Глава 12
Я сидел, глядя на гравюру с изображением своего «отца».
Отлично, — подумал я с кривой усмешкой. — Про меня пишут в учебниках истории. И пишут, какое я слабое, никчёмное чмо. Чудно!
Я представил себе эту картину. Лекция в какой-нибудь аудитории. Седой профессор вещает: «…и, как вы можете прочитать на странице двести сорок седьмой, единственный наследник князя, Алексей, является полным разочарованием…». Да уж… нелегко этому пареньку здесь приходилось.
Кстати, брат… Игнат. Имя не вызвало никаких эмоций или воспоминаний. Пустота. Интересно, что с ним на самом деле случилось? «Неудачный эксперимент с пространственным разломом» звучит слишком… гладко.
Но всё это меркло перед главным фактом. У меня в голове не укладывается, как можно было послать убить своего, ё-моё, единственного сына! Что ж это за скотина такая⁈ «Не соответствует он, видите ли…»
Злость на этого человека, на Дмитрия Воронцова, стала холодной и осязаемой.
Так, ладно. Сидеть и злиться было непродуктивно. Нужно было собирать информацию. Я перелистнул несколько страниц назад, к оглавлению, и нашёл главу, посвящённую Голицыным — роду того парня, из-за которого Алексей и заварил всю эту кашу.
Глава о Голицыных была не менее внушительной. Основатель рода, «Повелитель Гроз» Пётр Голицын. Их специализация — чистая, разрушительная стихийная магия: огонь, лёд, молнии. Они славились своим вспыльчивым нравом и военной доблестью. Но одна деталь привлекла моё внимание. В разделе «Известные конфликты и альянсы» было написано:
«…на протяжении последних двух столетий Род Голицыных находится в состоянии „холодной войны“ с Родом Воронцовых. Истоки конфликта лежат в споре за контроль над Северными Территориями, богатыми источниками эфира. Конфликт периодически перерастает в локальные стычки, политические интриги и дуэли между младшими представителями Родов, часто заканчивающиеся трагически…»
Так вот оно что. Дуэль Алексея с Голицыным была не просто студенческой разборкой. Это был очередной виток вековой вражды двух кланов. И мой провал на ней был не просто личной неудачей, а позором для всего Рода в глазах их главных конкурентов.
Пока я переваривал эту информацию, я продолжал листать книгу, выискивая хоть какую-то хронологию. Наконец, в самом начале, в предисловии, я нашёл то, что искал.
«…настоящее издание, дополненное и исправленное, приурочено к трёхсотлетию со дня восхождения на престол Императора-Основателя, Петра Алексеевича Романова-Юсупова. По милости всех Сил, мы живём в 301 году Новой Эры…»
301 год. Новой Эры. Хоть какая-то точка отсчёта.
Я сидел, окружённый новыми фактами. Вражда кланов, словно в «Ромео и Джульетте», только вместо любви — политика и ресурсы. Погибший брат. Отец-тиран. И загадочный ритуал, который и стал причиной моего появления здесь. Картина мира становилась всё сложнее и опаснее. Страницы учебника расплывались перед глазами. Голова гудела от информации.
Что ж… Как бы это ни было странно… я правда начинаю понимать. Эта дуэль… она в каком-то смысле очернила не меня, а весь род Воронцовых в глазах Голицыных. Это было не просто поражение. Это было унижение. Как если бы… не знаю, ну как в детстве, мы двор на двор шли. И вот наш главный, если бы узнал, что малой проиграл в драке, — он бы серьёзно расстроился на этот счёт. Неуместное, конечно, сравнение, но игры здесь велись опасные. Эта вражда, она уже въелась в кровь. И отцовские чувства не мешали ей владеть умом этого Дмитрия.
Кровная вражда. Унижение. Ладно… не стоит его оправдывать. Это конченое поведение. Не поддаётся никакой критике. Но… если он вдруг вызовет меня к себе… как мне себя вести? Как смотреть ему в глаза? Как сдержать себя, чтобы не плюнуть ему в лицо?
Я резко закрыл книгу. Голова разболелась. Я смотрел перед собой в пустоту.
Игнат… Когда я мысленно произнёс это имя, внутри пронеслось что-то тёплое. Родное. Воспоминание, которого нет. Образ, которого я не видел. Но я отчаянно не мог ничего вспомнить, кроме этого мимолётного, фантомного чувства.
Ладно… Урок истории на сегодня закончен, — сказал я сам себе.
Я встал из-за стола, подошёл к дивану и просто лёг, закинув руки за голову. Взгляд упёрся в безупречный каменный потолок. Я лежал так несколько минут, пытаясь унять рой мыслей. А потом моя рука сама потянулась к столу и взяла оттуда другой учебник — «Базовые Плетения: Защита, Атака, Иллюзия».