— Значит, он… этот Парящий демон — убивает? — осторожно перевела я тему. — Он уже кого-то убил?
— Нет еще. Только появляется тут и там, да пугает горожан.
— А зачем ему это?
Ниса опять нагнулась:
— Это даже вслух произносить нельзя, дорогая, но я подозреваю, что это не простые горожане.
Теперь с круглыми глазами сидела я:
— А какие?
— Ну… В горах развелось полно бандитов, но им же надо где-то жить, что-то есть, а иногда и развлекаться?
Ниса дала маленький намек, но все сразу стало ясно.
— Ты хочешь сказать, что…
— Никогда этого не скажу и тебе не советую! — оборвала меня подруга.
Я согласилась, но решила договорить:
— Папа и лэрд Духлак не верят в возвращение Латагейна. А шериф подозревает, что демон — твой гость, Керран Латарн.
— С ума сойти! Но знаешь, я могу их понять. Духлаку невыгодно, чтобы Латагейн воскрес так не вовремя. Он же сам мечтает стать хозяином этих земель. Уже и прошение Королю в столицу отвозил. Выкуп замка станет последним успешным ходом для него. А твой папаша…
— Что он?
— Ему выгодно избавиться от кредитора и тем самым смахнуть с себя долги. Я не удивлюсь, если нашего столичного красавчика все же прижмут и осудят. А вот Латагейна…
— Ну же! — поторопила я. — Что с Латагейном?
— Ох, Триса, как бы второй раз замок не подпалили. При такой нервной жизни как бы не начать молиться демонам, чтобы покарали виновных и защитили слабых и убогих.
Я могла только согласиться, но сердце надсадно ныло, словно предчувствуя беду.
— Идем, покормлю, а сама пойду отдыхать. Я же всю ночь не спала, а после обеда начнется аукцион замка. В моей таверне. Сам лэрд Духлак заплатил за аренду помещения!
— А я смогу присутствовать на торгах?
— Если сделаешь ставку, — усмехнулась Ниса. — Но Духлак не потерпит конкурентов.
Подруга заметила мою кислую мину, подмигнула и добавила:
— Но для тебя сделаем исключение! Придешь к двум к черному входу. Посмотрим за аукционом из подсобки вместе.
Она хихикнула, а я широко улыбнулась, предвкушая интересное событие. Вот только беспокойство не давало сидеть на месте спокойно:
— Ниса, а как вы передвигаетесь за городом? Тут можно вызвать повозку, или карету?
Смех мгновенно прошел. К Нисе вернулась подозрительность, а я отругала себя последними словами за неосторожность.
— Нанять? Можно. Чего ж нельзя? Только тебе дешевле будет договориться с торговцами, чтоб взяли по пути.
Я тут же зашла за стойку Нисы, взяла карандаш и использованный чек, перевернула его обратной стороной и придвинула Нисе:
— Нарисуй. Где город и где замок Латагейнов?
Ниса прищурилась:
— Ты… Ты хочешь предупредить лэрда?
— Да, хочу. Он мне жизнь спас.
Все дороги словно назло вели к торговцу рыбой. Именно от его лавки шла повозка через земли Латагейна в соседний городок.
Торговец шарил по мне своими мелкими рыбьими глазками, но после трех отклоненных предложений зайти в лавку и подождать возницу внутри, оставил меня в покое.
Промозглый ветер трепал мои волосы и хлестал длинным подолом поношенного скромного платья по ногам. Я все никак не могла привыкнуть к этой длине, но при наступлении холодов уже не жаловалась. Колготки в этом мире еще не придумали, а подол прикрывал щиколотки от злого кусачего ветра.
Что касается гардероба, я благодарила Трису за два несомненных преимущества. Первое, наличие шерстяных платьев. А второе, за изящную, высокую и стройную фигуру, на которой даже портьера с окна смотрелась бы элегантно. Многие мужчины оборачивались мне вслед, несмотря на мою скромную и поношенную одежду.
Сегодня так некстати я успела поймать взгляд и Керрана Латарна. Он замер у входа в таверну, когда я выходила от Нисы.
— И куда же вы направляетесь, милая Триса?
Я нахмурилась и обернулась:
— Больше не лэрри? Как же быстро слетел с вас столичный лоск, лэрд Латарн.