— Хорошо. Давайте по пунктам, — ответил я ровно, глядя ей в глаза. Я не собирался защищаться. Я собирался объяснять.
— Первое. Я не смотрел на вашу семью как на врагов. Я на них смотрел просто. — Я сделал на этом слове акцент. — Как на людей, которые стали частью моей жизни без моего на то согласия. И это слово как нельзя лучше выражает то, что я чувствовал в тот момент. Ни злости, ни страха. Просто… констатация факта.
Я видел, что мой ответ её удивил. Она ожидала оправданий, а получила философское рассуждение.
— Второе. — Я перешёл к главному обвинению. Я чувствовал, как внутри нарастает напряжение, но «Маска Покоя» держала лицо непроницаемым. — Вы можете не верить в «пробудившийся дар». Это ваше право. Но тем не менее — он есть. И я сам не могу его объяснить.
Я развёл руками, демонстрируя искреннее (почти) недоумение.
— Я не знаю, как это работает. Я не знаю, почему это произошло. Я просто… могу. Могу делать то, чего не мог три дня назад. И если у вас нет другого объяснения, кроме «сказок», то боюсь, у меня его тоже нет.
Я замолчал, отдав ей право решать, верить мне или нет. Я не пытался её убедить. Я просто изложил свою позицию.
Анастасия молчала, её тонкие пальцы медленно постукивали по подлокотнику кресла. Она анализировала.
— Значит, вы утверждаете, что в один прекрасный день просто… проснулись другим человеком? — спросила она с ледяной иронией.
— Можно сказать и так, — спокойно кивнул я. Я снова сказал правду.
Она вдруг поднялась.
— Довольно слов, — сказала она. — Если вы действительно что-то можете, покажите.
Она подошла к моему письменному столу, взяла с него первую попавшуюся книгу — ту самую «Историю Великих Родов» — и бросила её на пол в центре комнаты.
— Поднимите её, — приказала она.
— Руками? — усмехнулся я.
— Нет, — её глаза холодно блеснули. — Вашей новой магией. Той самой, что принадлежит вашему Роду. Магией Пространства. Я хочу это видеть. Сейчас.
Она стояла и ждала. Это была проверка. Прямая и безжалостная. Она не поверила моим словам и требовала демонстрации. Прямо здесь. Под её пристальным, сканирующим взглядом.
— Что ж, хорошо, — я нехотя поднялся с кресла. — Раз вы так просите, моя будущая супруга, — я произнёс эти слова с едва уловимой, холодной иронией, — я сделаю это ради вас.
Я медленно подошёл к книге, лежащей на полу. Я чувствовал на себе её пристальный, изучающий взгляд. Она ждала, что я начну концентрироваться, потеть, пыхтеть, пытаясь выполнить сложное заклинание.
Я остановился над книгой. Напряг всю силу своей концентрации. Представил две точки. Одна — здесь, на полу. А вторая…
Я закрыл глаза на долю секунды. «Сдвиг».
Раздался тихий хлопок, словно лопнул воздушный шарик.
Я открыл глаза и посмотрел на неё.
Книга, тяжёлый том в кожаном переплёте, лежала у меня на голове. Ровно, идеально сбалансировано. Она не появилась в моих руках. Она не поднялась на стол. Она материализовалась прямо у меня на макушке.
Анастасия замерла. Её безупречная ледяная маска треснула во второй раз за два дня. Её рот чуть приоткрылся от изумления. Она смотрела на книгу на моей голове, потом на моё абсолютно серьёзное лицо, и в её серых глазах отразилось полное, тотальное недоумение.
Она ожидала демонстрации силы. Демонстрации контроля. А получила… клоунаду. Абсурдный, нелепый, немыслимый поступок, который ломал все представления о том, как должен вести себя могущественный маг.
— Я… — начала она и запнулась. Она потеряла дар речи.
Я осторожно, чтобы не уронить книгу, чуть склонил голову в вежливом поклоне.
— Ваше желание исполнено, княжна. Книга поднята.
Я смотрел на неё, и внутри меня всё ликовало. Я следовал совету Дамиана. Я её удивил. И, судя по её лицу, я превзошёл все её самые смелые ожидания.
— А теперь…
Не снимая книги с головы и сохраняя абсолютно серьёзное выражение лица, я перевёл взгляд на единственную вазу в комнате, где стояла одинокая белая роза.
Я снова сконцентрировался. «Сдвиг». Две точки. Одна — в вазе. Другая… в её руке, которая безвольно висела вдоль тела. Это было сложнее. Цель была маленькой, хрупкой, и она была рядом с живым человеком.
Снова тихий хлопок. Бух!
Анастасия вздрогнула. В её руке, которую она опустила, внезапно материализовалась белая роза. Идеальная, с каплями воды на лепестках.
Она ошеломлённо посмотрела сначала на цветок, потом на пустую вазу, потом снова на меня. Я всё так же стоял перед ней с книгой на голове, глядя на неё с лёгкой, вопросительной улыбкой.
— Маленький презент от меня, — сказал я как можно мягче.
Всё. Это её добило.