Хотя в глубине души я понимаю: если не вернется, то винить буду только себя. За страх, за неготовность довериться другому человеку, за то, что выбрал миссию вместо любви.
Я встал и прошелся по комнате. Впереди освоение чехословацкой и немецкой техники. Это шанс показать нечто принципиально новое, опередить время.
Из воспоминаний о будущем знаю, что электрификация транспорта неизбежна. Водородные технологии, солнечная энергетика, автоматизация, все это придет, но не скоро.
Что если попытаться ускорить процесс? Создать экспериментальные образцы электрической сельхозтехники, используя знания из будущего, но адаптированные под возможности 1970-х? Построить опытную установку по получению водорода из воды? Внедрить элементы автоматизации в управление производством?
Это будет сложно, рискованно, но если получится, то никто не сможет усомниться в необходимости держать руководство проектом в моих руках. Техническое превосходство — лучшая защита от административных интриг.
Лаптев может быть опытным аппаратчиком, но он не знает будущего. А я знаю. И это мое главное преимущество.
Нужно только не наделать ошибок. Не торопиться. Не раскрыть истинных источников знаний. Подавать инновации как логическое развитие существующих технологий, как результат изучения зарубежного опыта.
В конце концов, в социалистических странах действительно ведутся интересные разработки. Чехословакия, ГДР, Венгрия — там есть над чем поработать. Можно списать свои «изобретения» на синтез различных подходов, на творческое переосмысление зарубежного опыта.
Время покажет, правильный ли путь я выбрал. Но другого пути у меня нет. Я не могу жить как обычный человек, потому что не являюсь обычным человеком. Моя миссия изменить будущее сельского хозяйства, используя знания из того времени, откуда я пришел.
Где-то в глубине души я понимал, что принимаю неправильное решение. Что стоило бы попробовать открыться Гале, рассказать правду, рискнуть.
Но страх сильнее. Страх потерять контроль над ситуацией, страх быть непонятым, страх разрушить все, что удалось построить.
Может, это цена за возможность изменить историю? Может, люди из будущего обречены на одиночество в прошлом? Может быть, миссия действительно важнее личного счастья?
А может, я просто трус, который прикрывается высокими целями.
За окном догорала ночь. Я наконец заснул, но сон был тревожным. Проснулся на рассвете с четким пониманием: игра началась всерьез. Ставки выросли до союзного масштаба. Отступать некуда, проигрывать нельзя.
Глава 4
Старые и новые враги
Проснулся я от звука капели за окном. Мартовское солнце уже пригревало по-весеннему, и с крыши моего дома падали тяжелые капли талой воды. Часы «Слава» на тумбочке показывали половину седьмого утра.
Встал, подошел к окну и отодвинул ситцевую занавеску в голубой горошек. За стеклом, покрытым морозными узорами по уголкам, открывался вид на просыпающийся совхоз. Дым из труб домов поднимался прямыми столбами в безветренную погоду, на дороге виднелись первые прохожие в ватных куртках и валенках.
Вчерашний день не давал покоя. Визит московской комиссии, два миллиона рублей, назначение Лаптева, предложение Гале… Все это до сих пор крутилось в голове, не давая сосредоточиться на обычных утренних делах.
Я умылся холодной водой из алюминиевого рукомойника, побрился опасной бритвой «Нева» перед треугольным зеркалом в деревянной раме и надел чистую белую рубашку из хлопчатобумажной ткани. Поверх нее натянул шерстяной свитер серого цвета, связанный местными мастерицами, и завершил туалет ватной телогрейкой темно-синего цвета.
На завтрак разогрел вчерашнюю гречневую кашу на керосинке «Шмель», заварил крепкий чай в эмалированном чайнике с отбитым носиком. Хлеб, черный, ржаной, выпеченный в совхозной пекарне, намазал сливочным маслом местного производства.
Сидя за столом, покрытым клеенкой в красно-белую клетку, я анализировал вчерашние события. Лаптев действовал слишком уверенно для человека, только что назначенного на должность. Его план перехвата контроля над проектом был продуман заранее. Кто-то в министерстве решил подстраховаться, поставив рядом со мной «опытного администратора».
План Лаптева очевиден: взять под контроль кадры и финансы, оставив мне только техническую часть. Затем постепенно дискредитировать мои решения, продемонстрировать «неспособность справляться с административными задачами» и в итоге отстранить от руководства.
Вчера удалось отбить первую атаку, но это только начало. Лаптев будет действовать тоньше, исподволь. Нужна стратегия противодействия, и нужна быстро.