— О нет! — вскрикивает она и бежит за ним.
По пути спотыкается, падает, но тут же поднимается, будто страдает отсутствием нервных окончаний.
И не видит препятствий, когда видит цель.
Что довольно прискорбно, учитывая, уже через полминуты она падает снова — благо что на край пакета.
— Да!
Мужчина с сыном может наблюдать картину, как после этой пробежки, блондинка вцепляется в пакет и идёт к морю, чтобы его… прополоскать.
И они действительно за этим наблюдают. Только вот в следующую минуту настаёт очередь Любы испытывать недоумение. Потому что русал вдруг шевелит рукой, слегка приподнимается на локте, поворачивает голову в сторону людей и произносит, тихо вроде, но Люба тоже слышит:
— Прочь… Человек. И дитя человека.
Но мужчина с сыном, видимо, слышат как-то не так, хотя просьбу исполняют сразу же.
Оба, отчего-то, хватаются за уши, вскрикивают и, едва не падая, в спешке покидают пляж.
Люба оглядывается в поисках причины такого поведения.
— Что случилось? Ты вызвал какого-то монстра и он надвигается сюда? Тебя всё-таки надо спихнуть в воду? Я спихну, — с готовностью подходит она к нему.
Спихнуть и бежать галопом до отеля.
В последнее время она слишком часто это делает.
Он смотрит на неё с надеждой в топазовых глазах. Даже будто бы собирается улыбнуться. Слегка, едва заметно качает головой и… закрывает глаза.
Люба вздыхает.
— И зачем я только в это ввязалась?
Но не бросать же его после того, как пришлось вытряхивать из пакета залежалый мусор.
Валяющиеся на берегу рыбины оптимизма не добавляют.
— Я надеюсь, что ты не заразен…
Воровато оглядевшись, Люба раскапывает перевязанный хвост и упаковывает его в пакет, который выполоскала, как получилось.
Чем ближе перспектива тащить этот дар морей на себе, тем сильнее она понимает, насколько этот мужчина массивный и тяжёлый.
Он будет выше и соразмерно шире, чем тот же Роман, который вообще-то тоже немаленький.
А она хрупкая, нежная девушка. Пусть и в хорошей физической форме. Но одно дело начинать утро с пробежки три раза в неделю, а другое…
— Ладно, — Люба облизывает губы, — прорвёмся.
Она снимает с волос резинку и они, жёсткие из-за солёной воды, рассыпаются по плечам. Крепко затягивает пакет и завязывает его излишки как можно туже. Будет ужасно, если чехольчик для хвоста сползёт посреди оживлённой улицы.
В крайнем случае скажет, что аниматор напился. Но хвост выглядит слишком натурально, так что тот, кого может устроить эта версия, тоже должен быть изрядно подшофе.
А так как сейчас раннее утро…
Всё равно надеяться на такой расклад можно.
Люба обходит красавчика по кругу, не зная, как к нему приноровиться.
В итоге приходится удерживать его руки крест-накрест у груди, а на спине тащить огромную тушу, пусть это и чистые мышцы, а не жир — легче от этого не становится. Даже тяжелее.
Хвост в мусорном пакете волочится по гальке, Люба надеется, что он достаточно плотный, чтобы не разорваться в пух и прах.
Она сама себя сейчас чувствует Русалочкой, только из оригинальной сказки. Когда ей было больно ступать по земле и каждый шаг ощущался так, будто бы в нежные стопы врезаются ножи.
Дышать тяжело, в позвоночнике несколько раз что-то хрустнуло, вот-вот спадут очки, волосы лезут в лицо, солнце начинает не самым приятным образом пригревать.
Русала удаётся утащить с берега и выволочь на дорожку, ведущую прямиком к отелю.
Когда Люба уже начинает всхлипывать от усилий, приходится ещё и вздрагивать от пробирающего насквозь страха.
Вздрагивать с этакой тушей!
— Любовь… — тянет Александр, который стоит где-то позади, — что случилось?
Она даже обернуться на него не может.
Что сказать?
А вдруг там хвост весь вывалился как можно неприличнее — и уже всё потеряно?
— Знакомого встретила, одноклассника, представляешь? Напился бедолага, штаны потерял. Ужас… Спасаю вот, будет должен.
— Мда, — усмехается Саша и в тот же момент ей становится легче, — ну и приключение. Я помогу. Его прямо до вашего номера дотащить?
— Можно на «ты». И да, хорошо бы.
Этот потрясающий молодой человек берёт на себя её ношу. И от облегчения хочется застонать.
Боже… А после этого ещё и в душ бы сходить и спать завалиться на целый день!
Хотя вряд ли ей в этом отпуске светит... отпуск.
Люба обегает Сашу, согнувшегося под весом мечты рыболова, и проверяет, как себя чувствует пакет.
Он порвался в нескольких местах, но дырочки мелкие, вряд ли кому-то в голову придёт что-то странное.