Генерал указал на четверку в рабочей одежде.
– Этих специалистов доставят на челноке. Коды доступа, которыми пользовался наш добрый и жадный друг, помогут им проникнуть на летную палубу, но боюсь, что не дальше. Их задача: добраться до мостика, занять его и перепрограммировать бортовой компьютер так, чтобы кораблем можно было управлять с ограниченным экипажем. Фиктивный сигнал утечки воздуха обеспечит эвакуацию из инженерных отсеков, машинного отделения и вспомогательной рубки, после чего вмешательства рабочих и службы безопасности можно не опасаться. Ну, а передача по гиперпространственному каналу даст нам знать, что пора вводить флот, а "Поцелуй бритвы" готов покинуть систему. Вопросы есть?
Судя по лицам, все было абсолютно ясно. Шалла огляделась по сторонам.
– Понимаю так, что буду приманкой. Мелвар кивнул,
– Совершенно верно. Команда неизбежно на кого-нибудь наткнется. Ваша задача весьма специфична: отвлекать, дав время остальным добраться до мостика, и, что наиболее важно, не позволять членам экипажа или рабочим сообщить о вашем присутствии. Один разговор по комлинку с мостиком, и на плане можно ставить большой жирный крест.
Шалла понятливо кивнула.
– Если не считать солдат, у которых комлинк встроен в шлем, не слишком сложное поручение. А штурмовиков можно вывести из строя.
Девушка опять осмотрелась, остановила взгляд на женщине. Если сменить рабочий комбинезон на одежку поинтереснее, причесать и накрасить, ее даже можно будет назвать привлекательной.
– Изначально вы должны были выполнять это задание, - догадалась Шалла.
Женщина (ее имя, если Шаллу не подводила память, было Брадан) кивнула.
– Генерал счел, что кто-нибудь пониже росточком и повертлявее задом вызовет меньше подозрений, чем я.
– Вероятно, он прав, - Шалла пожала плечами. - Извини.
Брадан окинула ее оценивающим взглядом.
– Не подведи, и нас всех увенчает слава. И тогда я тебя прощу.
– Договорились.
Глава 18
– Как распознать удачно спланированную операцию? - рассуждал вслух капитан Раслан. - На ней умрешь от скуки.
Шалла с ним согласилась. Пока что действительно было на редкость скучно. Они загрузились на поскрипывающий при каждом движении эль-челнок первого поколения, совершили гиперпространственный прыжок в систему Куат, передали коды доступа, которые были должным образом приняты, и вот теперь заканчивали первый виток по орбите, чтобы начать сближение с сухим доком по нужному вектору.
– А когда становится весело, - разглагольствовал от нечего делать капитан, - значит, ты провалился.
– А вы к провалам не привыкли, - заметила Шалла.
– Что верно, то верно, - Раслан не обиделся; он сверился с приборами, откорректировал курс. - Мы получаем автоматический запрос. Передаем наши коды.
Брадан наклонилась вперед, ее губы оказались на уровне уха Шаллы.
– Если сработает, не придется проходить голосовой тест, - шепнула она. - Просто несколько минут помолчим.
– А это, - засмеялась Нельприн, - еще тоскливее.
– Верно.
Светловолосая воительница вновь откинулась на спинку кресла и, прикрыв глаза, задремала.
Шалла призадумалась. Поведение ее спутников не лезло в Мордашкин анализ действий офицерского корпуса. Лоран рассказывал о каких-то малообразованных, крикливых, самодовольных пиратах, и это было логично. Может быть, не всем офицерам Зсинжа приходилась по душе разнузданная натура военачальника?
Несмотря на гробовое молчание в салоне, сближение с "Поцелуем бритвы" вовсе не навевало сон. Впереди зависло чудовищное порождение верфей - "звездный разрушитель" суперкласса, восьмикилометровый монстр, обросший лесами и рабочими платформами, которые издалека казались насекомыми -кровососами, облепившими выброшенного на берег китодона. У Шалы участились и пульс, и дыхание, кажется, даже температура начала повышаться. Одна малейшая ошибка, один сбой, и она погибнет на борту этого корабля. Собственно, умереть можно, и не совершив ни единого промаха. Невинная на первый взгляд дека в ее руке знаменовала разницу между жизнью и смертью - для Шаллы и прочих обитателей Галактики.
Отец гордился бы ею.
И при мысли о человеке, вспыльчивом и не всегда сдержанном, уже немолодом, который подделал записи о собственной смерти, скрылся, обосновался на Инго, стал отцом и научил дочерей сражаться, Шалла вдруг успокоилась. Будь отец рядом, то сказал бы: "Так нужно, стань наемницей, надень маску, будь вежлива со спутниками, потому что в будущем они снова могут нанять тебя. Живи с оглядкой, потому что тебя могут ударить ножом в спину, чтобы сэкономить на оплате. Но до захвата рубки ничего такого не произойдет, сейчас им больше всего на свете необходим твой успех. К тому же ты понравилась генералу Мелвару, и это все заметили".
Шалла слушала призрачный голос и улыбалась.
– Не заскучай, - предупредила она Раслана. - Не то уснешь во время посадки.
"Супер разрушитель" уже занимал весь центральный иллюминатор. Раслан повел эль-челнок к небольшому светлому пятнышку, которое постепенно разрослось в стандартный квадрат створа летной палубы. Ангар в основном был забит такими же челноками и грузовыми контейнерами, среди которых сиротливо жались в сторонке два ДИ-перехватчика
Людей видно не было. Шалле это обстоятельство не понравилось. Ни охраны, ни дежурных механиков, ни грузчиков на худой конец? С другой стороны, ловкач-полковник вполне мог организовать отсутствие персонала на летной палубе, если прибывающий корабль передаст соответствующий код.