Я улыбнулся. Мне казалось что между мной и братом какая-то пропасть, ведь в конце концов, мы оба претендуем на титул Лорда Айронхилла. И соперничество двух братьев, тем более учитывая все обстоятельства, совершенно типичный архаичный сюжет.
Повисла долгая пауза, никто из нас не знал что сказать, поэтому я решил сделать первый шаг:
— Я люблю тебя, братик! Спасибо, что веришь в меня! — Грегор покраснел и посмотрел на меня с такой любовью… Раньше я никогда не видел у него такого взгляда. Он улыбнулся и рассмеялся.
— И я тебя, брат, — сказал он, беря меня на руки. Силы в нём немерено… — Помни, мы Айронхарты. Всё, что у нас есть, — это семья и долг перед ней.
Чёрт, ну прямо вылитый Деймон… Хотя, я не могу с ним не согласиться… В конце концов, он прав.
На этом наш разговор закончился, и Грегор, неся меня на руках, покинул зал. Когда мы проходили мимо нескольких служанок в коридоре, они улыбнулись и поклонились, а затем, всё так же улыбаясь, начали обсуждать меня.
Грегор заметил мой смущённый взгляд на шепчущихся служанок и усмехнулся:
— Привыкай, маленький лорд. Ты — дворянин, а значит, всегда будешь на виду.
— Они, наверное, думают, что я какой-то избалованный ребёнок, — пробормотал я, отворачиваясь от их взглядов.
— Ещё чего! — Грегор остановился и поставил меня на пол, затем посмотрел мне в глаза. — Они видят в тебе будущее. Айронхарты всегда внушали уважение, даже простолюдины любят нас и уважают.
Его слова вызвали во мне странное чувство — смесь гордости и ответственности. "Будущее…" Я ещё не понял, какое место мне предстоит занять в этой семье, но уже ощущал, как на мои плечи ложится невидимая тяжесть.
Когда мы добрались до пересечения коридоров, Грегор потрепал меня по плечу:
— А теперь мне нужно к себе. Хочу разобрать кое-какие книги. Мы продолжим позже, братец.
— Хорошо, — кивнул я, наблюдая, как он уходит.
Я направился к своим покоям, замок у нас большой, так что только как я научился говорить, отец выделил мне небольшую комнату. Хотелось поскорее лечь спать,чувствуется усталость после всех событий дня. Детский организм хоть и полон энергии, но она быстро расходуется…Открыв дверь, я замер на месте: у моего стола стоял отец держа в руках какую-то из книг которые я читал. Его мощная фигура была будто изваянной из камня, а строгий взгляд смягчался лёгкой тенью одобрения.
— Хорошие книги ты читаешь, сын. — Он показал мне обложку книги, на которой красовалась надпись: «Трактат Мириона Айронхарта о теории и практики магии » — Помни, знания, помимо положительных результатов, могут провоцировать трагические события.
Внутри меня всё сжалось от страха, взгляд отца был очень серьёзен.
Мирион Айронхарт маг и учёный, изучавший магию в эпоху её развития. Он рассуждал о падении эльфийского господства и приход нового порядка, который разделит мир. Его работы стали основой для большинства магических практик.
— Отец, я…
— Максимус, — произнёс он, повернувшись ко мне. Его голос был глубоким и уверенным. — Я хотел поговорить с тобой.
— Да, конечно…
Он подошёл ко мне, положив тяжёлую руку мне на плечо.
— Сегодня на совете ты проявил себя достойно. Твоя идея насчёт укрепления путей снабжения через южные земли — это решение, которое никто из нас не ожидал услышать от маленького мальчика.
Я растерянно моргнул. Он заметил мою растерянность и усмехнулся:
— Не удивляйся, сын. Мудрость может проявляться не только с годами. Ты заставил меня задуматься над вещами, которые я до этого упускал из виду.
— Я просто… — начал я, но он остановил меня, подняв руку.
— Ты Айронхарт, — сказал он твёрдо. — Никогда этого не забывай. Мы — семья, но мы также опора для этого дома и для всех, кто живёт под нашим знаменем. Твоя роль здесь не менее важна, чем моя или Грегора.
Его слова пробудили во мне странную смесь гордости и лёгкой тревоги.
Отец посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, положил книгу обратно на стол и добавил:
— Завтра на рассвете я хочу видеть тебя во дворе. Уроки семейной чести начинаются с первых ударов клинка.
— Я не подведу, отец, — ответил я твёрдо.
Он кивнул, а затем вышел, оставив меня одного. Я присел на кровать, размышляя над его словами. Мой взгляд зацеился за окно. Приятный летний ветерок подёргивал пламя свечей в комнате.