— Вам плохо, милорд? — Арианна внимательно посмотрела на него.
— Мне? — барон вытер рукавом своего нарядного камзола влажный рот. — А ты сама как думаешь? Все из-за проклятых денег! Я своими собственными руками продал в рабство своих сестер!
— Что вы такое говорите, милорд?
— Да-да! Именно так! Как я мог? Я последний не-годяй! — Барон закрыл голову руками.
Арианна никак не могла понять, почему барон так убивается. Ей стало очень интересно. Она тихо и вкрадчиво спросила.
— Милорд, о каком рабстве вы говорите?
Барон не смотрел на нее. Ему надо было хоть кому-то выговориться.
— Все из-за Селины! Зачем я вообще ее допустил к разговору?
— Не переживайте так, милорд! Все будет в конце концов хорошо.
— Не будет ничего хорошего. Теперь мои девочки в услужении у знатного графа. Что же я наделал?
— А что плохого в этом? — Арианна чувствовала, что барон что-то не договаривает, и ловкими словечками вытягивала из охмелевшего хозяина все новые подробно-сти.
— А ты продала бы в наложницы свою дочь? Даже если бы срочно нужны были деньги?
— Господь с вами! — Арианна перекрестилась. — Никогда и ни за какие деньги. Лучше мы с голоду все ум-рем.
— А я сделал это. Подлец!
Арианна в ответ закрыла рот обеими ладонями и покачала головой. Ей, как и всей прислуге, было известно, в каком плачевном состоянии находится поместье. Арианна была доброй женщиной. Вдруг ей стало жалко этого сла-бого человека.
— Милорд! Вот увидите, все образуется!
— Ты так считаешь? — барон поднял на нее свои большие печальные глаза, слегка покрасневшие от выпито-го вина
— Да! — кивнула повариха, стараясь вложить в свой жест как можно больше уверенности и оптимизма
— Ты добрая женщина. Иди сюда! — барон не-много повеселел. — Ты такая аппетитная, Арианна!
Женщина довольно хихикнула и поправила свой фартук, который когда-то был белым. Он, кажется, поза-был, что она его старше в полтора раза.
Барон подошел к толстухе и обхватил за бедра чуть ниже ягодиц и поднял.
На что женщина кокетливо завизжала.
— Отпустите, милорд, я тяжелая, надорвете живот! — она начала шутливо отбиваться.
— Ты думаешь, что твой господин слаб как ребе-нок?! Я очень сильный! Очень! — барон покраснел от на-пряжения — женщина была очень полная. — Вот это пуп-сик! Как я кормлю своих людей! А?
— Отпустите! Я не успею все приготовить! Отпус-тите! Кристен идет, милорд!
В дверях показалась девочка-подросток с двумя большими корзинами. Проворная девчушка была правой рукой Арианны. Девочка поставила тяжелые корзины, пол-ные яблок и с улыбкой смотрела, как немолодая женщина отбивается от хмельного хозяина. Над выпившим бароном можно было и посмеяться. Он обычно ничего не помнил на следующий день.
Барон оглянулся на девочку и отпустил Арианну. Появился новый объект для выливания своих эмоций.
— О! Кристен! А ты вышла замуж?
— Мне всего пятнадцать лет, милорд. Мать гово-рит, что еще рано. — Девочка залилась краской.
— Пятнадцать? А я думал, тебе больше! Хорошая девочка! Ладно! Я вас покидаю! Смотрите тут, без меня, надеюсь, справитесь! — барон ласково потрепал девочку по щеке и, держась за стену, направился к выходу.
— Ваше вино, милорд! Вы забыли! — Арианна протянула кубок
— Ба! А я думаю, чего-то в руке не хватает! — ба-рон одной рукой потянулся за вином, а другой по-прежнему опирался на стену. — Какие вы у меня хорошие! — его лицо озарилось довольной пьяной улыбкой.
Арианна и Кристен улыбались своему господину. Он был всегда очень добр с ними.
Барон запрокинул назад голову и допил остатки этого превосходного напитка. Половина вина в рот не по-пала, а потекла по его гладко выбритому подбородку на праздничный светлый камзол.
— Все! — барон удовлетворенно крякнул, — дер-жи, толстуха! — он протянул улыбающейся поварихе пус-тую чашу.
— Может, вам помочь подняться наверх, милорд барон? А то, гляди, упадете? — участливым тоном спро-сила Арианна.
— Нет! Вы думайте, я пьян? Нет! — барон распра-вил плечи.
Он еще немного постоял. Вино было на славу. По-следние глотки сделали свое дело, и барон стал медленно оседать на пол, пока совсем не повалился.
Арианна и девочка подошли к нему и попытались поднять. Теперь уже барон, смеясь, отбивался от Арианны.
— Дайте руку, милорд! Мы вам поможем встать!
— Отстаньте! Я хочу спать! — с этими словами ба-рон устроился на боку, подложил обе руки под голову.