Она положила амулет на специальную подставку, отошла на шаг и протянула к нему руку.
— Активация! — произнесла она чётко.
Амулет на мгновение вспыхнул. И в тот же миг над ним, в воздухе, развернулся щит.
Он не был ни рыхлым, ни игольчатым. Это был идеальный, ровный купол полупрозрачного, перламутрового света, размером с большую тарелку. Он мягко мерцал, переливаясь всеми цветами радуги, точь-в-точь как прожилки в том самом опале. Он был стабильным. Идеальным.
Лина замерла. Она смотрела на щит, потом на амулет, потом на меня. Её зелёные глаза были огромными от изумления.
— Как?.. — прошептала она. — Как ты… узнал? Это же… это невозможно. Его структура должна была поглотить почти всю энергию, а она… она её упорядочила!
Она смотрела на меня так, будто я только что на её глазах сотворил настоящее чудо. И для неё, артефактора, это и было чудо.
Глава 11
Я смотрел на идеальный, переливающийся купол щита, и чувство триумфа захлестнуло меня. Я. Это сделал я. Не Алексей Воронцов, не какой-то там маг. А я, Петя Сальников, со своим новым, непонятным чувством.
Когда Лина повернулась ко мне с этим немым вопросом в огромных зелёных глазах, я просто развёл руками.
— Сам в шоке, Лина! — я рассмеялся, и смех был абсолютно искренним, полным радости и облегчения. — Я сам в шоке!
Я не стал ничего выдумывать про «пробудившийся дар» или делать загадочное лицо. Моя реакция была чистой, неприкрытой правдой. Я действительно был в шоке от того, что у меня это получилось.
Лина смотрела на меня, смеющегося, и её изумление медленно сменилось сначала недоверчивой улыбкой, а потом и её собственным смехом.
— Воронцов, ты — ходячая аномалия! — сказала она, качая головой. — Сначала отбиваешься от убийц, как берсерк, потом на спор находишь идеальный фокусирующий кристалл, который я искала месяц! Что дальше? Начнёшь летать?
Она подошла ко мне и легонько, по-дружески, стукнула меня кулачком в плечо.
— Спасибо, — сказала она уже серьёзно, глядя на свой амулет. — Ты мне очень помог.
В этот момент дверь в мастерскую Лины, через которую мы вошли, тихонько скрипнула и приоткрылась. Мы оба обернулись. В образовавшейся щели показалась мордочка… кого? Маленькое, сморщенное существо, ростом не выше колена, с огромными ушами и в крошечном передничке, робко заглянуло внутрь.
— Прошу прощения, молодая госпожа, — пропищал он тоненьким голоском. — И… молодой господин. Я просто хотел сообщить, что вещи нового господина доставлены и разобраны. Комнаты готовы. Хозяин Яша свою работу сделал.
Сказав это, он с поклоном скрылся, и дверь за ним так же тихо закрылась, оставив нас вдвоём в мастерской.
Лина улыбнулась.
— О, это Яша. Наш местный домовой. Очень исполнительный, но стеснительный. — Она снова посмотрела на меня. — Похоже, твои апартаменты готовы. Ну что, «молодой господин»? Пойдёшь осматривать свои владения? Или ещё побудешь в моей «элегантной» мастерской?
Я инстинктивно вцепился рукой в спинку ближайшего стула, чтобы не потерять равновесие.
— А-а… Да… Домовой! Конечно… да, конечно… Это нормально, — пробормотал я, пытаясь убедить скорее себя, чем Лину. Мой голос звучал глухо и напряжённо.
Я несколько раз моргнул, пытаясь прийти в себя. Сердце колотилось.
— Слушай, — я повернулся к Лине, которая смотрела на меня с беспокойством. — У тебя нет ничего попить, а? В горле пересохло.
Она тут же перестала улыбаться. Её весёлость сменилась искренней тревогой.
— Эй, ты в порядке? Ты бледный как полотно.
Она быстро подошла к одному из стеллажей, на котором среди инструментов стоял простой глиняный кувшин. Взяв с полки чистую металлическую кружку, она налила в неё воды и протянула мне.
— Конечно, держи. Пережитое даёт о себе знать, да? Сначала убийцы, потом ректор… немудрено, что тебя от вида Яши так шатает.
Я с благодарностью взял кружку и сделал несколько больших глотков. Вода была ледяной и чистой, она помогла прогнать дурноту.
— Спасибо, — сказал я, возвращая ей кружку. — Да… денёк выдался.
— То ли ещё будет, — она вздохнула, но тут же снова улыбнулась. — Но ты не переживай, к домовым быстро привыкаешь. Они милые, если их не злить.
Она снова посмотрела на свой верстак, где светился готовый амулет, а затем перевела свой любопытный взгляд на меня.
— Так значит, твой «пробудившийся дар» — это не только боевые рефлексы… Ты чувствуешь артефакты. Это очень редкая способность, обычно она есть только у нас, «железячников».
Она подошла ко мне чуть ближе, её зелёные глаза горели неподдельным научным интересом.