* * *
звёздная система Яндарис
база звездного флота Империи № 98760
– Генерал, наземная операция на спутнике Три-Нир завершена. Высадка десанта врага успешно подавлена. Геары отброшены назад за звёздный периметр и понесли большие потери. Граница Империи вновь под контролем.
Рапорт старшего сержанта бьёт по вискам холодным набатом. Следует думать о конфликте с агрессивной не гуманоидной расой, но все мысли волчком вертятся вокруг элейны.
Ее удовольствие эхом, передающееся издалека, ранит больней энергетических клинков. Краткие вспышки радости напоминают пощечины, вырывают из сердца куски мяса. Ария объявила Саара мужем. Позволила ему то, что категорически запрещала Риату.
Истинная сделала это по любви? Или исключительно ради мести?
Эниец суживает глаза. С заложенными за спину руками проходится по маленькому невзрачному кабинету. Стол освещен единственной тусклой лампой в потолке. Круглое окно выходит в открытый космос. Стальной край космического крейсера в этот момент медленно проплывает к грузовому ангару.
– Генерал? – Осторожный голос сержанта напоминает, что подчиненный по-прежнему в кабинете.
От него исходит тревога и слепое повиновение.
О генерале Алдере и прежде ходили легенды. Его боялись, уважали и преклонялись перед его гениальным умом стратега. Теперь же вовсе предпочитали избегать, учитывая каким жестоким и резким он стал, потеряв свою элейну.
– Отправить три взвода на Тир-Нир, остальные пусть усилят охрану периметра, - жестко отдаёт приказ и отсылает подчиненного жестом.
Несколько часов проходят за изучением карт звездного неба и пунктов будущей тактической операции. Искать друзей или соратников на базе у тарха на рогах Риат не планировал. Поужинав в одиночестве в пустой столовой, он прошел в личную жилую комнату и принял леденящий кровь душ.
Волосы еще были влажными, а из одежды он успел надеть форменные брюки с тяжелой пряжкой, когда искин сообщил:
– Генерал. На базу прибыл малый звездолет вашей жены.
Риат хмурит лоб.
Какого тарха?
– Принцесса стремительно приближается к вашей каюте. Разрешите ей допуск в покои?
– Разрешаю.
Спустя пару минут тяжелая металлическая дверь с протяжным скрипом отворяется, в каюту входит Мирана. Как всегда от нее невозможно отвести глаз. Идеальная фигура с точеными формами, длинные белоснежные волосы шелковистым плащом струятся по аппетитным изгибам. Откровенное платье подчеркивает пышный бюст и широкие бедра. В ложбинке грудей, будто немым укором поблескивает брачный кулон.
– Риат, - ее шепот эхом проносится по тишине.
Занятно, между ними не всегда зияла бездонная пропасть. Первые годы супружеской жизни супруги были счастливыми. Он носил ее на руках, а страстные ночи могли растянуться на несколько суток. Но все рано или поздно подходит к концу.
– Любимый. Совсем ничего мне не скажешь?
Риат окидывает жену придирчивым взглядом.
– Зачем прилетела?
Дочь Императора томно вздыхает, ее глаза увлажняют настоящие слезы.
– Я с ума схожу от одной мысли, куда отец тебя отослал. Это не справедливо. Но ты сам виноват. Почему, - новый шаг навстречу Риату, - почему ты отказался принести ему извинения? Отец готов вернуть отозванные привилегии. Хватит упрямства. Давай начнем всё с начала?
Не дожидаясь реакции мужа, она прижимается к его груди. Взгляд глаза в глаза напоминает столкновение огня и льда. Одна рука дочери Императора опускается на мускулистое мужское предплечье, вторая ложится на внутреннюю сторону бедра, медленно продвигаясь к кожаному ремню.
– Не верю, что ты так легко забыл меня из-за какой-то девчонки, - шепчет в самые губы. Ее ладонь накрывает тугой мужской бугорок в паху, начинает тереть. – Ну же, поцелуй свою жену. Не отказывай себе в маленькой шалости.
Мирана красива и порочна. Но давно не вызывала в душе генерала ответных чувств.
– Прекрати, - он жестко перехватывает ее тонкое запястье и отталкивает. – Между нами всё кончено.
Энийка с шумом выдыхает через рот, чудом удержавшись на каблуках.
– Предал сытую жизнь ради пары, которая тебе даже не верна? Как глупо. От вас, сейн Алдер, я такого не ожидала.
– В Арии говорит боль. Я не вправе ее осуждать. – Мрачно глядя на нелюбимую, генерал складывает руки на голой рельефной груди.
– А меня осуждаешь? Только за то, что хочу быть с тобой?
– Ты пыталась ее убить.
– И поэтому ты подал Императору повторное прошение о расторжении брака?