– Пейте! – крикнул Кровавая Борода. – Подруги, несите эль. И ты, Моли. Поднимай свою развратную задницу и служи тому, кто их спас, не благодаря Тени.
Моли бросила на Фроана тревожный взгляд и поспешила прочь. Когда она дошла до бочки с элем, капитан схватил ее за руку.
– У меня уже давно пересохло, так что смотри, чтобы моя кружка не иссякла. Другие позаботятся о Тени.
– Слушаюсь, капитан.
Кровавая Борода сжал руку Моли так сильно, что она вздрогнула.
– И поцелуй человека, который спас команду.
Когда Моли чмокнула его в губы, Кровавая Борода схватил ее за лицо и впился большими пальцами в щеки.
– Настоящий поцелуй, шлюха. Такой, чтобы было видно, что ты это имеешь в виду!
Затем он обхватил ее затылок одной рукой и притянул к себе, пока их губы не слились воедино. Моли извивалась в руках капитана и, казалось, задыхалась от его языка.
Наблюдение за этим привело Фроана в ярость, но он также понял игру капитана. Он подначивает меня, надеясь, что я совершу необдуманный поступок. Несмотря на это, мысли Фроана стали убийственными. Он представлял себе, как выпотрошит Кровавую Бороду, как Осетра, или задушит его, как Пайка. Затем холодный внутренний голос напомнил ему, что оба эти нападения были неожиданными. Оглянувшись, Фроан увидел, что все люди Кровавой Бороды наблюдают за ним, держа оружие наготове. Сейчас не время для драки. Фроан напустил на себя бесстрастный вид, взял миску и подошел к котелку с тушеным мясом. Огонь в нем только что разожгли, и содержимое было холодным. Тем не менее Фроан окунул миску в котелок и наполнил его тушеным мясом. Затем он отступил к лесу, настороженно следя за своими врагами.
Когда Фроан добрался до деревьев, он услышал голос Кровавой Бороды. Он был особенно громким, несомненно, для его пользы.
– Сегодня ты ляжешь со мной в постель, Моли, и тебя оттрахает настоящий мужчина.
Услышав эти слова и представив, что ждет Моли, Фроан едва не бросился обратно в лагерь, размахивая мечом в безрассудной ярости. Он думал о том, что будет разрублен на глазах у Моли. Затем Фроан попытался сдержать свой гнев. Он не стремился подавить его, а лишь направить на более практичную месть. Родившись наследником этого таланта, он преуспел. Горячий гнев превратился в ледяную злобу. Когда Фроан скрылся в темном лесу, его мысли вихрились.
25
Опасаясь, что капитан может послать людей убить его, пока он спит, Фроан улегся в густой и далекой чащобе. От усталости он уснул гораздо позже обычного, и, когда вернулся в лагерь, была уже середина утра. Однако Фроан никого не застал на ногах. Он как раз угощался холодным рагу, когда из укрытия появился Кровавая Борода. Капитан был полностью одет и вооружен, как и двое сопровождавших его людей, Снаппер и Мад. Мад, еще один член окружения Кровавой Бороды, был огромным человеком. Его покрытое шрамами лицо окружали длинные светлые локоны и объемная борода. И то и другое было спутано в толстые сальные канаты волос. Заметив Фроана, он бросил на него насмешливый взгляд.
– Смотри-ка, кто пришел, кэп.
– Так-так, – сказал Кровавая Борода, – наша Тень вылезла вместе с солнцем.
– Да, ночью Тени нет, – сказал Мад, усмехаясь своему остроумию. – Только спросите Моли.
– Где эта девка? – спросил Кровавая Борода. – Моли! Моли, тащи сюда свою шлюхину задницу и служи мне и моим людям.
Из укрытия вышли еще двое людей капитана, также одетые и вооруженные. За ними ковыляла Моли. Она выглядела разбитой, двигалась, как старуха, которой больно от каждого шага. Ее били так жестоко, что глаза были лишь прорезями, окруженными распухшей, обесцвеченной плотью. Ее потрепанная блузка была разорвана, и она вынуждена была застегнуть ее, чтобы прикрыть грудь.
Фроану стало стыдно за то, что он не смог защитить ее. Он также был возмущен до предела. Тем не менее, он старался скрыть обе эмоции от Кровавой Бороды, который внимательно наблюдал за ним. Капитан усмехнулся.
– Тебя что-то беспокоит, Тень?
– Да, капитан, – ответил Фроан. – Мне не следовало поджигать корабль. Я покинул свое место, и мы все за это заплатили.
– Да, поплатились, – сказал Кровавая Борода. Он пристально посмотрел на Моли. – Все мы. Но, возможно, ты сможешь искупить свою вину.
Пока Кровавая Борода говорил, Моли подошла к куче грязной посуды, взяла миску и вытерла ее краем блузки. Затем она наполнила ее холодным рагу и поднесла капитану. Фроан заметил, что ее руки дрожат, а сама она, казалось, почти не видит. Что он с ней сделал? – задался он вопросом, стараясь сохранять спокойствие.
Кровавая борода поднял руку, заставив Моли вздрогнуть.
– Глупая свинья! Где ложка?
– Простите, капитан, простите, – сказала Моли крошечным голоском, быстро ковыляя к куче посуды. Там она нашла ложку и поспешила обратно к Кровавой Бороде, на ходу полируя ее блузкой.
Кровавая Борода взял ложку и улыбнулся Фроану.
– Теперь, когда она как следует набралась сил, я думаю, она мне нравится. Ты будешь больше отдыхать, если будешь спать один. Молодому парню нужен отдых.
– Да, – сказал Фроан. – Да и надоедает каждую ночь ублажать одну и ту же девку.
– Вот почему у меня их три, – сказал Кровавая Борода. – Трое, считая Моли.
Фроан сохранил нейтральное выражение лица и пожал плечами.
– Капитан, вы сказали, что я могу искупить вину. Я бы хотел это сделать.
– Хотел бы? Что ж, хорошо. У меня есть идея, и ты как раз тот человек, который сможет ее осуществить. Но сначала мне нужно кое-что раздобыть.
Кровавая Борода принялся запихивать в рот еду, и Фроан не стал выпытывать у него подробности.
Кровавая Борода не стал будить свою команду, а позволил им выспаться. Он даже позволил Моли вернуться в убежище после того, как она раздала его людям холодное рагу. Была середина дня, когда он приказал спустить лодку на воду. Капитан не стал плыть вверх по реке, а взял курс на северный берег Тургена. Фроан предположил, что это изменение было сделано, чтобы избежать военного судна.
Пираты рыскали по северному берегу, пока не заметили рыбацкую лодку. Она была похожа на ту, на которую сел Фроан, – длинная двухместная гребная лодка. Две скамьи для гребцов располагались на носу, а в кормовой части лодки было место для хранения сети и работы с ней. Большой прямоугольный ящик для хранения улова находился на середине судна. На рыбацкую лодку отправили четырех пиратов, вдвое больше обычного. К удивлению Фроана, они убили двух рыбаков и выбросили их за борт. После этого двое пиратов подплыли на рыбацкой лодке к пиратскому судну и закрепили его для буксировки. Когда все было готово, Кровавая Борода приказал возвращаться в убежище. Фроан был озадачен действиями капитана, и еще больше его озадачило то, что улов рыбаков остался в корзине.
За вечерней трапезой Кровавая Борода был в хорошем настроении и не выказывал прежней враждебности к Фроану. Когда начали пить, капитан заговорил с ним достаточно громким голосом, чтобы все слышали.
– Тень, сегодня утром ты говорил о том, что должен загладить свою вину. Ты все еще готов это сделать?
– Готов, капитан.
– Хороший человек, потому что нужно быть мужчиной, чтобы признать ошибку, и еще лучше, чтобы ее исправить. У меня как раз есть работа для того, кто смел и дерзок. Тебе понадобятся люди, чтобы помочь тебе. Назови шестерых, которым ты доверяешь.
Фроан чувствовал, что Кровавая Борода готовит ему ловушку, но не видел другого выхода, кроме как действовать.
– Болотная крыса, Чоппер, Жаба, Змея, Гугер и Угорь.
Кровавая Борода усмехнулся.
– Хороший выбор, все настоящие мужчины.
– И что же нам делать? – спросил Фроан.
– Вы так любите разжигать костры, что я решил поджечь военную лодку.
– Как?
– Я все объясню утром. А сегодня давайте выпьем.
Фроан подозревал, что у капитана есть причина держать его в неведении, и расспрашивать о его миссии было бесполезно. Вместо этого он старался казаться невозмутимым перед опасностями и благодарным за шанс искупить свою вину. Тем самым он надеялся не дать своим людям встревожиться и убедить Кровавую Бороду, что тот попался на его уловку, какой бы она ни была. В последнем он преуспел больше, чем в первом. Телк выглядел обеспокоенным, как и некоторые другие. Не обращая внимания на их опасения, Фроан переключил свое внимание на то, чтобы найти способ поговорить с Моли.