- Что значит “истинная пара”? – спросила я по дороге обратно в замок. – В чем заключается истинность? Ты видишь человека и сразу же влюбляешься в него без памяти? Или как?
- Любовь не была бы чем-то сродни магии, настоящим чувством, если бы возникала сразу... – усмехнулся Нешвилл. – Истинность чует волк. Партнера, с которым получится наиболее благополучное потомство. И тот, кто подходит тебе... Идеально подходит. Но это не означает, что в нас сразу же зарождается чувство.
Мужчина серьезно на меня посмотрел, а я кивнула.
- А если любовь возникает не с парой?
- Такое возможно. В таких случаях появляются любовники, но женятся все равно на тех, кого выбирает волк. Потомство превыше всего.
Я кивнула, ничего не ответив вслух. Да и чего тут было отвечать? Нешвилл ясно дал понять, какое будущее нас с ним ждет.
- Я не собираюсь заводить интрижки, если что.
Я приподняла бровь. Оборотень словно мысли мои прочитал.
- Отчего же? Даже если мне предоставлена роль рабыни и свиноматки, то какое тебе дело до моих чувств? Заводи любовницу, будь счастлив... – хмыкнула я.
- Есть такое слово “честь”. Можешь считать меня чудовищем, Марнигита, но я не собираюсь ее лишиться.
Я засмеялась.
- Ну-ну. Обесчещенный ты наш... Мы пришли?
Мы остановились в замке у обшарпанной деревянной двери. По краю жизнерадостно полз грибок.
- Здесь бывшая кухня... – мужчина поставил ведро с водой. – Я сейчас зайду заберу котелок и...
- Я тоже хочу! – я просочилась в приоткрытую Нешвиллом дверь, понимая, что мужчина стесняется показывать мне развалины некогда кулинарного рая.
Шарик лишь печально вздохнул, понимая, что остановить меня уже не сможет.
И я вошла. Как каравелла по зеленым волнам. Ну, то есть, как каскадерша по горе никому не нужного хлама...
- Мдаааа.... – протянула я. – И где же ты, Шарик, здесь котелок разглядел?
Я споткнулась о что-то и чудом удержала равновесие. Нешвилл хотел было придержать меня за локоток, но я и сама справилась.
Мужчина прошел вперед, деловито выискивая среди валявшегося здесь бесчисленного множества предметов различного назначения ( от половников, до детских деревянных лошадок и лыж ) котелок.
- Оооо! Ласты! – я кинулась поднимать находку. – Любишь поплавать брасом в болотце? Или занимаешься квак-рясочным дайвингом?
Нешвилл рыкнул.
- Хватит язвить! Между прочим, это все когда-то было рассредоточено по разным комнатам. Видимо слуги, обирающие здесь, решили снести все в одну комнату.
- Чтобы было удобнее подбирать претендентов на продажу... – улыбнулась я так широко, как только могла. – Кстати, не забывай, что тебе еще заниматься их погребением...
- Тигран об этом обещал позаботиться. Обоз увезет несчастных и передаст останки родственникам.
Я кивнула.
- Отлично.
- Я тоже уеду обратно.
Мужчина серьезно на меня посмотрел, будто желал увидеть мои эмоции. Но я лишь равнодушно дернула плечом.
- Отчаливай хоть на Марс.
Какое-то время мы еще провели здесь. Я разглядывала попадающиеся интересные вещи, а Нешвилл искал котелок и в процессе даже нашел кружки для чая.
Когда мы уже собирались идти в мои “отремонтированные покои”, оборотень вдруг нахмурился, прищурив взгляд.
- Я чувствую приближение обоза. Видимо, Тигран использовал какой-то амулет, чтобы ускорить их путь.
- Значит, брусничный чай мы пить не идем? – спросила я.
Мужчина предложил мне подниматься в комнату, но я, хмыкнув, сообщила, что собираюсь лично поприветствовать его друга.
Было видно, что Нешвилл на этот шаг соглашается неохотно, и все же, пошел мне навстречу.
- Пойдем. Нужно перевести их через болото. Сами они не смогут найти дорогу.
Невольно подумала о том, что идея пойти сейчас с оборотнем была чудо как хороша. Потому что мне и самой не помешает запомнить эту тропу в болоте – как иначе я отсюда буду сбегать если мне приспичит дать деру?
Когда мы вышли на улицу, оказалось, что тот самый обоз как раз уже прибыл и теперь стоит с той стороны болота, там, где еще была сухая земля и обрывалась дорога. Возле него в нерешительности топтались двое мужчин и женщина. Тот, что помоложе, завидев нас, махнул Нешвиллу рукой.
- Эй! – крикнул он. – Дружище! Я привез эль и гномий самогон! Предлагаю отметить твою свадьбу, раз уж я сюда тащился столько времени!