенно шита белыми нитками, если хочешь знать. Даже не так, она идиотская просто до невероятности.
— Почему? — тут же поинтересовалась я, цепляясь за возможную откровенность.
— Не могла Калана убить Ара. Не поверю в это, хоть меня режь. Если бы могла, давно бы убила, но ведь он же знал, и всегда это учитывал.
— Все когда-нибудь ошибаются, — пожала плечами я. — Вот и он ошибся, а она, не будь дурой, воспользовалась.
— В это я мог бы поверить, — медленно проговорил Слава, — в каких-нибудь других обстоятельствах. Но чтобы сперва её откровенно спровоцировать на решительные действия, а потом совершить глупый промах… не бывает таких совпадений.
— На грех раз в году…
— Палка стреляет, это пожалуйста. Но Арладан, знаешь ли, не мальчик. И не первый год на троне сидел. И не первый год знал свою жену. Вот если бы я смог понять, зачем это всё!
— О, это очень облегчило бы нам жизнь, — не удержалась я. — Хоть версия какая-нибудь у тебя есть?
— Одна есть, — кивнул Слава. — Что все карты в этом раскладе спутала твоя внезапная беременность.
— Каким образом?
— Думаю, Арладан хотел исправить собственную ошибку. Он никогда об этом не говорил, но мне сдаётся, усыновляя сына Каланы, он был уверен, что однажды обзаведётся собственным. Потом выяснил, что этого не будет, и решил, что наследовать ему должен всё-таки брат. Но по закону Дэннар наследником быть не может. Разве что не останется никаких других реальных претендентов. И вся эта игра затевалась просто затем, чтобы именно так всё и обернулось. Уж не знаю, как именно, но…