В дверь очень не вовремя постучали и на ответ капитана в комнату вошел хозяин дома. Староста бросил взгляд на меня, затем на своих гостей и, чувствую, что-то заподозрил.
- Господин капитан, вашего оруженосца куда прикажете устроить? – спросил староста, кивая на меня. – На сеновале, или отправить на чердак? Там тепло и нет мышей. У нас в доме, знаете ли, два кота. Женка завела и они…
- Кого? – перебил пламенную речь мужчичка Гаррет. – Это он оруженосец? – в меня едва не ткнули пальцем. – Ах, ты, маленький мошенник. Сейчас поймаю и так отхожу по заднице…
Понимая, что оказалась поймана на лжи, попятилась задом к выходу. Ждать, когда меня поймают и осуществят угрозу, не стала. Еще не хватало, чтобы с меня стащили штаны и прости, прощай весь маскарад! Ловко развернувшись, бросилась вон из комнаты. Пробежала мимо удивленной хозяйки дома и выскочила в двери прямо во двор, где уже раскинула свои темные крылья птица-ночь.
- Вот черт, - выругалась и поспешила по дороге. Пройдя несколько шагов, перепрыгнула через плетень и присела в зарослях лопуха, огромного и старого, словно сам мир. Спустя мгновение услышала шаги на крыльце и голоса:
- Где он?
- Сбежал, как пить дать!
- А незачем было на мальчишку так орать.
Я разобрала голос мага и господина Гаррета. Пригнулась еще ниже и отчего-то затаила дыхание. Эти двое немного потоптались на крыльце. Звать меня не стали. А затем снова скрипнувшая дверь оповестила об уходе капитана и его мага.
Еще немного посидев в кустах, рискнула выбраться только спустя несколько минут. Хмыкнула, глядя на погрузившееся в темноту ночи дома с желтыми глазами окон, и вернулась на дорогу.
Нет. Я не передумала ехать с военным обозом. Наверное, не стоило мне убегать. Но господин капитан отчего-то пугал меня. Слишком уж холодным был его взгляд. Казалось, этот мужчина напрочь лишен каких-либо эмоций.
- Ну и дура, - обругала себя саму, пока шла мимо дома старосты. На дороге попался белый камень. Я поддела его носком сапога и пнула что было силы. Камень пролетел над землей и шмякнулся в кусты за ограду, исчезнув в темноте. После направилась прямиком к первому попавшемуся сараю, где намеревалась переночевать, решив, что где спят десять солдат, там и мальчишке найдется местечко. Право слово, не на улице же мне ночевать. Была бы поблизости ель, наподобие той, что приютила меня в лесу, я бы с радостью спряталась под ее надежными лапами. А так…
В сарае оказалось светло. Несколько солдат обозных уже успели расседлать своих коней и теперь устраивались на земле, набросав на нее порядком сена, а сверху пристроив одеяла.
На меня посмотрели с удивлением. Один из военных спросил:
- Ты кто?
- Да живу я здесь, - ответила быстро. – Батя отправил спать сюда. В доме ваш капитан и его маг устроились. А меня вот на сеновал…
- Так ты старосты малец? – солдат постарше широко улыбнулся.
- Так и есть, - кивнула я, сомневаясь в том, что кто-то станет проверять этот факт. Лгала уверенно, сделав самое честное лицо. Внутри от этого скребли кошки, но раз хочу выжить, то придется вертеться. А спать на улице не хотелось от слова «совсем», как и открывать правду. Нет. Это не вариант. Капитан не хочет брать в обоз мальчишку, а уж девицу и подавно не возьмут. Оставят в деревне, или, что того хуже, отправят назад в город, да под присмотром.
Я успела зарыться в сене до того, как кто-то из дома старосты пришел кормить постояльцев. Уже засыпая в тепле и слушая соседку корову с ее протяжным: «Муууу!» - поняла, насколько сильно устала. Ноги гудели, спина ныла. И даже бедная пятая точка отчего-то болела. Хотя вот это уже совсем было удивительно и непонятно. Мне требовалось отдохнуть, чтобы голове соображала должным образом. А еще, что самое важное, нужно было постараться не проспать момент, когда военные соберутся покинуть деревню. Нет. Проситься снова не стану. Мои аргументы никого не убедят. Капитан тот еще кремень. Да и маг оказался не таким милым, как на первый взгляд. Вот только будет им сюрприз. Надеюсь, что они заметят меня слишком поздно для того, чтобы возвращать назад.
Перевернувшись на бок и уткнувшись лицом в ароматное сено, хранившее в себе запахи лета и цветов, наконец, уснула и забылась, провалившись в темноту, лишенную сновидений.