После секунды молчания она перевела взгляд на меня, и в её глазах был немой вопрос: «Что будем делать? Твоё решение.» Она передавала инициативу мне.
Я посмотрел на Дамиана. Его скучающий вид и язвительный тон больше меня не обманывали. Этот парень был гораздо сложнее, чем казался.
Я решил не врать.
— Да, авантюра, — сказал я ровно, глядя ему прямо в глаза. Мой голос прозвучал спокойно, но твёрдо. — Есть тут одна авантюра.
Я сделал шаг к нему. Лина молча наблюдала за нами, не вмешиваясь.
— А ты как вообще к ним сам относишься? И главное… ты любишь о них трепаться? Говори честно. — Я сделал паузу и добавил с абсолютно серьёзным лицом: — У меня дар. Я пойму, если ты врёшь.
Дамиан на мгновение замер. Мой прямой ответ явно выбил его из колеи. Он ожидал уловок, отрицаний, а получил… вызов. Он оторвался от косяка и выпрямился. Его скучающая маска снова треснула.
— «Поймёшь, если я вру»? — он криво усмехнулся, но в его глазах не было смеха. — Смелое заявление, Воронцов. Очень смелое.
Он прошёл в комнату и остановился напротив меня.
— К авантюрам я отношусь… со сдержанным интересом. А треплюсь ли я о них? — Он посмотрел на меня в упор. — Нет. Потому что единственный, кому я могу здесь доверять, — это я сам. Ректор видит во мне лишь подопытного кролика, а Полонская — ходячую драму.
Лина при этих словах нахмурилась, но промолчала.
— Так что же за авантюра, которая требует такой секретности? — спросил Дамиан. — Решили сбежать через трубу в прачечную? Или подкупить домового, чтобы он вынес вас в мешке для белья?
Он всё ещё пытался язвить, но теперь это была защита. Он был заинтригован. И он ждал.
Глава 15
Я посмотрел на Лину, затем снова на Дамиана.
— Ладно.
Эх, была не была, — пронеслось в голове. — В конце концов, мы все здесь товарищи по несчастью. Нужно сплочать коллектив.
Я понизил голос, заставляя его подойти ещё ближе.
— Что, если я тебе скажу тайну? В моей комнате, в камине, есть потайная дверь. И она ведёт за эти стены. Прямо на территорию Академии. Как тебе такое?
Я внимательно следил за его реакцией. Скучающая маска с его лица слетела окончательно. В его тёмных глазах вспыхнул острый, неподдельный интерес. Он был пойман.
— И мы с Линой собираемся сегодня ночью воспользоваться этим проходом, чтобы… — я посмотрел на Лину, ища поддержки. — … ну, скажем так, просто погулять. Неужели мы этого не заслуживаем, а⁈
Я закончил, бросив ему вызов. Я не просто раскрыл секрет. Я предложил ему кусочек свободы.
Дамиан молчал несколько долгих секунд. Он не смотрел на меня, его взгляд был устремлён куда-то в пустоту. Он думал. Это было видно. Он взвешивал риски, мои мотивы, возможные последствия.
Лина тоже молчала, понимая важность момента.
Наконец, Дамиан медленно поднял на меня глаза. В них больше не было ни скуки, ни насмешки. Только холодный, трезвый расчёт.
— Потайной ход из личных апартаментов… — проговорил он тихо. — Родовой. Скорее всего, наследие Воронцовых. Ректор о нём знает?
— Не думаю, — честно ответил я. — Иначе бы он не поселил меня в эту комнату.
— Логично, — кивнул Дамиан. Он снова помолчал. — «Просто погулять»… Звучит наивно. Но соблазнительно.
Он сделал шаг ко мне и протянул руку. Не для рукопожатия. Он просто держал её открытой ладонью вверх.
— У Лины есть её артефакты. Ты, Воронцов, как я погляжу, умеешь махать кулаками и внезапно плести мощные щиты. А что есть у меня? Мой дар опасен и нестабилен, я не могу его использовать. Но я не пойду с вами с пустыми руками.
Он посмотрел мне в глаза.
— Дай мне один из своих «Эфирных клинков». Не тот, что ты выстреливаешь. А тот, что держишь на пальце. Сконцентрируй его. И отдай мне.
Я в растерянности посмотрел на его протянутую руку. Его требование было не просто странным, оно было пугающим. Отдать ему своё «оружие»? С какой стати?
— Полегче, Дамиан, — сказал я, сделав шаг назад. — Зачем тебе клинок? Зачем мне щиты? Мы же просто идём ночью погулять по Академии!
Я попытался улыбнуться, чтобы разрядить обстановку, но улыбка получилась натянутой.
Дамиан не опустил руку. Он посмотрел на меня так, будто я был самым наивным созданием во вселенной.
— «Просто погулять»? — повторил он с ледяной усмешкой. — Воронцов, ты провёл здесь всего один день. А я — почти год. И я знаю одно: в этой Академии не бывает «простых прогулок». Особенно ночью. Особенно для нас.
Он обвёл взглядом комнату.
— Ты думаешь, нас заперли здесь только для нашей «безопасности»? Нас спрятали. От врагов, от семей, от самих себя. Любой, кто увидит нас за пределами этой Башни, будет смотреть на нас как на сбежавших из клетки зверей. Студенты, стража… да кто угодно. И не все из них ограничатся простым любопытством.