— Теперь самое сложное- совместить валы, — сказал Володя, изучая соединение электромотора с коробкой передач. — Нужна переходная муфта.
Я помнил из будущего, что такие соединения делаются через упругую муфту, но в 1973 году пришлось импровизировать. Решили использовать резиновую муфту от списанного компрессора, подогнав ее под наши размеры.
К обеду основная работа по установке электромотора была завершена. Мотор стоял на своем месте, соединенный с коробкой передач через самодельную муфту. Выглядело непривычно, но солидно.
— А теперь аккумуляторы, — сказал я, вытирая руки промасленной тряпкой. — Нужно сделать отсек на месте топливного бака.
Володя достал из папки чертеж аккумуляторного отсека, металлического ящика размером метр на полтора на полметра, рассчитанного на двадцать аккумуляторов.
— Где аккумуляторы брать будем? — поинтересовался Федька.
— На базе автозапчастей в райцентре, — ответил я. — 6СТ-190 стоят по восемьдесят рублей за штуку. Двадцать штук тысяча шестьсот рублей.
— Тысяча шестьсот рублей! — присвистнул Колька. — Это же как годовая зарплата!
— Эксперимент дорого обходится, — признал я. — Но если получится, окупится многократно.
Мы обедали в мастерской, не желая прерывать работу. Зинаида Петровна принесла нам борщ и котлеты в алюминиевых мисках, накрытых чистыми полотенцами.
— А что это вы тут творите? — поинтересовалась повариха, заглядывая под капот МТЗ. — Двигателя нет, а какая-то железяка стоит.
— Эксперимент проводим, — уклончиво ответил Володя. — Новые технологии осваиваем.
— Ну-ну, — покачала головой Зинаида Петровна. — Только бы не наделать беды с этими экспериментами.
После обеда мы занялись изготовлением аккумуляторного отсека. Федька резал металл газовой горелкой, Колька помогал с разметкой, а мы с Володей продумывали систему крепления и вентиляции.
— Аккумуляторы при зарядке выделяют водород, — предупредил я. — Нужна принудительная вентиляция, иначе может взорваться.
— Поставим вентилятор от списанного автомобиля, — предложил Володя. — И трубки для отвода газов наружу.
Работа спорилась. К трем часам дня аккумуляторный отсек был готов и установлен на место бывшего топливного бака. Выглядел он солидно, стальной ящик с откидной крышкой и вентиляционными отверстиями.
Но тут случилось непредвиденное. За окном мастерской послышался знакомый звук, тарахтение УАЗ-469. Я выглянул наружу и увидел не только машину Хрущева, но и черную «Волгу» ГАЗ-24 с областными номерами.
— Проверка приехала, — тихо сообщил я остальным. — И не простая. Лаптев с областными.
Через минуту в мастерскую вошли Степан Григорьевич Хрущев и Николай Павлович Лаптев. За ними следовал незнакомый мужчина в дорогом костюме и кожаном пальто, явно из областного руководства.
— Товарищи, что здесь происходит? — строго спросил Хрущев, окидывая взглядом разобранный трактор.
Лаптев подошел ближе, изучая электромотор под капотом:
— Виктор Алексеевич, что вы делаете с государственной техникой?
Незнакомец в дорогом костюме молча наблюдал, но было видно, что он все внимательно изучает.
— Проводим эксперимент по созданию электрического трактора, — честно ответил я. — В рамках научно-исследовательской работы.
— Электрического трактора? — Хрущев побледнел от возмущения. — Вы что, издеваетесь? Исправную машину портите!
— Машина была списана из-за неисправности двигателя, — возразил Володя. — Мы даем ей вторую жизнь.
— Вторую жизнь! — воскликнул Лаптев. — Это же порча государственного имущества! МТЗ-80 стоит пятнадцать тысяч рублей!
Федька и Колька притихли, прижавшись к стене. Чувствовалось, что парни начинают сомневаться в правильности происходящего.
— Степан Григорьевич, — попытался объяснить я, — это экспериментальная работа. Если удастся создать работающий образец…
— Если не удастся, кто отвечать будет? — перебил Хрущев. — Вы за свои фантазии заплатите?
Незнакомец в костюме наконец заговорил:
— Александр Иванович Петров, заместитель начальника областного управления сельского хозяйства. Товарищ Корнилов, а есть ли у вас разрешение на подобные эксперименты?
— Работаем в рамках полномочий НИО, — ответил я. — Научно-исследовательские разработки не требуют специальных разрешений.
— Не требуют? — Лаптев достал из портфеля какой-то документ. — А вот согласно инструкции от 1971 года, любые изменения в конструкции сельхозтехники должны согласовываться с Минсельхозом.
Петров обошел трактор кругом, заглянул в аккумуляторный отсек: