Мест нет – билеты проданы. Держу сверток, норовящий выскользнуть из руки, и быстро забиваюсь в угол. А то сомнут. Следующая остановка – Университет…
Полчаса тряски и толкучки – приехали… Так, а что сказать дома? Мое явление с Мечом будет очень и очень веселым… Что-то не нравится мне все это, честное слово…
"Уехали в деревню. Приезжай двухчасовым", – короткая записка стала временной отсрочкой… Но казнь неминуема… Вот как приеду… Лучше и не думать.
Я развернула меч и снова внимательно рассмотрела его. Яркие солнечные лучи, падавшие на клинок, играли веселыми зайцами. Меч словно пригрелся в моей руке, я не хотела выпускать его.
Короткий виноватый взгляд на катану, висевшую на стене. Что ж… Не ею мне драться на турнире… Я нашла настоящее оружие, которое останется со мной до конца жизни.
–Ну что, Солнце, знакомиться будем? – я осторожно провела лезвием по запястью. Кровь залила клинок, постепенно куда-то исчезая. Странно…
"А почему Солнце?" – меня словно кто-то спросил. Только вот разговаривать с самой собой я давно привыкла. Так что и не обратила внимания на неизвестно откуда возникший вопрос.
–Желтый… Солнечный Меч. Солнце.
"Ну, пусть Солнце. Мне нравится. Хотя вообще-то меня зовут Изменяющий Постижения. Необычный ты Хранитель. Никто до сих пор не догадался сам познакомиться… Только ты. А всем остальным приходилось указывать".
Только сейчас до меня начало доходить, что этот голос не бред моего больного сознания. Со мной кто-то разговаривает….
–Кто ты?! – панически вскрикиваю я, судорожно оглядываясь. Никого. Тишина стоит мертвая. Только будильник, стоявший на сабвуфере, методично отсчитывает секунды, ни на что не обращая внимания.
"Ну вот… Все то же самое…" – тяжелый вздох.
–Кто ты такой? И где ты?
"В твоей руке, вообще-то. Меч я. Названный почему-то Солнцем".
–Меч?!
"Меч, – подтвердил голос. – А ты – мой Хранитель. Я жду тебя на этой планете уже две тысячи лет. С гаком. Думаю, ты и сама догадываешься, что вскоре нам предстоит покинуть этот мир. Тебя ждет Дракон. И твой мир. Мир, который принадлежит тебе одной. Мир, за который ты несешь ответственность".
–Что за бред?
"Говори мысленно со мной. Ты же не слышишь моих слов. А сумасшедшей тебя и так считать будут… И это не бред. Это правда. Скажешь, что ты не хотела сбежать отсюда? Сбежать от родителей, вечно пристающих с упреками, глупых надоедливых поклонников, неинтересной учебы? Не хочешь? Извини, не верю. Ты – мой Хранитель. Я могу читать твои мысли и память, как открытую книгу".
–Читаешь, значит… Свинство, – ага, так я ему и поверила! А что сказала? А мало бы что я сказала!
Мой таинственный собеседник (я все еще не могу поверить, что со мной говорит мой новый Меч) весело усмехается. Знает, что все это – правда. Что здесь я всегда была чужой. Одиночкой. Всю свою не такую уж и долгую жизнь…
"Может, и так. Но по-другому я не могу. Тебе придется пройти нелегкий путь, Хранитель. К сожалению, нас вряд ли слишком любят там. После того, что натворил твой предшественник".
"Какой еще предшественник?" – мысленно, говоришь? Что ж, попробуем…
"Твой. Думаешь, первый раз я прихожу на Землю в поисках Хранителя? Нет, нет и еще раз нет! Я был здесь не однажды. Я многое видел, многое знаю. Может, это знание и пригодится нам".
"Ничего не понимаю, – вздыхаю и падаю в свое любимое кресло, положив Меч на колени. – Будь добр, объясни".
"Ладно. Только… Попробуй пока просто поверить, ладно? Потом ты убедишься во всем сама. Итак, очень давно задумали Великие Маги великую пакость. И слили в котел все свои силы: Свет, Тьму, Равновесие, стихии… В общем, все, что им подчинялось. И вот эту адскую смесь они обозвали Пределом. Да вот воспользоваться не получилось. На деяния этих, с позволения сказать, экспериментаторов, обратил внимание сам Творец. Думаю, ты понимаешь, просто так Он не вмешается. Слишком уж серьезные дела заварились. И грозила реальная, действительно реальная опасность гибели нескольких вселенных. Только вот эти ребята успели разделить варево на девять частей. И каждую из них – еще на три части. Меч, Дух и Дракон. Меч, как ты уже знаешь, я. Дух – это ты. А вот Дракона нам придется поискать. В другом мире".
"Бред…"
"Если бы. Самая настоящая реальность. Менять которую придется именно тебе. Как-никак, в нашей троице Дух – ведущий. И я, и Дракон будем находиться в полном твоем подчинении".
"Не надо мне марионеток…"
"Марионеток?! Ты еще что-нибудь скажи… В полном. Но далеко не беспрекословном. Ни я, ни Дракон не дадим тебе творить беспредел!"
"Не дадите? Оно и правильно… Я такого могу натворить…"
"А то я не знаю, – хихикнул Меч. – Чай, не впервые с Духом сталкиваюсь. Все вы, Хранители таких дел наворотить можете, что ой-ей-ей! Потому-то вас так хорошо помнят… И так настойчиво пытаются убить до объединения с Драконом. То ли дело Мечи".
"Мечи ничем не лучше. Поскольку именно они приводят Хранителей в мир. Значит, меня будут пытаться убить?"
"Будут, – признался Меч. – И очень настойчиво будут. По всему Анлиону ходят легенды о Желтом Воителе. Последний приход был на редкость кровопролитным".
"Что такое Анлион?"
"Так твой мир называется. У каждого мира есть название. Этот, например, зовется Землей".
"Тоже мне, новость!" – мое возмущение, может, станет язвительному Мечу уроком.
"Я же сказал, например, – угу, станет. Держи карман шире, Хранитель недоделанный… – И нечего привязываться к названиям. У нас что, дел мало? Кстати, а почему это ты считаешь себя недоделанным Хранителем?"
"Ты что, постоянно мои мысли читаешь?!" – заорала я на Меч. В мыслях, разумеется. Но он, кажется, все равно приоглох немножко. Значит, правда может мысли читать…
"Ясное дело, читаю. И нечего так орать!"
"А нечего по мозгам шарить!"
"Привыкай. Я теперь постоянно буду в твоих мозгах, такова уж ноша Хранителей. И я все время буду с тобой".
"И как это ты себе представляешь? Ножны для тебя сделать? И носить на поясе, да?"
"Ну почему же на поясе? Я слишком заметен, к сожалению… Да и для меня другие ножны существуют".
"Это какие?"
Короткий, ехидный смешок Меча насторожил меня. Ох, и не нравится мне все это… Что-то он задумал. Какую-нибудь мелкую пакость… Или крупную.
Крупную. И очень!
"Ты что делаешь?!"
Меч разворачивается ко мне острием, которое касается уже порезанного запястья. И на мгновение замирает.
"Мои ножны – рука Хранителя. Прими как данность, пожалуйста, – он словно вздохнул. – Не сопротивляйся".
"Отдай мне контроль. Я сама".
Я выпрямляю руку и с силой вонзаю в нее Меч. Из глаз вылетают искры от боли.
"Ну-ну, успокойся, – тихо шепчет мне Солнце. – Так только в первый раз бывает. Сейчас все поправим"…
Боль быстро утихает… Хорошая штука этот Меч…
"Я не "штука", – тут же начинает возмущаться он. – Вот и помогай тут всяким… Хранителям".
"Перестань, Солнце. Ты хороший".
"Ага, а потом поймут, что Меч обидели и подлизываться начинают. Ты определенно самый странный Хранитель из всех, что у меня были… И раньше все мои Хранители были мужчинами", – неожиданно признается он.
"Мда… так что одна я у тебя, единственная и неповторимая. Так что береги, будь добр".
От такой наглости он даже дар речи потерял. Хе-хе… На том стоим, что поделать…
"Что тебя здесь держат, а? – неожиданно спросил Солнце после пары минут гробового молчания. – И крепко так держит".
"В смысле?"
"Я уже две минуты и пятнадцать секунд пытаюсь перенести нас в Анлион. Но что-то мешает. Вернее, кто-то мешает".
"Я?.. Может быть"…
"Что значит "может быть"?! Тут никаких других вариантов и быть не может! Именно ты не даешь нам переместиться. Что-то тебя держит здесь".