— Предусмотрена защита от перегрузки, — успокоил его Кутузов. — Если ток превысит безопасные значения, система сама отключит двигатель.
К девяти вечера Федька закончил изготовление крепежной рамы для дополнительных аккумуляторов. Конструкция получилась основательной, сварена из стального уголка, с резиновыми прокладками и надежными замками.
— А теперь самое интересное, — сказал я, доставая из ящика образец железо-никелевого аккумулятора. — Попробуем подключить новую батарею.
Аккумулятор выглядел непривычно. Вместо привычных свинцовых пластин в серной кислоте, стальной корпус с щелочным электролитом. На крышке две клеммы с маркировкой «+» и «-», плюс небольшой штуцер для выхода газов.
— А заряжается как? — поинтересовался Колька.
— По-другому, — ответил Кутузов, подключая вольтметр к клеммам. — Нужен специальный режим зарядки, стабилизированный ток.
— Напряжение 1,2 вольта, — прочитал он показания прибора. — Нормально для щелочного аккумулятора.
Мы аккуратно установили экспериментальную батарею в крепежную раму и подсоединили к основной электрической схеме через дополнительный контактор.
— Володя, включи систему, — попросил я. — Посмотрим, как все работает.
Молодой инженер нажал кнопку главного контактора. Загорелись контрольные лампы, зажужжал вентилятор охлаждения, амперметр показал ток покоя два ампера.
— А теперь попробуем подключить железо-никелевый аккумулятор, — сказал Кутузов, замыкая дополнительный контактор.
Ток покоя вырос до полутора ампера, напряжение в системе поднялось до двухсот пятидесяти вольт.
— Отлично, — констатировал я. — Две системы работают параллельно.
— А теперь самое главное, — сказал дядя Вася. — Поедет или нет?
Я забрался в кабину трактора. На панели управления появились дополнительные приборы, вольтметр для контроля железо-никелевых аккумуляторов и амперметр для измерения тока нагрузки.
— Пробуем в легком режиме, — сообщил я, выжимая сцепление и включая первую передачу.
Медленно повернул рукоятку реостата. Трактор плавно тронулся с места, работая только от свинцовых аккумуляторов. Амперметр показывал тридцать ампер, в пределах нормы для легкого режима.
— Работает, — доложил я. — Железо-никелевые аккумуляторы пока не задействованы.
— А теперь тяжелый режим, — попросил Кутузов.
Я включил вторую передачу и резко добавил «газу». Нагрузка на двигатель выросла, амперметр показал восемьдесят ампер. На панели управления загорелась желтая лампочка, сигнал о необходимости подключения дополнительных батарей.
Нажал кнопку «Подключить железо-никелевые». Раздался щелчок контактора, ток нагрузки упал до шестидесяти ампер, но тяговые характеристики трактора заметно улучшились.
— Поехали на улицу, испытывать на подъеме, — предложил Семеныч.
Мы выехали из мастерской на совхозную дорогу. В отличие от вчерашних испытаний, модернизированный трактор вел себя увереннее. На подъеме, где раньше приходилось снижать скорость, теперь он легко поддерживал обороты.
— Дядя Вася, попробуйте, — предложил я, останавливая машину.
Старый механизатор с удовольствием забрался в кабину:
— Ну-ка, посмотрим на эти новинки.
Он осторожно тронулся с места в легком режиме, проехал несколько десятков метров, затем переключился на тяжелый режим и нажал кнопку подключения железо-никелевых аккумуляторов.
— Ого! — воскликнул он. — Как добавил! Сразу тягу почувствовал.
— А сложно переключаться? — поинтересовался Федька.
— Ничего сложного, — ответил дядя Вася, возвращаясь к мастерским. — Лампочка загорелась, кнопку нажал. Даже проще, чем у комбайна с вариатором.
Мы вернули трактор в мастерскую и поставили на зарядку. Теперь зарядное устройство показывало две системы, основную и дополнительную.
— А сколько теперь работать будет? — спросил Колька.
— По расчетам, часов пять-шесть, — ответил Володя. — В полтора раза дольше, чем раньше.
— И заряжаться быстрее, — добавил Кутузов. — Железо-никелевые аккумуляторы можно заряжать большим током.
Семеныч задумчиво осмотрел модернизированный трактор:
— Знаете что, товарищи, а ведь машина получается дельная. Для многих работ самое то, тихо, чисто, надежно.
— А главное, экономично, — подчеркнул я. — Электричество у нас почти дармовое, от собственной ГЭС.
Дядя Вася прикурил новую самокрутку:
— А я вот что думаю. На ферме такой трактор был бы золотой. Навоз возить, сено подвозить, корма развозить. И коровы не пугаются, тихо работает.