Но потом. Ремонт был закончен.
Утром рокового дня, в преддверии грандиозного митинга Народного фронта, Вержилиу Попа с утра торжественно вывесил на балконе флаг-триколор. И ушел на митинг.
Когда Вержилиу возвращался с митинга, его провожала толпа восхищенных студентов и студенток. Они подошли к подъезду, и Вержилиу сказал с гордостью:
― Вот мой балкон!
Он поднял голову вверх, и застыл в изумлении. Его изумление разделили и все националистически настроенные студенты.
На балконе Вергилия Попа реял красно-белый флаг московского «Спартака», и улыбалась Наташа.
Они объяснялись с Наташей на кухне. Вержилиу был в ярости. Он назвал Наташу сначала шовинисткой, потом оккупанткой. А уже потом – манкурткой.
Слово «манкурт», похожее на название какого-то животного семейства горностаевых, ввел в обиход писатель Григорий Виеру. Точного происхождения этого слова никто не знал. Известно было только, что оно применимо к патриотам, пренебрегающим своими патриотическими обязанностями, и было очень, очень обидным и оскорбительным. Сам Григорий Виеру, надо сказать, писатель был хороший, и человек не злой. Он был закоренелый мечтатель. Он стал одним из идеологов народного фронта не из корыстных побуждений, в которых ничего не понимал. А все из-за своей мечтательности. В мечтах он видел судьбу Молдовы так.
Во-первых, в Молдове – лучшие виноградники и вино. Даже в старые советские времена «Пуркарские» вина покупала сама королева Британии. Это уже кое-что. Потому что это – фунты стерлингов, а они больше доллара. Разбогатеть Молдове еще сильнее тогда не давал русский шовинизм. Когда шовинисты проделают путь «чемодан-вокзал-Россия», вино станут покупать решительно все крупные державы. От Норвегии на Севере, до Австралии на юге. Это уже миллионы долларов.
Во-вторых, в Молдове - красивые леса и река Днестр. А это значит – рай для туристов. Можно построить сотни курортов, на которых будет отдыхать престижнее, чем во Франции. Потому что во Францию всех тянет из-за вина, а уж его в Молдове - сколько хочешь, домашнего, чистого. Это – миллионы долларов.
И в-третьих, Молдове надо гостеприимно распахнуть двери для инвесторов, и скоро банков в ней станет больше, чем в Швейцарии, потому что в Швейцарию клиентов тянет из-за природы, а она в Молдове даже лучше – зимы мягче. Инвесторы хлынут в Молдову. Это уже не миллионы. Это миллиарды долларов.
Так думал Григорий Виеру. Всю жизнь он был честным молдавским писателем-сказочником, и он, правда, так думал. Вряд ли стоит упрекать его за это.
Когда Вержилиу назвал Наташу манкурткой, с ней что-то случилось. Она посмотрела внимательно на мужа, потом надела ему на голову кастрюлю с его любимой домашней лапшой, заправленной его любимой домашней брынзой.
Вергилий Попа пораженно смотрел на Наташу сквозь опадающую брынзу.
А она вдруг засмеялась, потом захохотала, и хохотала так минут пять. Потом молча собрала вещи, и ушла от потомка древних римлян. К матери, по железному мосту, на другую сторону Днестра.
На следующий день началась война. Это была война Молдовы с Приднестровьем. Уникальна она была тем, что обе стороны называли друг друга оккупантами, и обе воевали за свободу – от оккупации. Таких войн немного в истории наберется.
На центральной площади Кишинева происходили сборы в армию молдавских добровольцев. Вержилиу Попа был теперь среди тех, кто руководил этими сборами. В связи с угрозой, нависшей над молодой молдавской республикой, процедура призыва в армию добровольцев была упрощена.
Любой желающий быть добровольцем просто подходил к Вержилиу, сидевшему на танке. На танке еще угадывалась закрашенная красная звезда – танк был пожилой и когда-то служил в Советской Армии, теперь на танке был нарисован орел, сжимающий в клюве крест.
Желающий называл свое имя, и получал от Вержилиу форму – это были камуфляжные куртка и штаны без опознавательных знаков, единого 50-размера, автомат Калашникова, и две полные обоймы. Простая, без лишних слов и формальностей, процедура.
На площади стояли автобусы. Все получившие автоматы набивались в автобусы, и они отъезжали в сторону Приднестровья.
Успешно шел набор добровольцев и в молдавских селах. Технология призыва была такова. На центральную площадь подъезжал автобус, на котором был установлен орущий национальные лозунги громкоговоритель. Рядом с автобусом останавливался украшенный цветами и транспарантами грузовик. Но самую важную роль играл его прицеп. Потому что прицепом была бочка из-под кваса, налитая под крышку вином. Деревенскую молодежь привлекал шум, потому что в селе скучно. Она устремлялась на площадь, где обнаруживала прицеп. Уже через час даже самые идейно пассивные обнаруживали в себе бойцовские качества, делавшие дальнейшую скучную аграрную жизнь в родном селе невыносимой. Кроме того, широко раздавалась обещания: каждый доброволец после победы получит квартиру.