Виталька задумчиво сдвинул брови.
— Вот что, дам я вам, пожалуй, один телефончик… Это врач. Блестящий специалист по стрессам. Он сейчас в центре реабилитации наших солдатиков-«чеченцев» работает. Когда-то и меня откачал… Позвоните ему. Скажите, что от Калашникова. Уверен — он ей поможет…
— Ох, спасибо вам, товарищ следователь! Ох, спасибо…
— Не за что.
Уже на пороге сердобольная Марья Сергеевна, присматриваясь к Витальке, смущенно заметила:
— Ума не приложу: отчего мне так знакомо ваше лицо? Вы случайно по телевизору не выступаете?
— К сожалению, не выступаю. И вообще, телевизор тут ни при чем. Просто вы меня в тот день у подъезда видели. Я же следователь…
И, простившись, вышел на площадку.
— И о чем будем базарить? — мгновенно собравшись и приготовившись вступить в последний и решительный бой, усмехнулся Нелюбин.
— За жизнь, — бросил хиппарь. — А заодно и про тебя. Например, какого рожна ты здесь делаешь? Чего вынюхиваешь?
— А ты?
— Работа у меня такая…
— По крышам лазить? — съязвил Александр Васильевич, бочком, бочком отступая к мачте телевизионной антенны.
— И по крышам, — невозмутимо кивнул хвостатый, который тоже краем глаза приметил лежавший там заржавленный обрубок водопроводной трубы. — Да ты не суетись, мужик. Все равно не поможет.
— А ты меня не пужай. Пуганый я, стреляный…
— Вот и ладушки-оладушки. Да со сметаночкой… Значит, и побазарим задушевно…
На лице Нелюбина внезапно выразилось нешуточное изумление.
— Э, постой, ты что — «есаула» знаешь?!
— Какого есаула?
— Брось! Это его примочка. Коронная… Так знаешь или нет?
— А ты?
— Как не знать? Мы с ним почти десять лет в одной упряжке ишачили. — У Нелюбина заметно отлегло от сердца.
— То-то я гляжу: отчего у тебя такая ментовская рожа? — уже вполне дружелюбно усмехнулся Виталька.
— Сам, можно подумать, Ален Делон…
— Обижаешь, начальник. Не Ален Делон, а следователь по особо важным делам Генеральной прокуратуры России. Может, и тебе удостоверение показать?
— Да пош-шел ты! — разом потеплев, улыбнулся частный детектив.
Оба с облегчением пожали друг другу руки.
— Нелюбин. Александр Васильевич. А вообще, можно без батюшек…
— Калашников. Виталий…
— Так ты, стало быть, и есть тот знаменитый Калаш? — обрадовался бывший муровец. — «Есаул» мне про тебя много рассказывал.
— Ален Делон познаменитее будет, — поскромничал Виталька. — А ты, выходит, тот самый подстреленный сыщик? Слыхал я от «есаула» про вашу дуэль с Шакалом…
— Слышь, «важняк», у тебя закурить есть? У меня, блин, опять сигареты кончились…
Виталька охотно угостил дуэлянта из своей пачки «Мальборо». И, усевшись на каком-то бетонном выступе, сыщики мирно задымили.
— Так чего, мужик, побазарим? — усмехнулся Калашников.
— Да уж, славное местечко для задушевной беседы…
— А что, в самый раз… Ну валяй выкладывай: какого рожна ты здесь лазишь?
Александр Васильевич в двух словах изложил новоявленному коллеге свои весомые сомнения по поводу бестолковой смерти Шакала.
— Стало быть, и тебе это показалось странным? — задумчиво произнес Виталька. — А как же официальная версия?
— Туфта! — Нелюбин презрительно сплюнул. — Уж я-то Шакала как облупленного знаю. Всю его подноготную на досуге изучил, пока на больничной койке валялся…
— И что же ты там раскопал?
— Во-первых — оружие. Отродясь он такими заморскими игрушками не баловался. Не его почерк. Всегда лупил из ТТ не в бровь, а в глаз. Ну в крайнем случае из снайперской винтовки…
— Предположим. Но ведь в лифте их было трое?
— Говорю же: туфта! Он бы и пятерых положил за две секунды. С его-то реакцией… И потом, сам посуди: на кой ляд ему на четвертом этаже засаду устраивать? Случись чего — почти никаких шансов для отхода…
— А если через крышу? — предположил Виталька.
— Какого же рожна он тогда из подъезда выскочил? Да еще бегом? Будто не знал, что широковские молодцы сразу по нему пальбу откроют?!
— И не просто бегом, а точно ошалелый, — со слов свидетельницы уточнил Виталька. — Выходит, растерялся? Запаниковал? Но почему? Что же его, черт побери, из колеи вышибло?!
— А ты ничего, «важняк», соображаешь, — самодовольно усмехнулся Александр Васильевич. — Не зря тебя в прокуратуре держат…
— Ладно, сыщик, не тяни резину. Выкладывай, чего ты там раскопал.
Вместо ответа Нелюбин тщательно затоптал каблуком догоревший окурок и, решительно поднявшись, жестом пригласил коллегу следовать за собой.