Но к первому стражнику, вдруг заметившему маленькую меня на огромных ступенях общественного здания, уже присоединился второй и посмотрел не менее зло и подозрительно.
Я внутренне застонала.
Ну вот, а уже убедила почти саму себя, что они могут быть нормальными.
Ведь, несмотря на мою неприязнь к местному классовому расслоению как таковому и преклонению перед отрядами Бури в частности, следовало признать, что в качестве военно-полицейского органа функционировали они неплохо. Во всяком случае, рассказов очевидцев, восславляющих эти самые отряды в самых разных ситуациях я услышала за эти месяцы немало. Да и я воочию убедилась в безопасности в столице.
Да жесткие, порой жестокие и быстрые на расправу. Да – надменные, иногда беспринципные. Но преданные своей империи – до смерти. И умелые профессионалы.
Строго говоря, это не были стражники или солдаты. Скорее, их офицеры. Или органы внутренних дел. Как я и предполагала, серые были попроще и подчинялись черным. Тех вообще было немного, лучшие из лучших – только высшие рода, приближенные к императорскому.
И потому хоть ситуация в Цхалтуре, вынудившая меня бежать, стояла перед глазами, я понимала – и Теймар имел отношение к Буре. Его не вызвали бы помогать просто так. А его обвинить в неподобающем поведении или излишнем высокомерии, которое мне пусть и случайно, но довольно часто демонстрировали здесь благородные – ну да, какая-то служка, я этого не стеснялась – было нельзя.
Именно из-за Теймара я и отправилась в Дом Бури, где располагались что-то вроде штаб-квартиры этих отрядов, управление, академия, прочие общественные учреждения и…
Я сглотнула.
Городская тюрьма.
В жизни бы сюда не сунулась, но мне нужно было узнать хоть что-то об эре Наримани, и единственное место, где я могла получить эти сведения был сам Дом в центре столицы. Не то чтобы я хотела получить что-то от Теймара или потребовать помощи, но за те два дня, что мы были знакомы, я успела проникнуться к нему определенной симпатией. К тому же, он был первым – и весьма достойным представителем – местных жителей, и я мучилась, вспоминая о его попытке защитить и очень надеялась, что ему также удалось выжить.
И хотела знать об этом точно.
А тут эти. Очередные не желающие исправить впечатление которое они уже успели произвести на меня.
Или это вид у меня такой, так и кричит – обидьте Стасю?
Хорошо хоть Макс остался, как всегда, у наших соседей. Он там часто бывал: у булочников в двух домах от господина Лемана, было четверо своих, мал мала меньше, и те не противились моей просьбе пустить в импровизированный детский сад, за вознаграждение, конечно. Более того, полюбили малыша, и сын с удовольствием проводил с ними время. Я не всегда могла держать его при себе, занимаясь делами лекаря, но и отпустить на улицу – пусть в нашем квартале и было безопасно – туда, где росли, фактически, многие дети ремесленников и торговцев, не решилась пока. Мал еще, успеет нахвататься. А как окончательно подрастет, отправится в магическую школу для простолюдинов – благо одаренных детей ценили и платы за учебу не требовали.
Я опять вздохнула.
Настаивать на проходе или нет? Ведь спрашивала у знакомых, все ли могут прийти в Дом, и никто не ответил, что с этим могут быть проблемы.
А стражники и наступать начали, один за руку схватил и потянул вдруг к себе.
На меня накатила иррациональная волна паники. Опять одна, опять без прав…
– Оставьте девушку в покое. – раздался громкий голос сзади, и я вздохнула с облегчением. Не медвежий угол, тут так просто не хватают на улицах, да и вообще вокруг полно народа.
А потом обернулась и чуть не открыла рот. Даже для этого мира мужчина, окликнувший стражников, выглядел своеобразно. Ярко-зеленые волосы, монокль, то ли плащ, то ли куртка в несколько слоев с большим капюшоном.
И весьма привлекательный.
Стражник отпустил мою руку, начал что-то говорить и двинулся вперед, а я вдруг испугалась, что моего необычного защитника, ученого, скорее всего или изобретателя, могут выставить в неприглядном свете или тоже схватить. Потому быстро спустилась на несколько ступенек и потянула того за рукав:
– Пойдемте скорее. Ну их.
Действительно, ну их. Придумаю что-то потом.
Молодой человек посмотрел на меня немного странно, но пошел, а потом и вовсе перехватил мою руку, положил на свой согнутый локоть и повел в сторону небольшой оживленной площади.
Я перевела дух.
Может и не стоило так нервничать, но меня передернуло аж, когда тот серый схватил меня. Я тут правда разучила пару боевых заклинаний – господин Кавтар пусть нехотя, но применил их на мне, принимая аргумент, что одной девушке в городе может прийтись не легко – но сомнительно, что их стоило использовать на пороге Дома Бури.