Его голос стал тише, но от этого только зловещее.
— Прогулка может в любой момент превратиться в погоню. Или в драку. И я не собираюсь в этот момент оказаться с голыми руками, надеясь на твой «апперкот». Я не доверяю никому, кроме себя. А себе без оружия я не доверяю тем более.
Он снова посмотрел на меня, и в его взгляде была непреклонная решимость.
— Так что я спрошу ещё раз. Ты хочешь, чтобы я пошёл с вами и прикрывал вашу спину своим умом и знанием этой Академии? Если да — дай мне то, о чём я прошу. Нет — и я забуду этот разговор и лягу спать. Выбор за тобой.
Он не угрожал. Он ставил условия. Жёстко и безапелляционно.
Лина молча наблюдала за нами, не вмешиваясь. Она понимала, что это был наш с ним разговор. Проверка.
Я слушал его, и мой первоначальный энтузиазм от ночной прогулки немного поубавился. Я как-то не задумывался о том, что там ночью может быть опасно… я ведь просто хотел подышать свежим воздухом…
— Ну ты и напустил темноты, Дамиан! — сказал я, пытаясь разрядить обстановку шуткой. — У меня аж ладони вспотели.
Я вытер руки о штаны.
— Ладно… — я вздохнул, принимая решение. — Если ты так просишь, давай. Я сделаю тебе этот клинок из эфира. Но! — я поднял палец, глядя ему прямо в глаза. — Ты должен пообещать, что не будешь им размахивать направо и налево. Я всё-таки считаю, что ты немного драматизируешь. И всё будет гораздо проще и веселее. Ладно?
Он ничего не ответил, но в его глазах я увидел понимание. Он принял мои условия.
— И, — добавил я, — не сейчас, конечно. Когда окончательно стемнеет. Я постучусь к вам. Тогда и сделаю клинок.
Дамиан медленно опустил руку.
— Договорились, — коротко кивнул он. — Буду ждать.
С этими словами он, не прощаясь, развернулся и вышел из мастерской Лины. Напряжение спало.
Лина шумно выдохнула.
— Фух. Ну и тип. Но, знаешь… в чём-то он прав. Ночью в коридорах бывает жутковато. Так что его паранойя может нам и пригодиться.
Она улыбнулась.
— Значит, решено! Ночная вылазка втроём! Это будет наше первое совместное приключение!
Она выглядела по-детски счастливой.
Остаток дня прошёл в тягучем ожидании. Я пытался читать, тренировался, но все мои мысли были о предстоящей ночи.
Наконец, когда за стеклянной стеной моей комнаты в космической бездне проплыла какая-то особенно тёмная, беззвёздная туманность, я понял, что время пришло.
Я надел свой браслет «Тихого шага». Взял световую сферу. В кармане лежал холодный значок Голицыных.
Я вышел в общую гостиную. Там было тихо. Я подошёл к двери Лины и тихо постучал. Она почти сразу же открыла, уже одетая и с готовыми артефактами в руках.
— Я готова! — прошептала она с горящими глазами.
Затем мы вместе подошли к двери Дамиана. Я постучал. Дверь открылась. Он тоже был готов. Он был одет во всё тёмное и смотрел на меня с немым ожиданием. И тут до меня дошло. Я и Лина были «экипированы», а Дамиан стоял с пустыми руками.
— Блин, Лина, — прошептал я, поворачиваясь к ней. — Дамиану тоже пригодятся твои артефакты! Сгоняй по-быстрому, возьми парочку ещё, а? «Тихий шаг», светосферу…
Дамиан при этих словах чуть заметно приподнял бровь, но промолчал.
Лина хлопнула себя по лбу.
— Чёрт, точно! Я и забыла! Конечно!
Она метнулась в свою мастерскую и через полминуты вернулась, протягивая Дамиану второй браслет и ещё одну световую сферу.
— Держи, параноик, — сказала она с усмешкой. — Теперь мы все будем бесшумными.
Дамиан молча взял артефакты и надел браслет на запястье. Его скучающее лицо не изменилось, но я заметил, как он с интересом рассматривает простенький, но эффективный механизм артефакта.
— Спасибо, Полонская, — сказал он ровным тоном. — Это… разумно.
— Так, — я повернулся к нему. — Теперь твоя часть. Готов?
Он кивнул и протянул руку ладонью вверх.
Я сосредоточился. Это было сложнее, чем просто создать клинок для себя. Мне нужно было не просто сформировать его, но и «отсоединить» от себя, сделать автономным и передать другому человеку, не ранив его и не потеряв контроль.
Я вытянул свой указательный палец. Энергия привычно собралась на его кончике, формируя видимое голубое свечение. Затем я медленно, очень осторожно, начал «вытягивать» это свечение, придавая ему форму небольшого, сантиметров десять в длину, кинжала, похожего на острое шило из чистого света. Он висел в воздухе над моим пальцем, слегка вибрируя.