— Урода настигла смерть? — Первым делом спросил Пьедро, поднимаясь на ноги, как ни в чём не бывало.
— Да. Я его пристрелил!
— Отлично, железный маг! Я рад, что ты за нас!
— Его детской невозмутимости позавидует сам Святой Орион… — Отшутилась хмурая Эмбер.
— Вы чувствуете это? — Сказал зверолюд, насторожившись.
— Что именно, Кайл? Что нас вот-вот отмудохают маги?
— Нет, остроухая. Земля…Земля дрожит.
Уши Кайла пригнулись к голове. Сам зверолюд напрягся, присев к земле. Теперь уже все остальные почувствовали то, что Кайл учуял гораздо раньше. Знакомое чувство. Словно идёшь рядом с поездом, который беспечно стучит колёсами, передавая дрожь до самой платформы.
Из самого центра внутреннего двора Форта Ноэль земля пошла трещинами, грунт вспучился и из недр земли вырвалось нечто.
Отвратительная многоножка выбиралась из своего тоннеля, заботливо неся на себя своего хозяина. Жрец магии Призыва прорвал оборону Форта, вырыв под землёй ход. Теперь все стражники должны отражать атаку сразу с двух сторон. Двери Форта Ноэль уже ходят ходуном, но всё ещё сдерживают натиск врагов.
— Жрец огня за воротами! — Успел крикнуть стражник, пока огненный шар не разорвался об его голову.
— Подходите по очереди, суки. Я вас жду.
Глава 9
Ворота Форта Ноэль охвачены густым чёрным дымом. Копоть и пепел рванными хлопьями устремлялись к чистому летнему небу. За воротами, казалось, происходил настоящий огненный ад. От неимоверного жара нагретых ворот вспыхнули флаги с символом Святого Ориона, расположившиеся вблизи ворот на флагштоках. Не знаю, чем обрабатывали древесину, но эти ворота до сих пор не превратились в груду пепла.
— Займись Жрецом Призыва, ворота простоят очень долго. Их построили и возвели гномы Золотой хандры. — Сказала Эмбер, будто бы мне это о чём-то говорило.
Отвратительная многоножка, шаркая своими острыми игольчатыми конечностями, подбиралась ближе, намереваясь совершить рывок и напасть на нас. Всадник — Жрец Призыва, надменно поглядывал на нас из-за бронепластин многоножки, внутри которых он расположился. Попасть в него практические невыполнимая задача.
«А может быть, эти пластины и не такие уж крепкие?».
Я вскинул автомат и произвёл пару очередей. Раздавшиеся искры и свист рикошетов от пуль дали понять, что броня многоножки спокойно выдерживает автоматные выстрелы. Своей атакой я только всполошил многоножку. Обезумевший питомец бросился в атаку. Скорость существа оказалась намного быстрее ожидаемой. Мы всей группой отскочили в разные стороны. Эмбер в кувырке смогла выстрелить по всаднику, но не попала. Арбалетный болт лихо отскочил от пластин многоножки.
В этот момент с другой стороны подобрался Пьедро и рубанул мечом по одной из лап твари, от чего её сустав оказался рассечённым и из раны полилась вязкая дурно пахнущая жидкость.
Многоножка взвыла и мотнула головой с жвалами по Пьедро. Его щит снова спас ему жизнь, защитив от мощного удара омерзительного существа.
Кайл набросился на призванную тварь, пытаясь взобраться по её выступам на панцире. Многоножка начала бешено дёргаться и метаться, как ошпаренный бык. Чтобы отвлечь её от зверолюда, я снова произвёл несколько очередей, но уже по её конечностям.
Пуля рвали плоть существа, разбрызгивая вонючую жидкость. Несколько конечностей твари подкосились, дав понять, что больше не смогут функционировать. Кайл, воспользовавшись тем, что многоножка отвлеклась, вскарабкался по её панцирям. Держа в одной руке топор, он продолжал взбираться дальше, намериваясь ударить по затылку Жрецу Призыва. Пьдеро продолжал атаковать сзади, меняя угол атаки многоножки, чтобы она подставляла под удар здоровые конечности. Я методично отстреливал то, чем она ещё могла шевелить.
Когда Зверолюд уже занёс топор на черепом Жреца, в него вонзилась стрела и он, беспомощно перекатившись, упал вниз. Стреляли со стены. Отвратительные. Они смогли пробить оборону стражников и штурмом взяли ближнюю к нам стену.
— Эмбер, займись Отвратительными, а мы попробуем здесь. — Приказал я бестии, сам того не ожидая.
Но, на удивление, она меня послушалась и без лишних слов упорхнула наверх, обнажив в левой руке свой длинный кинжал. Её воинственный танец, сочетающий в себе смертоносные акробатические элементы, завораживал публику, от чего она в прямом смысле теряла голову. Только за десяток секунд Эмбер смогла уничтожить троих Отвратительных, не намереваясь останавливаться. Казалось, что она и вовсе неуязвима, потому что лезвия и стрелы противников проходили буквально в миллиметрах от её тела. Каждый шаг продуман. Каждое действие распланировано и отточено не одну тысячу раз. Удар по врагу — смерть. Выстрел из арбалета — смерть. Я не сомневаюсь, что методичное истребление живой силы противника в ближнем и среднем бою, особенно в узких проходах и замкнутых пространствах, её истинное кредо.