— Иногда пророки не предсказывают, — мягко сказала Юна. — Они просто слышат. Что-то за пределами. Что-то, что находится за гранью нашего мира. Голоса, эхо будущего. Или прошлого. Я не уверена. Но если хотя бы часть этого правда... ты должен знать.
— Зачем?
— Чтобы был готов. Чтобы понял, что с тобой происходит. Чтобы знал, что ты не один. Что ты не сходишь с ума, если услышишь голоса.
Я вздрогнул. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.
— Откуда ты...?
— Я догадывалась, — сказала она. — Ты разговариваешь по ночам, будто споришь с кем-то.
Я ничего не ответил. Просто смотрел в тусклое окно, за которым ветер гнал по небу мрачные тучи. Шаорн не являлся мне во снах с того момента как я убил Дракса.
— Я не герой, — наконец сказал я. — Я просто не хочу им быть.
— Может, ты и есть герой, именно потому, что не хочешь им быть, — тихо ответила Юна. — Может, в этом всё дело.
Я усмехнулся, горько.
— И как, по-твоему, должен вести себя герой? Бороться за добро? Умирать за правду? Плевать на себя ради других? А магия?
— Герой — это не титул, — сказала она. — Это выбор. Каждый день. Каждый шаг. Даже когда ты уставший. Даже когда не хочешь. Особенно — когда не хочешь. А насчёт магии… Отец говорил что магия течёт в каждом из нас...
— Я не знаю, Юна, — выдохнул я. — Я правда не знаю, кто я. Или кем должен стать. Но... спасибо, что не боишься смотреть на меня. Даже когда я сам боюсь это делать.
Она накрыла мою руку своей.
— Мы найдём ответы. Вместе.
Я кивнул. Неуверенно. В этой простоте было что-то обнадёживающее — но и жуткое. Как обещание врача, что "всё будет хорошо", когда ты уже чувствуешь вкус крови во рту.
Мы сидели молча. Словно и правда готовились к поиску этих самых ответов. А может, просто не знали, что ещё сказать. Я чувствовал, как внутри всё снова трещит. Не от злости. Не от страха. От усталости.
Я не сказал этого вслух, но мысли крутились, как чёртова карусель.
Раньше всё было намного понятнее. В том мире, до моего перерождения, я чётко знал, кто я и чем занимаюсь. Я сам построил свою жизнь: шаг за шагом, решение за решением. Мои дни проходили за работой с цифрами, переговорами и чтением отчётов. Всё было логично и предсказуемо.
Я увлекался экономикой не потому, что это было нужно, а потому что мне действительно это нравилось. Я понимал, как работают законы рынка, и знал, как на этом зарабатывать. Всё можно было просчитать и объяснить.
Теперь всё иначе. Вместо учебников по экономике я читаю трактаты по магии. Термины странные, логика часто отсутствует, и многое противоречит даже самому себе. Но у меня нет выбора. Здесь важно не то, как посчитать, а как выжить — и магия становится способом хоть как-то это сделать.
Моё прошлое окружение — корпоративные вечеринки, деловые встречи, ужины с инвесторами — сменились на балы, дворцовые приёмы и разговоры с людьми, имена которых я с трудом запоминаю. Алкоголь крепче, одежда вычурнее, а темы разговоров всё более запутанные. В прошлом я знал, кому стоит улыбаться, а кому — нет. Здесь же всё выглядит как маска. Люди улыбаются, пока точат нож за спиной.
Раньше я не особо вникал в политику. Я просто финансировал тех, кто, по моим расчётам, выиграет выборы. И знал, что при любом исходе окажусь в плюсе. Политика была просто инструментом. Власть заключалась в деньгах, а не в громких речах.
А тут всё по-другому. Политика — это часть повседневной жизни. Здесь ты либо участвуешь в игре, либо становишься жертвой. Прятаться не получится. Каждый может быть врагом. У каждого — меч или влияние. И каждый готов им воспользоваться.
Я скучаю по своему старому миру. По спокойной, логичной, структурированной системе, где всё имело свою цену, а последствия ошибок можно было просто пересчитать в цифрах.
Я поступил в Академию, чтобы снова стать собой. Спокойным, полезным, нужным. Хотел использовать то, что помнил. А магия... магия была страховкой. Вдруг пригодится. На самом деле, никогда не думал, что придётся её использовать. А теперь я стою по горло в вещах, которые не могу объяснить.
Этот мир — не тот, в который хочется верить. Он не гарантирует вознаграждение за труд и знания. Здесь всё иначе. Здесь либо ты — хищник, либо жертва Первобытные законы, обёрнутые в красивые слова. Всё, о чём я мечтал, сгорает на глазах.
И, может быть, это и есть правда. Голая. Без украшений. Этот мир не для тех, кто хочет тишины.
Я сжал кулаки, и мне показалось, что костяшки пальцев хрустнули в унисон с моими надеждами.
Юна смотрела на меня этим своим взглядом — тем, от которого хочется самому опустить глаза, но, чёрт, от неё невозможно оторваться.